Martha's Vineyard
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Martha's Vineyard (souvent simplement appelée "the Vineyard") est une île de 259 km2 située sur la cote Sud de la presqu'île de Cape Cod, dans l'État du Massachusetts.
Les premières communautés de sourds s'y sont installées et ont développé leur propre langue des signes, appelé le langage de signes de Martha's Vineyard. L'île est maintenant plutôt connue comme un site de vacances pour la jet set américaine.
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[modifier] Histoire
Les premiers habitants de l'île furent les Amérindiens Wampanoag. Ils y résident toujours. Dans leur langue, Martha's Vineyard s'appelle Noepe (la terre parmi les courants). Il y a une importante communauté Wampanoag à Aquinnah. "Aquinnah" signifie "terre au pied de la colline" en dialecte Wampanoag. La ville était encore récemment appelée Gay Head, mais a retrouvé son nom indien originel : Aquinnah.
L'explorateur anglais Bartholomew Gosnold, qui arriva sur l'île en 1602 lui donna son nom de Martha's Vineyard, en l'honneur de sa fille morte morte en bas âge et sa belle-mère, toutes deux prénommées Martha.
Il semblerait (la question est encore discutée) qu'un des premiers noms de l'île aurait aussi été Martin's Vineyard, du nom du capitaine du navire de Gosnold (John Martin). Certains habitants du XVIIe siècle lui auraient donné ce nom.
Tout comme l'île voisine de Nantucket, Martha's Vineyard se fit connaître au XIXe siècle par l'industrie de la chasse à la baleine. L'île envoyait des navires tout autour du monde chasser les baleines pour leur huile et leur graisse. La découverte du pétrole en Pennsylvanie, fournissant donc une huile beaucoup moins chère pour les lampes amena à la quasi disparition de l'industrie baleinière en 1870.
Le train (Old Colony Railroad) arriva à Woods Hole (sur le continent) en 1872. Aussitôt, les résidences secondaires commencèrent à se multiplier sur l'île.
L'île eut cependant des difficultés à surmonter la crise de 1929.
Malgré tout, sa réputation de station balnéaire pour touristes aisés continua à s'amplifier.
[modifier] Réputation internationale
[modifier] Invités de marque
Le Président des États-Unis Ulysses Simpson Grant fit de nombreux séjours estivaux sur l'île, dans la résidence Gingerbread, au village méthodiste de Oak Bluffs.
Jacqueline Kennedy, mère de John-John et ancienne épouse du Président des États-Unis John Fitzgerald Kennedy, avait une maison à Aquinnah qu'elle garda jusqu'à sa mort.
Le Président des États-Unis Bill Clinton y passa des vacances d'été durant son mandat, avec son épouse Hillary Rodham Clinton, maintenant Sénatrice et leur fille Chelsea Clinton.
[modifier] Morts célèbres
L'île est devenue tristement célèbre le 18 juillet 1969, lorsque Mary Jo Kopechne fut tuée lorsque la voiture conduite par le Sénateur Ted Kennedy tomba du Dike Bridge, pont reliant l'île voisine de Chappaquiddick à Martha's Vineyard.
Cette triste célébrité fut accentuée le 16 juillet 1999, lorsque l'avion piloté par John-John Kennedy, et transportant son épouse Carolyn Bessette et sa belle-sœur Lauren Bessette, s'écrasa en mer.
[modifier] Divers
En 1974, Steven Spielberg tourna le film Les Dents de la mer sur l'île. De nombreux habitants de l'île ont fait de la figuration dans le film, comme Jay Mello qui joua le rôle de Sean Brody, le fils du Shériff Brody.
Les Dents de la mer 2 ainsi que Les Dents de la mer 3 furent aussi tournés sur Martha's Vineyard.
En juin 2005, un festival Jawsfest fut organisé sur l'île pour commémorer les 30 ans du film.
