Simon IV de Montfort

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Simon IV de Montfort (vers 1165 – 25 juin 1218, Toulouse), seigneur de Montfort-l'Amaury, 5^e comte de Leicester, comte de Toulouse, vicomte de Béziers et de vicomte de Carcassonne, est la principale figure de la croisade des Albigeois.

[modifier] Origines

Simon de Montfort est issu de la maison de Montfort-l'Amaury une famille de rang baronnal d'Ile-de-France par son père, Simon III de Montfort et du baronnage anglo-normand par sa mère, Amicie de Beaumont, dame de Leicester. Son grand-père, Amaury III de Montfort était comté d'Évreux et sénéchal de France. Son père Simon était gruyer royal de la forêt d'Yvelines. Sa mère est l'héritière de la moitié du comté de Leicester et d'un droit au titre de sénéchal d'Angleterre. (Son enfance ne nous est malheureusement pas connue).

[modifier] Un baron français

En 1181, à la mort de son père, le comté d'Évreux revient à son aîné Amaury V ; il ne reçoit que la seigneurie de Montfort et la charge de gruyer.

En 1206 - 1207, il est effectivement comte de Leicester pendant quelques mois, avant d'être confisqué par le roi Jean-sans-Terre pour « désobéissance ».

En 1188, il apparait dans une entrevue à Gisors, entre Philippe Auguste et Henri II d'Angleterre.

Il épouse Alix de Montmorency, fille de Bouchard de Montmorency et sœur de Mathieu II de Montmorency, le connétable de France.

[modifier] Le Croisé

En 1199, au cours d'un tournoi organisé par le comte Thibaut III de Champagne à Ecry-sur-Aisne, il prend la croix et après avoir organisé son départ, embarque pour participer à la quatrième croisade. Il se désolidarise toutefois de l'entreprise, lorsque décision est prise de prendre la ville chrétienne de Zara pour rembourser les frais engagés par les vénitiens pour assurer le transport par mer de la Croisade. Il gagne alors par ses propres moyens les territoires frances d'Outre-mer en Palestine. La tradition veut qu'il en ramenera un morceau de la sainte Croix qu'il offrira au monastère des Hautes-Bruyères.

En 1209 il fait partie de l'armée des croisés contre les hérétiques Cathares, dite Croisade des Albigeois, participant notamment aux sièges de Béziers et de Carcassonne. Après cet épisode sanglant, il est choisi comme chef temporel de la croisade, l'abbé de Citeaux, Arnaud Amaury restant son chef spirituel, en devenant vicomte de Béziers et de Carcassonne, en remplacement du titulaire du titre, Raimond-Roger Trencavel, déchu pour son soutien à l'hérésie.

En 1213, il défait l'armée du roi Pierre II d'Aragon, qui est tué, à la bataille de Muret.

En novembre 1215, le concile de Latran le reconnaît comte de Toulouse et rend aveu du comté au roi de France en mai 1216.

Il ne tarde pas à entrer en conflit avec l'archevêque de Narbonne, Arnaud Amaury et alors qu'il prête hommage pour le Toulousain, Beaucaire a ouvert ses portes à un rival, Raymond VII de Toulouse. Il ne parvient pas à prendre la ville mais doit abandonner le siège pour réprimer la révolte de Toulouse. Le 13 septembre 1217, Toulouse ouvre à son tour ses portes à Raymond qui ne tarde pas à être renforcé par le comte de Foix, des Catalans et des Aragonais. Simon met le siège devant la ville le 8 octobre. Enfin le 25 juin, au cours d'une sortie des assiégés, il meurt tué par une pierre lancée par une pierrière manoeuvrée par des femmes.

Son fils Amaury, qui deviendra connétable de France à la suite de son oncle, se verra confirmer en théorie dans les possessions continentales de son père. Le puîné, Guy de Montfort, fut comte de Bigorre par mariage, mais ne lui survécut que deux ans. Le cadet, Simon V part pour l'Angleterre où il jouera un rôle important sous le règne d'Henri III d'Angleterre.

Cependant, le comté de Toulouse sera dans les faits conservé par Raymond VII de Toulouse, puis tombera par traité dans le domaine royal à la mort de sa fille, mariée au frère du roi, et ne laissant pas d'héritier.

[modifier] Liens externes

L'aveu de Simon de Montfort au roi de France sur Quercy.net
(en) Simon de Montfort et la croisade des Albigeois.

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Simon III	seigneur de Montfort	Amaury VI
Raimond-Roger Trencavel	vicomte de Béziers et de Carcassonne	-
Raymond VI	comte de Toulouse	Raymond VI