Rente

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Une rente est une somme périodique reçue à titre de revenu par un bénéficiaire (rentier)

soit qui a fait auparavant des placements, versements d'épargne, ou l'affectation d'un bien patrimonial (mise en viager) pour la constituer,
soit qui la reçoit à titre d'indemnité, suite à un contrat d'assurance ou une décision judiciaire.

La retraite par capitalisation, la rente viagère, les pensions d'invalidité ou les pensions alimentaire sont ainsi des formes particulières de rente ou assimilables à des rentes.

Un rentier est un individu qui vit de ses rentes, généralement le fruit d'un patrimoine (immobilier, financier, etc.) important. À ce titre il n'a pas d'emploi, même si par ailleurs la gestion de son patrimoine peut représenter un travail important.

[modifier] La rente dans l'économie classique

La rente, en particulier la rente agricole, est au cœur de l'analyse économique tout au long du XVIII^e et du XIX^e siècle. Entre autres, Ricardo (en particulier dans Des principes de l'économie politique et de l'impôt, Ch.II) ou Karl Marx décrivent longuement les liens entre le niveau de la rente et le niveau de la production. En lien avec la théorie de la valeur la rente est aux sources des débats sur la relation entre productivité, prix et profit.

[modifier] La rente dans l'économie néo-classique

Dans l'approche néo-classique, la rente n'est pas un prix mais un profit: en situation de concurrence pure et parfaite, les profits sont nuls mais toute distorsion se traduit par l'apparition de 'rentes' (voir aussi rente de situation.

La plus classique est la rente de monopole; en situation de monopole une entreprise pratique un prix supérieur au prix de marché et, en dépit d'une production inférieure, profite de marges supérieures.

Dans cette logique, et de manière plus ponctuelle, la rente est liée à l'idée de niche sur un marché. Dés lors qu'elles existent, la recherche de niches à l'abri de la concurrence (qu'il s'agisse de différences dans les produits, de distance entre les lieux de commercialisation, d'entente entre producteurs, etc.) peut devenir un élément moteur pour certains acteurs. La théorie économique sur la dynamique des innovations technologiques repose d'ailleurs beaucoup sur cette notion de rente: selon que la protection liée à un brevet sera extensive ou non, l'inventeur bénéficiera ou non d'une niche (absence de concurrence) plus ou moins conséquente. Une protection importante ouvre la porte à des rentes de situations qui incitent fortement à l'innovation. Une protection faible rend celle-ci moins attractive car les copieurs pourront très rapidement venir concurrencer l'inventeur sans supporter les mêmes coûts initiaux de recherche-développement. En revanche, une protection très forte peut freiner l'innovation en décourageant tout concurrent éventuel. Cet équilibre entre protection des innovations et diffusion de la connaissance est au cœur de l'économie de l'innovation.

[modifier] La rente foncière

Voir l’article Economie urbaine.

Dans le prolongement direct des analyses sur la formation de la rente agricole, l'économie spatiale a renouvelé les débats autour de la rente foncière. Cela a progressivement conduit a l'émergence d'un champ scientifique spécifique, l'économie urbaine. Suite aux travaux de Von Thünen (1827), le lien entre productivité d'un sol et prix/rente de celui-ci s'est doublé d'une réflexion sur la taille des parcelles, leur prix et l'occupation du sol induite.

Appliqué à la croissance des villes, le modèle de rente lie a la production permise par un lieu ou un sol (que l'utilisation soit agricole, industrielle ou autre) permet de comprendre comment le sol à bâtir (plus cher) remplace progressivement le sol agricole en frontière des villes à mesure que la population urbaine croît et comment les différentes activités se localisent les unes par rapport aux autres au sein de la ville. Utilisé comme élément de compréhension et de modélisation des villes, la rente foncière se retrouve au cœur des modèles économiques permettant d'analyser les conséquences d'investissements particuliers ou de tarifications des transports sur la forme des villes.

Dans cette approche, la rente foncière s'apparente par beaucoup d'aspects au loyer du sol. L'adéquation entre les prix et loyers des bureaux, usines, commerces ou logements dépend alors des modes de régulation propres au marché immobilier et du droit associé.