Christian Cullen
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Vous avez de Christian Cullen, (né le 12 février, 1976 à Paraparaumu (Nouvelle-Zélande) est un ancien joueur de rugby à XV néo-zélandais qui a joué 60 fois (dont 58 tests matchs), comme arrière ou trois quart pour les All-Blacks de 1996 à 2002. Il mesure 1,80 m et pèse 85 kg.
Ses qualités athlétiques, son sens du jeu remarquable, sa vitesse, ainsi que son esprit offensif le conduisant souvent à des relances ont fait de lui un joueur imprévisible, craint de tous ses adversaires et un formidable marqueur d'essai. Meilleur marqueur d'essais actuel du Tri-nations avec 16, il est encore le meilleur marqueur d'essais néo-zélandais avec 46 et l'arrière All-Blacks le plus capé.
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[modifier] Biographie
Il a fait partie de l’équipe néo-zélandaise des moins de 19 ans en 1994 puis joua pour la province de Manawatu-Wanganui l’année suivante.
Ses brillantes performances dans le Super 12 avec les Wellington Hurricanes et au rugby à sept au tournoi de Hong Kong (18 essais en 1996) ont conduit à sa sélection en 1996 comme All-Black contre l'équipe de Samoa.
Il sera longtemps incontournable, jouant ainsi ses 51 premiers tests matchs de manière consécutifs, ce que seuls les Sean Fitzpatrick, Joe Roff, Willie-John McBride et Gareth Edwards ont également réalisés.
Il eut ensuite de nombreuses sélections, la concurrence avec Jonah Lomu, Tana Umaga et Jeff Wilson conduisant à le faire jouer parfois au centre ou ailier , en particulier lors de la Coupe du monde de rugby en 1999 car l'entraîneur de l'époque John Hart le fit jouer ailier, lui préférant Jeff Wilson au poste d'arrière.
Il rejoua arrière en 2000 puis fut longtemps arrêté à cause d'une blessure au genou. Il eut sa dernière sélection en 2002 contre l'équipe de France.
Cullen a marqué 46 essais en 58 test matchs avec les Blacks, et plus de 150 essais avec les équipes de provinces. Il a joué aussi avec les Maoris de Nouvelle-Zélande.
En 2003, il rejoint la province du Munster où il a joué trente deux matchs et a été blessé un an. Suite à cette blessure il s'en faut de peu qu'il ne rejoigne le Rugby Club Toulonnais à l'été 2006 (un accueil spécial pour son arrivée était déjà organisé sur la Rade), les négociations avec Mourad Boudjellal n'échouant qu'à cause d'une surenchère de dernière minute du Munster. Le R.C.T. ne l'ajoute donc pas à sa liste de recrues déjà composée de Tana Umaga, Jean-Jacques Crenca ou encore Dan Luger.
[modifier] Club
- jusqu'en 2003 :
Hurricanes (Super 12) 
Nouvelle-Zélande - depuis 2003 :
Munster (Celtic League) 
Irlande
[modifier] Palmarès
[modifier] En club
- 85 matchs de Super 12 avec les Hurricanes
- Meilleur marqueur d'essai du Super 12 : 16
- 303 points marqués en Super 12
[modifier] En équipe nationale
- Nombre de test matchs avec les Blacks : 58
- Autres matchs avec les Blacks : 2
- Nombre total de matchs avec les Blacks : 60
- Première cape : 7 juin 1996
- Dernière cape : 16 novembre 2002
- Matchs avec les Blacks par année : 7 en 1996, 13 en 1997, 7 en 1998, 13 en 1999, 10 en 2000, 1 en 2001, 6 en 2002
- Meilleur marqueur d'essai des All-Blacks : 46
[modifier] Liens externes
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