Mathieu II de Montmorency
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Vous avez de Mathieu II de Montmorency dit le Grand (v. 1174, - † 24 novembre 1230), fils de Bouchard, seigneur de Montmorency et de Laurence de Hainaut, fille du comte Baudouin IV de Hainaut. Seigneur de Montmorency, d'Ecouen, de Conflans-Sainte-Honorine et d'Attichy. Il fut nommé connétable de France en 1194.
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[modifier] Biographie
Il était petit-fils de Matthieu Ier. Philippe-Auguste avait cité devant la cour des pairs de France Jean sans terre, devenu roi d'Angleterre, pour le meurtre d'Artus, légitime Héritier du trône. Après le refus de Jean, il marcha sur la Normandie, dont il avait fait prononcer la confiscation, ainsi que celle des autres biens du roi d'Angleterre qui étaient situés en France. Matthieu suivit Philippe-Auguste, et signala sa valeur principalement au siège de Château-Gaillard, place forte près des Andelys. Toute la Normandie fut bientoi conquise et réunie à la couronne de France (1203) après avoir été séparée près de trois cents ans.
Matthieu prit part à toutes les guerres jusqu'en 1214 qu'eut lieu la célèbre bataille de Bouvines 27 juillet 1214. La victoire fut due en grande partie à Montmorency, qui ; dans l'action, enleva de sa main, quatre étendards à l'armée impériale[1].
La croisade contre les albigeois et le comte de Toulouse, commencée en 1206, durait toujours : Matthieu se réunit aux croisés en 1215 et trouvai plus d'une occasion de signaler son courage. En il reçut la charge de connétable, et, rehaussant l'éclat de cette dignité de tout celui dont il s'était déjà entouré,-il en fit bientôt la première de l'Etat. Ses talents militaires lui avaient valu plus d'une fois le commandement des armées : il joignit pour toujours ce commandement au titre de connétable. Cette dernière charge l'enrichit encore des dépouilles de celle de sénéchal, supprimée en 1191.
Matthieu jouit de la plus grande autorité sous le règne de Louis VIII. Il seconda ce prince dans le projet qu'il avait de chasser de France les Anglais ; il commanda sous le roi l'armée qui assiégea et prit Niort, Saint-Jean-d'Angély ; et qui s'empara du Limousin, du Périgord, de l'Aunis et de la Rochelle ; Louis VIII ayant abandonné cette entreprise pour combattre les albigeois. Matthieu marcha contre eux et les combattit jusqu'à raccommodement qui eut lieu en 1226. Louis VIII n'existait déjà plus : à rapproche d'une mort prématurée, ce monarque, plein de confiance dans les talents et la fidélité de Montmorency, lui avait instamment recommandé son fils encore en bas âge.
Matthieu jura de soutenir l'enfant de son roi et de verser pour lui s'il le fallait, jusqu'à la dernière goutte de son sang ; II eut bientôt occasion d'accomplir son serment. Les grands vassaux de la couronne crurent pouvoir profiter déjà minorité du roi et de là régence d'une femme : Mais l'intrépide Blanche de Castille, aidée des conseils du légat du pape et surtout de l'épée de Montmorenci, les réduisit à l'obéissance et conserva dans toute son intégrité le pouvoir de son fils.
Matthieu commandait l'armée qui s'empara de Belesme, dans le Perche, sous les yeux du roi en 1228. L'année suivante, il poursuivit l'armée des rebelles réunis, les battit et les força de se soumettre. Il n'eut pas le temps de voir se consolider son ouvrage : il mourut justement regretté de son maître, le 24 novembre 1230.
Matthieu II mérita le surnom de Grand par son courage, par son habileté dans les affaires et plus encore par ses vertus. Un trait de ce personnage, peut-être plus intéressant que ses victoires, c'est que, moyennant une légère redevance, il affranchit tous ses vassaux des corvées, des tailles, et des impositions que les barons étaient alors en possession d'exiger : bienfait immense, car plus de six cents fiefs dépendaient de la seule baronie de Montmorency.
Le connétable de Montmorenci ne prenait que le titre de baron[2], et, par ses alliances et celles de ses ancêtres, il se trouvait grand-oncle, oncle, beau-frère, neveu, petit-fils de deux empereurs, de six rois, et allié de tous les souverains de l'Europe.
Cette parenté est l'exemple le plus frappant de l'illustration de la maison de Montmorency, qui ne le cède qu'aux maisons souveraines, et qui a donné à la France six connétables, onze maréchaux, quatre amiraux, des grands maîtres, des grands chambellans, etc.
Matthieu II fut marié trois fois et eut beaucoup d'enfants. Marié en premières noces avec Gertrude de Soissons, cette union fut annulée en 1193. Gertrude, fille du comte Raoul II de Soissons, était divorcée du comte Jean de Beaumont(† 1222).
Marié en seconde noces 1218 avec Emma de Laval (1200-1264), dame de Laval.
Ce connétable était grand-oncle, oncle, beau-frère, neveu, petit-fils de deux empereurs, de six rois, et allié de tous les souverains de l'Europe ; il prenait comme ses ancêtres la qualité de sire de Montmorency, par la grâce de Dieu. La plupart des têtes couronnées de l'Europe descendent de ce grand homme par le mariage de Jeanne de Laval, une de ses petites-filles, avec Louis de Bourbon, quadrisaïeul de Henri IV. Il est à l'origine de la branche des Montmorency-Laval
[modifier] Notes et références
- ↑ Ces étendards étaient ornés de l'aigle de l'empire. Le roi permit à Matthieu d'ajduter à ses armoiries quatre aigles ou alérions, pour conserver le souvenir de cette belle action. Les armes de la maison de Montmorency portaient déjà douze aigles, à l'occasion de douze bannières impériales enlevéès par un dès ancêtres de Matthieu.
- ↑ Plus tard ses descendants prirent les titres de premier chrétien, premier baron de France. Celui de premier chrétien de France ne peut venir que de la tradition dont il a été parlé au commencement de l'article ; l'autre a plus de fondement. Ce fut Jacques de Montmorency qui le prit en 1390, et seulement après avoir prouvé au parlement qu'il était le plus ancien baron du royaume. Ce titre est donné aux Montmorency dans plusieurs ordonnances de nos rois
[modifier] Voir aussi
[modifier] Source partielle
« Mathieu II de Montmorency », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2e édition, 1843-1865 [détail édition]
