Paul Tillich

D'origine allemande, il fut chassé de l'Université parce qu'il avait pris la défense d'étudiants juifs molestés par les nazis, et s'exila alors aux États-Unis. Paul Tillich est l'un des plus grands théologiens de notre siècle. Sa Théologie systématique est son œuvre maîtresse. Elle comporte une importante "Introduction" méthodologique et cinq parties intitulées "Raison et révélation", "L'être et Dieu", "L'existence et le Christ", "La Vie et l'Esprit", "L'histoire et le Royaume" (trois volumes dans l'édition américaine, cinq, un par partie, prévus dans la traduction française).

[modifier] Biographie

Tillich adhère au socialisme sous l'effet d'une quasi-conversion, à la suite de la Première Guerre mondiale et de la révolution allemande de novembre 1918. En même temps que le commencement de son enseignement universitaire à Berlin, l'année 1919 marque donc le début de ses nombreux écrits socialistes. Tillich s'adresse d'abord aux Églises, pour les inviter à reconsidérer leur refus du socialisme. Il s'applique à montrer les affinités entre le christianisme et le socialisme, en faisant voir l'inspiration prophétique et les conséquences sociales de l'annonce du Royaume de Dieu. Le front socialiste constitue l'autre volet du dialogue de Tillich à cette époque. Dans le cadre du cercle Kairos de Berlin, en collaboration avec des collègues de sciences économiques et politiques et des théologiens de diverses disciplines, il se consacre à repenser le socialisme pour faire ressortir les fondements religieux de celui-ci et montrer comment il constitue un nouveau projet de société et de culture, seule solution de rechange valable à la société et à la culture bourgeoises.

Les années de Berlin (1919-1929) sont pour Tillich une période intense de pensée et d'écriture. Il développe une philosophie de l'histoire fortement inspirée de l'événement socialiste et centrée sur l'idée du Kairos. Puis, pendant la période de Francfort (1929-1933), où Tillich anime le groupe rassemblé autour des Nouveaux Cahiers du socialisme, ses écrits manifestent un caractère plus strictement marxiste et politique. Il y expose aussi une théorie de l'État et du pouvoir. Le dialogue avec les collègues du nouvel Institut de recherche sociale (école de Francfort) est particulièrement soutenu à cette époque. La liste des écrits de ce volume se termine en 1931, car un nouvel interlocuteur s'impose alors, qui forcera Tillich à réorienter son débat socialiste. Il s'agit du national-socialisme (nazisme), auquel s'attaquera le théologien à partir de 1932.

À la veille de la prise du pouvoir par les nazis, en janvier 1933, Tillich publie un grand texte de philosophie politique, « La Décision socialiste », qui lui vaut d'être démis de son poste à l'université de Francfort. Le mouvement nazi, considéré comme un romantisme politique, y fait l'objet d'une analyse critique et d'une évaluation par comparaison avec le principe de la société bourgeoise et le principe socialiste. En même temps s'instaure un débat serré entre Tillich et son ancien ami, le théologien Emmanuel Hirsch qui, à la même époque, salue l'avènement du national-socialisme . Dans d'autres articles, Tillich étendra sa critique aux Églises dans la mesure où elles s'étaient compromises avec ce qui était aussi un mythe païen.

[modifier] Œuvres traduites

Le Courage d'être, Traduction et introduction de Jean-Pierre LeMay, Cerf, 1999 -
Dogmatique, Cours donné à Marbourg en 1925, Traduction de Paul Asselin et de Lucien Pelletier, Introduction de Jean Richard, 1997 -, Cerf
Substance catholique et principe protestant, Traduction et introduction sous la direction d'André Gounelle,1996 - CERF
Écrits contre les nazis (1932-1935), Traduction de Lucien Pelletier, Introduction de Jean Richard, Cerf
Christianisme et socialisme, Cerf
Écrits socialistes allemands (1919-1931), Traduction de Nicole Grondin et Lucien Pelletier, Introduction de Jean Richard, 1992 -
La Dimension religieuse de la culture, Cerf
Écrits du premier enseignement (1919-1926), Traduit de l'allemand par une équipe de l'Université de Laval avec une introduction de Jean Richard, 1990, Cerf