Le Cid (Corneille)

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Le Cid est une pièce de théâtre de Pierre Corneille dont la première représentation date de 1637.

[modifier] Résumé du texte

Rodrigue, fils de don Diègue, et Chimène, fille de don Gormas, amants heureux, vont se marier. Mais un problème surgit, qui oppose leurs pères. Souffleté par don Gormas, don Diègue obtient de son fils qu'il le venge. Rodrigue provoque don Gormas et le tue. Chimène exige son châtiment, sans cesser toutefois de l'aimer. Cet aveu que l'honneur lui interdit de dire tout haut, elle n'y consentira qu'à la fin de la pièce, sûre de la vertu de Rodrigue qui a sauvé le royaume en triomphant des Maures, puis desarmé don Sanche, son champion, en un combat qu'elle a souhaité, sûre enfin de l'amour de Rodrigue qui a demandé d'elle une mort qu'elle lui a refusé.

[modifier] Étude des personnages

[modifier] Un couple brillant : Chimène et Rodrigue alias le Cid

Ils ont environ vingt ans , et même moins. Les coutumes de la noblesse, au Moyen Age, époque où se situe l'action, nous obligent à le penser : Chimène n'est pas encore mariée, et « on n'a jamais vu » Rodrigue « les armes à la main ». Nous pouvons donc les imaginer ainsi, avant le lever du rideau. Chimène, fille d'un grand comte d'Espagne, a reçu une éducation rigoureuse. Elle est encore sous la garde d'une gouvernante, Elvire, à qui elle se confie et demande conseil. Mais, quoique recluse dans sa maison, elle n'est pas ignorée des jeunes gens de son âge; un grand nombre guette sa main. Elle a surtout remarqué l'ardeur de deux d'entre eux, Don Sanche et Don Rodrigue. La fille du Roi, à qui elle fait souvent part de ses sentiments, l'a rapprochée de Rodrigue, et elle en est tombée amoureuse. Mais la décision ne lui appartient pas. Son père seul doit choisir. Elle a délégué vers lui sa gouvernante pour lui indiquer ses deux prétendants, sans souffler mot de sa préférence secrète. Et elle redoute qu'il ne choisisse pas Rodrigue. Rodrigue, s'il n'a jamais combattu, a cependant reçu l'éducation d'un chevalier. Sous la direction de son père, il a appris non seulement à manier l'épée, mais encore à « attaquer une place, ordonner une armée » et il brûle maintenant de s'illustrer. On lui a inculqué le sens des devoirs envers sa famille et envers sa patrie. Sa courtoisie, on la jugerait naturelle, à voir la rudesse de son père. Elle est celle des jeunes nobles de son âge qui pensent que c'est une trahison que d'être infidèle à sa « dame ». Bouillant, mais raffiné, il est essentiellement séduisant : il a su plaire à une princesse, à Chimène, mais aussi aux preux qui devinent déjà que bientôt il brillera dans leurs rangs. Il a l'assurance de celui qui va droit au but, sans prévoir, comme Chimène, de catastrophes futures.

De même rang, de même âge, bruns et sveltes tous les deux, s'aimant, ils semblent faits l'un pour l'autre.

[modifier] Leurs doubles et leurs rivaux : l'Infante et Don Sanche

Don Sanche, jeune chevalier, un peu plus âgé que Rodrigue, est son rival en amour. L'Infante, qui doit avoir à peu près le même âge que Chimène, est éprise de Rodrigue, comme elle, sans qu'elle le sache. Pour se guérir d'un amour impossible, puisque, fille de roi, elle ne peut songer à épouser un de ses sujets, elle favorise le mariage des deux jeunes gens. Ni l'un ni l'autre ne constituent donc à proprement parler des obstacles à ce bonheur attendu : l'un et l'autre aiment sans être aimés; Don Sanche, courtois comme Rodrigue, sait s'effacer. L'Infante a été élevée dans le « respect de sa naissance » et ne saurait déchoir. Ils tiennent, par rapport au couple central, une place symétrique. On devine, dans l'ombre, leur mélancolie.

[modifier] Le roi et la cour

Sur tout pèse l'autorité du roi de Castille, don Fernand. C'est à la fois un roi médiéval, c'est-à-dire un seigneur plus puissant parmi d'autres seigneurs, et un roi absolu à la manière de Louis XIII. Il redoute les Maures, et, pour mieux les arrêter, il a transporté sa cour de sa capitale Burgos à Séville, où se déroule l'action de la pièce. Mais il se méfie aussi de la désobéissance de ses vassaux qui critiquent ses décisions, se battent en duel et élèvent la voix contre lui. Sa bonhomie, sa bienveillance l’amènent à utiliser l’habileté plus que la contrainte, parce qu’il se soucie moins de l’orgueil du pouvoir que du bien-être de ses sujets. À coté de lui, nous voyons une cour de chevaliers, de compagnons fidèles, dont font partie Don Alonse et Don Arias.

