Robert Nelson

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Vous avez de nouveaux messages (diff^?).

Pour les articles homonymes, voir Nelson.

Robert Nelson (8 août 1794 à Sorel - 1^er mars 1873 à Gifford, USA) était un médecin et un personnage important lors de la rébellion des Patriotes survenue pendant le XIX^e siècle au Bas-Canada.

[modifier] Biographie

Nelson naquit à Sorel, fils de William Nelson, un professeur, et de Jane Dies, fille d'un grand propriétaire terrien de la région de New York. Il étudia la médecine à Montréal, puis à l'Université Harvard dans le Massachusetts. Il commença à pratiquer la médecine au mois d'avril 1814. Pendant la guerre de 1812, il était chirurgien pour le compte de Deschambault Corp et Indian Braves Corp.

En 1827, il fit le saut en politique à l'invitation de son frère, Wolfred Nelson, également médecin et membre du Parti patriote. Il devint plus tard un porte-parole important pour le mouvement rebelle.

Le 24 novembre 1837, Nelson fut arrêté avec d'autres hommes politiques. Il fut libéré peu après, n'étant pas impliqué avec les rebelles, comme son frère qui participa à la bataille de Saint-Denis. Son arrestation le mènera cependant à se joindre aux rebelles qui se réfugièrent aux États-Unis.

Les chefs patriotes votèrent pour l'établissement rapide d'un gouvernement provisoire et le lancement d'une attaque à partir des États-Unis. Certains patriotes influents votèrent contre l'idée, dont Louis-Joseph Papineau, toujours considéré comme leur seul chef à l'époque. Robert Nelson fut élevé au titre de général de l'armée et élu Président de la République du Bas-Canada.

Le 28 février 1838, Nelson campa ses 300 hommes à Alburg dans l'état du Vermont. Il proclama l'indépendance du Bas-Canada et distribua des copies d'une déclaration d'indépendance. Bientôt, ils furent arrêtés par l'armée américaine pour violation de la loi de neutralité des États-Unis. Un jury sympathique à la cause patriote libéra Nelson, ainsi que d'autres patriotes.

Après cette tentative avortée, Robert Nelson et d'autres insurgés décidèrent d'organiser une nouvelle offensive. Une organisation militaire clandestine, connue sous le nom de Frères chasseurs, fut créée dans le but de renverser les gouvernement coloniaux britanniques du Haut et Bas-Canada, et d'établir des républiques souveraines et démocratiques à leur place. Une deuxième invasion débuta le 3 novembre 1838. Le plan offensif rencontra des imprévus et les envahisseurs durent se retirer.

Nelson et les autres chefs patriotes obtinrent éventuellement l'amnistie et le gouvernement colonial britannique lui permit de revenir chez lui. Robert Nelson mourut en 1873 et fut enterré dans le cimetière Notre-Dame-des-Neiges.