Meix-devant-Virton

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Meix-devant-Virton (en gaumais Méch-divant-Vierton) est une commune de Belgique située en Région wallonne dans la province du Luxembourg.

Au 1^er juin 2002, la commune comptait 2 709 habitants. Sa superficie est de 5 419 hectares dont 2 590 ha sont boisés. La commune se situe au cœur de la Gaume, en Lorraine belge, à proximité de la France (village frontalier) et du Luxembourg (25kms).

La commune est située non loin de l'abbaye d'Orval et de la basilique d'Avioth.

[modifier] Histoire

Meix-devant-Virton aurait été un village sans grande histoire, s'il n'y avait eu le drame de 1636. 1636 fut une année de grande peste : la plupart des villages furent atteints, certains disparurent complètement.

Mais à Meix, ce fut une toute autre histoire. Un détachement de l'empire austro-hongrois, des Croates, arriva dans les premiers jours de juin à Meix et commit "des vexations contre les habitants". Au moment de leur départ, un coup de feu partit du cimetière et blessa à mort le capitaine des Croates, alors que le détachement quittait le village. Le 11 juin ces Croates font un retour offensif, décidés à venger leur chef.

Cent vingt-sept maisons furent brûlées sur 129, il en resta une à chaque extrémité. Quelques habitants s'enfuirent au bois et eurent la vie sauve. Les autres se réfugièrent à l'église. Mais la soldatesque aperçoit des tas de fagots et une monstrueuse idée germe dans leur esprit. Les soldats entassent les fagots et du bois autour de l'édifice. Le feu jaillit et, aux crépitements des flammes, répond la clameur des suppliciés qui ont compris le sort atroce qui les attend.

Le mayeur Arnould Lambinet, son lieutenant Didier de Coulon et l'échevin Didier Toussaint décident de risquer leur va-tout : "saint Bernard, patron de Meix, Notre Dame d'Avioth, protégez ces audacieux qui ont confiance en votre puissance". D'une lucarne du clocher, ils affrontent un autre immense péril et sautent dans le vide. Est-ce un miracle ? Ils touchent terre sans se faire de mal et parviennent à s'enfuir, à échapper aux tortionnaires.

L'église brûla entièrement et 567 personnes périrent, victimes de cette barbarie.

Étrange similitude avec Oradour-sur-Glane où le 10 juin 1944 les SS du régiment "Der Führer" ont brûlé et massacré suivant le même scénario tout un village. Six témoins à Oradour, trois à Meix.

Comment le village se repeupla-t-il ? C'est un point qui reste à éclaircir.