Robinson Crusoé
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Illsutration et titre de la première édition (1719).
Robinson Crusoé est le nom du héros d'un roman écrit par Daniel Defoe et publié en 1719. Certains considèrent qu'il s'agit du premier roman écrit en anglais.
Le titre complet de l'ouvrage est La Vie et les aventures étranges et surprenantes de Robinson Crusoé de York, marin, qui vécut 28 ans sur une île déserte sur la côte de l'Amérique, près de l'embouchure du grand fleuve Orénoque, suite à un naufrage où tous périrent à l'exception de lui-même, et comment il fut délivré d'une manière tout aussi étrange par des pirates. Écrite par lui-même.
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[modifier] L'histoire
Crusoé quitte l'Angleterre en 1652 pour naviguer, contre la volonté de ses parents. Le navire est arraisonné par des pirates et Crusoé devient l'esclave d'un Maure. Il parvient à s'échapper sur un bateau et ne doit son salut qu'à un navire portugais qui passe au large de la côte ouest de l'Afrique. Arrivé au Brésil, Crusoé devient le propriétaire d'une plantation.
Il se joint à une expédition partie à la recherche d'esclaves africains, mais il est naufragé sur une île. Tous ses compagnons étant morts, il parvient à récupérer des armes et des outils dans l'épave. Il se construit une habitation et confectionne un calendrier en faisant des entailles dans un morceau de bois. Il chasse et cultive le blé. Il apprend à fabriquer de la poterie et élève des chèvres. Il lit la Bible et rien ne lui manque, si ce n'est la compagnie des hommes.
Il s'aperçoit que l'île reçoit périodiquement la visite de cannibales, qui viennent y tuer et manger leurs prisonniers. Crusoé, qui juge leur comportement abominable, songe à les exterminer, mais il se rend compte qu'il n'en a pas le droit, puisque les cannibales ne l'ont pas agressé et ne savent pas que leur acte est criminel. Il rêve de se procurer un ou deux serviteurs en libérant des prisonniers et, de fait, quand l'un d'eux parvient à s'évader, ils deviennent amis. Crusoé nomme son compagnon Vendredi, du jour de la semaine où il est apparu. Il lui apprend l'anglais et le convertit au christianisme.
Un jour, un navire anglais survient ; une mutinerie vient d'éclater et les rebelles veulent abandonner leur capitaine sur l'île. Le capitaine et Crusoé parviennent à reprendre le navire et à retourner en Angleterre. Sa plantation a été bien entretenue et il est devenu riche. Il voyage en Espagne et en France, où il est attaqué par des loups dans les Pyrénées. De retour en Angleterre, il vend sa plantation pour ne pas avoir à se convertir au catholicisme.
[modifier] Alexandre Selkirk : le véritable Robinson
Daniel Defoe a été probablement inspiré par l'histoire d'un marin écossais nommé Alexandre Selkirk. Celui-ci fut récupéré par l'expédition Woodes Rogers en 1709 après avoir vécu quatre ans sur l'île inhabitée de Juan Fernandez au large des côtes chiliennes. On ne peut cependant accuser l'auteur de plagiat, car les situations sont différentes, Selkirk ayant été abandonné sur cette île à sa propre demande. De plus, la description psychologique du personnage de Crusoé, l'imagination déployée pour rendre compte des activités et de l'état d'esprit du naufragé dépassent de loin la description qu'a faite Rogers du marin Selkirk.
En hommage au roman de Defoe et à son modèle, l'île chilienne Mas-a-Tierra, située dans l'archipel Juan Fernández, a été rebaptisée en 1966 île Robinson Crusoe.
[modifier] Autres naufragés
Il existe d'autres récits ou légendes à propos de naufragés solitaires. Réduits à des conditions de vie très primitives, ils perdent généralement l'usage de la parole au bout de quelques années. Ainsi, un Français aurait déchiré tous ses vêtements, ayant perdu la raison après deux années passées sur l'île Maurice à manger des tortues crues. De désespoir, un marin hollandais, banni et abandonné sur l'île Sainte-Hélène, déterra un de ses compagnons et se lança sur l'océan dans son cercueil. Selon Laura Secord, un autre naufragé, Peter de Serrano, a été retrouvé après sept ans de solitude.
[modifier] Satire
L'écrivain français Michel Tournier a écrit une autre version de l'histoire de Robinson Crusoé, Vendredi ou les Limbes du Pacifique, où il stigmatise le protestantisme de Robinson et où il dépeint la manière dont évolue un homme livré à la solitude, privé de relations avec d'autres humains.
[modifier] Lien externe
- Robinson Crusoé.
- Daniel Defoe.
- Robinson Crusoe (London: W. Taylor, 1719)., text of the first edition, free at Editions Marteau.
- (fr) Texte intégral, traduction Petrus Borel, sur Ebooks libres et gratuits.
Entretien avec Michel Tournier, paru dans LIRE n°347, été 2006.
- « Mon idée était de choisir un sujet hautement philosophique (avec des problèmes de connaissance, de temps, d'espace de rapport à autrui, etc.) et, en même temps, d'écrire une histoire populaire qui intéresse tout le monde. Y compris les enfants. J'ai choisi Robinson Crusoé et ce fut Vendredi ou les limbes du Pacifique. Il y a dans l'histoire de Robinson au moins deux sujets éminemment philosophique: la solitude (Robinson passe vingt ans seul sur son île) et le rapport à autrui (lorsque Vendredi arrive sur l'île).»
[modifier] Wikisource
- Robinson Crusoe - Texte intégral en version originale
- Robinson Crusoé - Texte intégral en français
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