Pauvreté aux États-Unis
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Cet article concerne la pauvreté aux États-Unis.
Il y a des désaccords significatifs sur le phénomène de pauvreté aux États-Unis, particulièrement sur la définition même de pauvreté. En utilisant des définitions différentes, deux groupes s'opposent :
- le premier soutient que la pauvreté a été éliminée au cours du siècle dernier.
- le second affirme qu'il y a une telle montée de la pauvreté actuellement qu'il faudrait mettre beaucoup plus de moyens.
L'essentiel du débat repose sur :
- les mesures statistiques de la pauvreté,
- les points de vue différents entre partisans et adversaires des programmes d'aides sociaux.
[modifier] Mesure de la pauvreté aux États-Unis
[modifier] La statistique officielle
Il y a deux mesures différentes :
- les seuils relatifs (courbe du taux de pauvreté)
- les seuils absolus (défini par le département de la santé et de l'aide publique)
Le Census Bureau publie les seuils de pauvreté, selon différents critères : par exemple, des estimations nationales sur la pauvreté, classée selon le type de logement, la race, et d'autres caractéristiques démographiques et socio-économiques.
Le département de la santé et de l'aide pulique publie ses seuils dans un but administratif, par exemple pour déterminer si une personne où une famille est susceptible de recevoir une aide publique d'un programme fédéral.
Depuis les années 1960, le gouvernement des États-Unis a défini la pauvreté en terme absolu. Le seuil de pauvreté absolu correspond au seuil en dessous duquel les personnes manquent des ressources pour satisfaire les besoins fondamentaux pour une vie correcte et n'ont pas assez de revenus pour se nourrir suffisamment et avoir un logement et des vêtements permettant de rester en bonne santé.
Les seuils sont mis à jour annuellement, en fonction de l'inflation.
[modifier] Seuils actuels (mesure absolue)
Seuils de pauvreté en 2005 (site du département de la santé et de l'aide sociale)
| Nombre de personne dans le foyer | 48 états principaux |
|---|---|
| 1 | $9,570 |
| 2 | $12,830 |
| 3 | $16,090 |
| 4 | $19,350 |
| pour chaque personne supplémentaire, ajoutez : | $3,260 |
SOURCE: Federal Register, Vol. 70, No. 33, 18 février, 2005, pp. 8373-8375.
[modifier] Mesure du taux de pauvreté (mesure relative)
Une autre façon de mesurer la pauvreté est en termes relatifs. La "pauvreté relative" est définie comme avoir beaucoup moins accès à un revenu et au bien-être que les autres personnes. En 1999, le revenu d'une famille sous le seuil de pauvreté était 17020$. Cela représentait 28,49 % du salaire médian. En 1959, c'était 42,64 %. On peut en déduire qu'une famille en 1999 a, de façon relative, moins d'argent, qu'une famille pauvre en 1959.
Le taux officiel de pauvreté aux États-Unis n'a cessé d'augmenter depuis 4 ans, depuis son plus bas niveau à 11,3 % en 2000, à 12,7 % en 2004. Cela signifie que 37 millions de personnes étaient en dessous du seuil de pauvreté officiel en 2004. C'est 5,4 millions de plus qu'en 2000. Le taux d'enfants mineurs pauvres a, lui, augmenté de 16,2 % à 17,8 % dans la même période.
[modifier] Inconvénients des mesures
Depuis 1995, des polémiques sont apparues. Une organisation gouvernementale a proposé un nouveau modèle, basé sur le revenu disponible, qui incluerait notamment les tickets restaurant, les repas pris à l'école, et l'aide au logement. Il déduirait par contre les dépenses qui ne peuvent pas satisfaire les besoins fondamentaux, comme les taxes sur le revenu, les dépenses scolaires, les frais médicaux, les primes d'assurances et les dépenses liés au travail, dont les gardes d'enfants.
Une polémique est liée à la méthode de calcul elle-même. En effet, avec la méthode relative, une augmentation des salaires élevés a comme effet mécanique d'augmenter le nombre de « pauvres » alors que dans la réalité cela signifie un enrichissement d'une catégorie (les personnes riches) qui ne se fait pas au détriment d'une autre (les personnes pauvres).
[modifier] Quelques statistiques sur le patrimoine des pauvres aux États-Unis
La source principale de polémique sur le calcul du seuil de pauvreté relatif (et à la différence du seuil absolu) (voir paragraphe précédent), vient du fait qu'il est relatif pour un pays, et relatif selon le revenu médian de ce pays. A titre d'illustration, selon les statistiques de 1995 sur les personnes vivant sous le « seuil de pauvreté » aux États-Unis (Source Bureau of Census, 1998) :
- 41 % sont propriétaires de leur logement et le nombre moyen de personnes vivant par pièce est de 0,54.
- 69,7 % possèdent une voiture.
- 73,8 % ont un magnétoscope.
- 97,3 % ont une TV en couleurs.
- 13,1 % ont un ordinateur.
Il est à noter que le fait que posséder une voiture, son logement, etc. ne signifie pas être riche : des SDF dorment dans leur voiture, pendant que des personnes disposant de hauts revenus n'ont pas de voiture. De même, de nombreuses personnes souffrant de malnutrition dans des pays du tiers-mode ou des habitants de bidonvilles sont propriétaires de leur logement (etc.).
[modifier] Sécurité alimentaire
88 % des foyers américains ont pu se nourrir correctement tout au long de l'année 2002. Les 12 % restant ont eu une incapacité, au moins temporaire, pour se nourrir à leur faim pendant l'année 2002.
[modifier] Causes
Il y a de nombreuses explications au sujet des causes permettant l'existence de personnes vivant sous le seuil de pauvreté aux États-Unis, certaines étant plus spécifiques à ce pays, d'autres non :
- maladie mentale
- drogue
- manque de scolarisation
[modifier] Voir aussi
- Pauvreté
- Pauvreté en France
- Travailleur pauvre
- Classement des pays selon l'indicateur de pauvreté
- Protection sociale aux États-Unis d'Amérique
[modifier] Liens externes
- (en) Définition de la pauvreté U.S. Census Bureau
- (en) Pauvreté aux États-Unis U.S. Census Bureau
