Mili Balakirev
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Mily Alexeïevitch Balakirev (graphie ISO 9 1995: Milij Alekseevic Balakirev, en russe: Милий Алексеевич Бала́кирев) est un compositeur russe né à Nijni-Novgorod le 2 janvier 1837 et mort à Saint-Pétersbourg le 29 mai 1910.
Né de parents peu fortunés, il est attiré dès l'enfance par la musique mais ne disposant que de très peu de ressources matérielles, il ne pourra prendre en tout que dix leçons de piano auprès d'un remarquable professeur : Dubuc. À seize ans, il fait la connaissance d'Oulybychev, riche mélomane auteur de la première biographie de Mozart qui dispose d'un orchestre réduit. Il confie à Balakirev des travaux de copie, d'arrangements puis finalement la direction de son orchestre. De manière purement empirique mais avec beaucoup de facilité, le jeune musicien parvient à acquérir les bases de son futur métier de compositeur. Il dissèque les partitions des grands maîtres, les étudie minutieusement. En 1855, il aura l'occasion de rencontrer Mikhaïl Glinka, grand musicien précurseur de la musique russe. Sa vocation est alors toute tracée.
Fort de toutes ces connaissances, il gagne Saint-Pétersbourg et s'entoure d'un groupe de musiciens autodidactes comme lui qui deviendra le fameux Groupe des Cinq composé de César Cui, Modeste Moussorgski, Alexandre Borodine et Nikolaï Rimsky-Korsakoff. Balakirev est l'âme de ce groupe même s'il n'en est pas le meilleur compositeur. En général, il supervise et, le cas échéant, corrige le travail de ses amis compositeurs. Ce groupe s'impose sur la scène musicale russe dès 1860. Malgré une autorité et une « aura » certaines, il sera lâché « par sa couvée » selon sa propre expression. Il se consacre alors à l'organisation de concerts qui sont autant de fiascos. Par dépit, il devient chef de gare pendant cinq ans.
À partir de 1862, il parcourt le Caucase et la Crimée et compile nombre de pages de musique folklorique. La même année, il refuse la direction de la Société musicale russe et fonde à Saint-Pétersbourg une école de musique. Bien que très exigeant vis à vis de ses camarades, Balakirev compose très lentement. Il mettra ainsi près de vingt ans à écrire Thamar, un poème symphonique dont l'audition dure environ vingt-cinq minutes! Sur le plan musical, il laisse néanmoins un catalogue important. Les années 1860 furent fécondes : Seconde ouverture sur des thèmes russes (1864), Ouverture tchèque (1867), Islamey (1869), Fantaisie pour piano pièce considérée comme une des plus difficiles du répertoire, est une des rares œuvres jouées de nos jours. Il a composé aussi deux symphonies, une Ouverture espagnole, une musique de scène pour le Roi Lear, un grand nombre de valses, nocturnes, scherzos, mazurkas pour le piano. Thamar terminé en 1882 est sa plus grande composition avec Islamey. Toutes ces pièces sont dans le prolongement de l'œuvre de Glinka.
[modifier] Liens externes
- Biographie par Dominique Magnier.
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