Puissance réactive
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Dans un circuit, l'énergie électrique entre et sort d'éléments qui stockent de l'électricité (p. ex. capacité ou inductance). Ainsi, quand la tension augmente dans une capacité, de l'énergie s'accumule dedans. Quand la tension diminue de l'énergie s'en échappe. De même, de l'énergie traverse une inductance quand un courant qui la traverse augmente.
Bien que la puissance instantanée puisse être très grande, le transfert d'énergie par cycle est nul. Quand une capacité et une inductance sont en parallèle ou en série, le flux d'énergie à travers une peut annuler celui de l'autre. Le pic instantané de puissance associé aux éléments qui stockent de l'énergie est appelé puissance réactive :
où est la différence entre le déphasage de la tension et du courant.