Munster Rugby

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Munster Rugby

Fondation	1879
Couleurs	Rouge et bleu
Stade	Thomond Park (Limerick)
Site web	www.munsterrugby.ie

Munster Rugby, officiellement the Irish Rugby Football Union Munster Branch, et une des quatre branches de l’Irish Rugby Football Union, est est chargée du rugby à XV dans la province irlandaise du Munster. La branche est également responsable de l’équipe provinciale du Munster, qui participe à la Celtic League et à la coupe d'Europe de rugby (voir l'Organisation du rugby irlandais). Elle fut fondée en 1879.

Le Munster joue l’essentiel de ses matchs à Thomond Park à Limerick. Ils disputent également certaines rencontres à Musgrave Park à Cork. Le public de Thomond Park est reconnu pour sa ferveur, et pour son silence durant les coups de pieds au but adverses, et l’esprit du Munster est sans doute le mieux résumé par cette phrase locale : Nous ne faisons pas ce genre de choses.

L’équipe du Munster est constituée à partir de joueurs des clubs locaux comme Shannon RFC, Cork Constitution, Garryowen et Young Munster. Ces clubs disputent la All Ireland League, le championnat de clubs irlandais.

Les trois couronnes utilisées comme emblème par le Munster étaient un symbole courant dans toute l’Europe médiévale. Elles sont en lien avec les trois rois mages de l’évangile de St. Mathieu dans le Nouveau Testament, et étaient un symbole de la souveraineté de l’Angleterre sur l’Irlande avant d’être remplacée durant le règne d’Henry VIII. En 2003 une tête de cerf fut ajouté à l’emblème. Les cerfs font partie du folklore du Munster depuis le XI^e siècle.

[modifier] Munster contre les All-Blacks

Le Munster est la seule équipe irlandaise à avoir jamais battu la Nouvelle-Zélande. La victoire sur le score de 12-0 eu lieu le 31 octobre 1978 à Thomond Park. Christy Cantillon inscrivit un essai transformé par Tony Ward. Ward rajouta un drop-goal dans chaque mi-temps.

Le match fut immortalisé dans une pièce de théâtre de John Breen, Alone It Stands, et dans un livre d’Alan English, Stand up and fight : when Munster beat the All Blacks. Bien que considérés par certains comme exagérés, les deux œuvres s’avérèrent des succès commerciaux.

Le Munster fit également match nul avec les All Blacks en 1973.

[modifier] Histoire récente – Heineken Cup

Jusqu'au 20 mai 2006, le Munster était souvent appelé la meilleure équipe à n’avoir jamais remporté la Heineken cup. Les hommes en rouge avaient en effet depuis le début de la compétition atteint trois fois les demi-finales, et deux fois la finale, où ils échouèrent à chaque fois. En 2006, ils atteignent à nouveau la finale pour la troisième fois, rencontrant le Biarritz Olympique le 20 mai à Cardiff et s'imposent 23-19.