Massif du Vercors
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Le massif du Vercors (en occitan Vercòrs, en francoprovençal Vèrcôrs) est un massif des Préalpes, délimité à l'ouest et au nord par l'Isère, au nord-est par le massif de la Chartreuse, à l'est par la vallée du Drac, la Matheysine (massif du Taillefer) et le Trièves, et au sud par la rivière Drôme et le Diois. L'adjectif correspondant est vertacomicorien. La superficie du massif est d'environ 135 000 ha.
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[modifier] Géographie
Bien que résumée par le terme « plateau », la géographie apparente du Vercors est complexe. Vue de loin, elle semble simple : la différence d'altitude entre le massif et les vallées est de plusieurs centaines de mètres, pour atteindre les zones habitées qui se trouvent entre 800 et 1 200 m. Et seuls quelques rares sommets du flanc Est dépassent les 2 000 m, l'intérieur du massif oscillant entre 800 et 1 500 m.
Mais en regardant de plus près, les contrastes sont importants : de larges vallées (val de Lans-en-Vercors, région d'Autrans, de la Chapelle-en-Vercors...) et plateaux (forêt des Coulmes, forêt de Lente, et les immenses Hauts-Plateaux du Vercors) sont séparés par de profondes gorges (gorges de la Bourne, du Furon...), par des falaises imposantes (falaises de Presles, de Combe-Laval...).
Cette géographie complexe explique que le Vercors n'ait pas eu d'unité réelle, les déplacements et échanges économiques se faisant entre le massif et la plaine plutôt qu'entre les différentes parties du massif. Le terme Vercors lui-même est d'usage récent pour désigner l'ensemble du massif : il ne désignait jusqu'au milieu du XXe siècle que le canton de la Chapelle-en-Vercors relié au Royans. Le nord du massif, autour de Lans, Villard, Autrans et Méaudre, en liaison avec la région grenobloise, était appelé Quatre Montagnes. Ce sont les tragiques évènements de la Seconde Guerre mondiale, le développement du tourisme, et enfin la création d'un parc naturel régional sur le territoire qui donneront une unité au massif.
[modifier] Géologie
Le Vercors est un massif karstique percé de nombreuses cavités (gouffre Berger, Trou Qui Souffle, ...) réputés. Le gouffre Berger a joué un rôle important dans l'histoire de la spéléologie : il a été le « gouffre le plus profond » du monde. Sa résurgence, les « Cuves de Sassenage », est ouverte au public. Le plateau près de Villard-de-Lans est un polje. Le Vercors présente ailleurs une alternance de versants abrupts, correspondant à l'érosion des calcaires durs, et de versants moins pentus correspondant à l'érosion de marnes ou de marno-calcaires plus tendres, ainsi qu'une zone de hauts-plateaux peu fréquentés(ancien camp militaire dans les années 70). La sédimentation initiale remonte à la seconde moitié de l'ère secondaire. L'érection du massif Alpin a ensuite repoussé le massif vers l'ouest tout en soulevant d'environ 2 000 mètres les sédiments devenus roches calcaires. Ultérieurement, au cours de différentes transgressions marines, une érosion secondaire a formé les molasses présentes au pied du massif.
[modifier] Principaux sommets
Du nord au sud :
- le Moucherotte, 1 901 m, le sommet qui domine Grenoble, le plus au nord du massif ;
- Roc Cornafion, 2 049 m ;
- les Arêtes du Gerbier, 2 109 m ;
- la Grande Moucherolle, 2 284 m ;
- la Petite Moucherolle, 2 156 m ;
- la Tête des Chaudières, 2 029 m ;
- les Rochers de la Balme, 2 063 m ;
- le Sommet de Malaval, 2 097 m ;
- Le Grand Veymont, 2 341 m, le point culminant du massif ;
- le Mont Aiguille, 2 086 m, à la silhouette caractéristique, sa première ascension en 1492, serait l'acte de naissance de l'alpinisme ;
- le Dôme ou Pié Ferré, 2 041 m, à l'est de Die, dans la Montagne de Glandasse.
