Louis Pouzin

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Louis Pouzin est un ingénieur français en informatique né en 1931 à Chantenay-Saint-Imbert (Nièvre). Il a été diplômé de Polytechnique en 1950.

Pour Météo France, il travaille à la programmation du calculateur et conçoit un système d'exploitation qui restera quinze ans en service.

Pouzin est inventeur du datagramme et concepteur du premier réseau à commutation de paquets, innovation essentielle du concept du réseau Internet. Le projet Cyclades, et concepteur des premières formes d'invite de commande. Ses travaux ont été largement utilisés par Vinton Cerf pour la mise au point de Internet et du protocole TCP/IP.

Selon Maurice Allègre, délégué à l'informatique du Plan Calcul :

"Louis Pouzin, polytechnicien et chercheur de très grand talent, (était à l'époque) venu proposer un projet de réseau maillé d'ordinateurs basé sur quelque chose de totalement nouveau : la commutation de paquets." "Très vite, les recherches ont connu un plein succès, au point que j'ai déployé de grands efforts pour faire adopter le projet par la direction générale des télécommunications comme base pour leur futur réseau de transmissions de données, poursuivait M. Allègre. Je me suis malheureusement heurté à un mur." Le réseau en question s'appelle Cyclades. "Nous aurions pu être parmi les pionniers du monde Internet (...), concluait le courrier de l'ancien haut fonctionnaire. Nous n'en sommes que des utilisateurs, fort distants des lieux où s'élabore le futur." ^[1]

Ayant participé à la conception de CTSS, il écrivit également vers 1963 ou 1964 un programme appelé RUNCOM qui permettait l'exécution de commandes contenues dans un fichier, et que l'on peut considérer comme l'ancêtre de l'invite de commande et des shell scripts. C'est également lui qui proposa (vers la fin de 1964 ou le début de 1965) le terme de shell (coquille) pour désigner le langage de commandes de Multics, et qui en définit assez précisément les principes (même si ce n'est pas lui qui l'a écrit, mais Glenda Schroeder du MIT).

Louis Pouzin a été décoré Chevalier de la Légion d'honneur le 19 mars 2003 par Claudie Haigneré, ministre de l'enseignement supérieur et de la recherche.

Retraité, il préside le conseil d'administration du Native Language Internet Consortium (NLIC), dont l'objectif est de promouvoir des technologies de gestion multilingue d'Internet.