Louis de Gonzague

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Saint Louis de Gonzague, en italien San Luigi Gonzaga, était un jésuite italien né le 9 mars 1568 à Castiglione delle Stiviere, province de Lombardie en Italie et décédé le 21 juin 1591 à Rome.

Il était le fils de Ferdinand I^er (1544-1586), seigneur puis marquis de Castiglione et de Marta Tana de Santena (1550-1605) et l'aîné d'une famille de dix enfants.
En 1581, à l'âge de treize ans, il devient page à la cour d'Espagne. Le 2 novembre 1585, il renonce solennellement à la succession de son père au profit de son frère puîné Rodolphe et part pour Rome. Par l'entremise du comte d'Olivarès, ambassadeur d'Espagne auprès du Saint-Siège, il est présenté au pape Sixte Quint qui le fait admettre, le 25 novembre 1585, au collège romain de l'ordre de Saint Ignace de Loyola. Il est donc novice jésuite et il prononcera ses vœux solennels, deux ans après, le 25 novembre 1587. Le 25 février 1588, il reçoit la tonsure et exerce la fonction d'ostiaire (portier). Puis, avec le temps, il exercera les fonctions de lecteur (chargé de lire les textes de l'Écriture pour ses confrères), d'exorciste, d'acolyte (chargé de servir à l'autel le prêtre officiant). Il passera la majeure partie de sa courte vie entre prières, études et œuvres de charité.

Le 21 juin 1591, atteint par la peste alors qu'il secourait des malades au cours d'une épidémie, il meurt, âgé de seulement vingt-trois ans.
Il a été béatifié le 12 mai 1604, lors d'un synode à Mantoue, par le pape Clément VIII.
Il a été canonisé (proclamé saint) le 26 avril 1726 par le pape Benoît XIII.
Sa fête liturgique est le 21 juin.