[modifier] Préhistoire
Les nombreuses cavités naturelles du Vercors, à dominante verticale, n'ont pratiquement pas été utilisées comme habitat préhistorique, sans doute à cause du climat rude qui régnait sur les plateaux d'altitude.
En revanche, des tribus venant des vallées montaient régulièrement pour récolter et tailler des silex de grande qualité, que l'on retrouve dans un vaste rayon autour du massif.
[modifier] Histoire
Le massif du Vercors est célèbre pour les résistants qui se sont réfugiés dans les maquis lors de la Seconde Guerre mondiale : certains plateaux y sont difficiles d'accès pour les non-initiés. Les jeunes français voulant échapper au Service du travail obligatoire (STO) s'y réfugient. Ils sont plusieurs centaines début 1944, contribuant ainsi à la création d'un réduit autonome. Le porche d'entrée de la grotte de la Luire servit brièvement d'hôpital de campagne au Maquis.
Mais le général allemand Karl Pflaum lance en juin 1944 depuis Grenoble une offensive qui est fatale à ce Maquis, utilisant notamment des troupes aéroportées par planeurs. Le Maquis du Vercors fut anéanti, mais sa résistance permit de retenir plusieurs divisions allemandes au moment des débarquements en Normandie et en Provence. A la fin de la guerre, Vassieux-en-Vercors fut élevé au rang de Compagnon de la Libération, avec quatre autres communes méritantes de France.
Un mémorial a été bâti au col de la Chau, au dessus de Vassieux-en-Vercors, en l'honneur des maquisards.
[modifier] Villes
Principaux villages du massif :
1. Les Quatre Montagnes
2. Le Vercors proprement dit
Principales villes à la périphérie du massif (Royans, Drôme des Collines, Vallée de l'Isère,...):
- Grenoble
- Saint-Nizier-du-Moucherotte
- Pont-en-Royans
- Saint-Jean-en-Royans
- Saint-Laurent-en-Royans
- Crest
- Die
[modifier] Activités
[modifier] Stations de sports d'hiver
Le Vercors est un des royaumes du ski de fond : 250 kms de pistes sur les domaines d'Autrans - Méaudre, 130 kms sur le domaine des Hauts-Plateaux (Corrençon - Bois-Barbu - Herbouilly), ainsi que de la raquette.
- Autrans : ski alpin (la Sure, le Claret), tremplin, ski nordique (Gève)
- Méaudre : ski alpin, ski nordique (Narces)
- Lans-en-Vercors : ski alpin, ski nordique, stade de neige
- Villard-de-Lans : ski alpin, ski de fond (Bois-Barbu)
- Corrençon-en-Vercors : ski alpin (Côte 2000), ski nordique
- Saint-Martin-en-Vercors : ski nordique (Herbouilly)
- Presles - Rencurel : ski nordique (Coulmes)
- Bouvante (Fond-d'Urle Chaud-Clapier) : ski alpin, ski nordique
- Gresse-en-Vercors : ski alpin, ski nordique
- Saint-Agnan-en-Vercors (col de Rousset) : ski alpin, ski nordique
[modifier] Spéléologie
Sans parler des grottes de Choranche, qui sont un très fameux site touristique unique en Europe, la géologie du massif permet aux spéléologues avertis d'assouvir leur passion grâce à de nombreuses grottes, dont les plus connues sont le gouffre Berger et les Cuves de Sassenage.
[modifier] Galerie
 Le plateau d'Ambel en mai |
 Le plateau d'Ambel en août |
 Le petit Veymont |
 Le mont Aiguille |
 La route du col de Tourniol |
 vue du col de la Bataille |
 route des grands Goulets |
 La chaîne de Glandasse |
[modifier] Voir aussi
[modifier] Homonymie
Ne pas confondre avec l'écrivain « Vercors », connu sous ce pseudonyme à cause de ses liens avec la Résistance, devint célèbre par son livre « Le silence de la mer », mais très important dans l'histoire des idées par ses livres sur la nature de l'humanité (« Zoo », « Les animaux dénaturés », « Sylvia »).
[modifier] Liens internes
[modifier] Liens externes
- Massif du Vercors sur Wikitravel
- Les anciens glaciers du Vercors
- Géologie du Vercors
- Parc naturel régional du Vercors
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