[modifier] Leurs parents

Il existe entre don Diègue, le père de Rodrigue, et le comte de Gormas, le père de Chimène, la même différence d'âge qu'entre ce dernier et Rodrigue : on peut supposer qu'ils ont respectivement soixante et quarante ans. Don Diègue a été autrefois le premier capitaine et le soutien du royaume de Castille. Don Gomès tient aujourd'hui cette place. Ils tirent, l'un de ses souvenirs, l'autre de ses exploits présents, la même fierté. Ils aspirent également aux faveurs royales, mais don Diègue se contente de les espérer, don Gomès estime qu'elles lui sont dues. Don Diègue continue de servir scrupuleusement son roi; don Gomès est plus indépendant et deviendrait facilement un second roi dans le royaume. Ils aiment leurs enfants et se soucient de leur bonheur, mais exercent sur eux une grande autorité. Chimène prend bien garde de laisser à son père l'initiative des décisions,Les pères sont oposés à leur union. Rodrigue respecte les avis du sien et leur obéit presque malgré lui. Ils ont appris de leurs parents à placer avant tous les autres les devoirs du sang. Par rapport au couple central, don Diègue et don Gomès occupent donc aussi une place symétrique, celle de statues redoutables dont on appréhende les exigences.

[modifier] Les gouvernantes

Ce serait une erreur que d'imaginer semblables la gouvernante de Chimène, Elvire, et celle de l'Infante, Léonor. La première est assurément encore assez jeune ; passionnément dévouée à sa maîtresse, élevant rarement la voix, elle est la confidente attendrie de ses amours et favorise les vœux de Rodrigue. La seconde ressemble beaucoup plus à la duègne traditionnelle : plus âgée, sans doute vêtue de noir, elle a la voix sèche et cassante, elle remplit ses fonctions avec autorité, elle représente aux yeux de la princesse la rigueur du devoir et le remords. Ces personnages sont ceux d'un conte dont l'action se situe à Séville au XI^e siècle de l'ère chrétienne…

[modifier] Étude spatio-temporelle

On peut imaginer que la pièce se déroule, en Espagne dans le royaume de Castille à Séville (Corneille a déplacé l’action qui, dans la logique, se trouverait à Burgos), et sur quinze tableaux représentant trois décors que voici :

[modifier] La maison de Chimène

Acte I, scène 1 ; Acte III, scène 1,2,3,4 ; Acte IV, scène 1,2 ; Acte V, scène 1,4,5

C’est un lieu d’attente et de rencontre. La pièce commence d’ailleurs sur ce décor.

[modifier] La Place publique devant le Palais Royal

Acte I, scène 3,4,5,6 ; Acte II, scène 2 ; Acte III, scène 5,6

[modifier] Le Palais royal (surtout la Salle du trône)

Acte II, scène 1,6,7,8 ; Acte IV, scène 3,4,5 ; Acte V, scène 6,7

C’est le lieu oratoire par excellence. Les personnages y font des plaidoiries célèbres, essayent de s’y réconcilier, y vivent des épopées et enfin c’est le lieu de l’épilogue.

[modifier] Étude des thèmes

Le texte est composé de deux thèmes : la vengeance et l’amour présenté sous forme de tragédie :

[modifier] La vengeance

Contrairement à la « tragédie du soufflet » aussi présente dans le texte, la force meurtrière est finalement arrêtée au bord de la catastrophe par les freins qui lui sont opposés :

le frein de l’amour que Chimène porte encore à Rodrigue lui fait décliner une première fois l’offre de don Sanche (III, 2) et encourager Rodrigue contre son propre champion (V, 1)
les freins extérieurs : (II, 8) : la temporisation du Roi ; (IV, 2) : celle de l’Infante ; (IV, 3). Tragédie de l’impuissance pour l’honneur de Chimène, elle apparaît au spectateur comme une tragédie arrêté.

[modifier] L'amour

Un conflit apparemment insoluble entre des forces égales, puisque l’éclat de l’honneur avive l’amour et que l’amour implique des devoirs auxquels on ne saurait se soustraire sans déshonneur. Difficile à dénouer, elle n’aboutit pas, à la fin de la pièce, à un dénouement véritable.

[modifier] La Querelle du Cid

[modifier] Quelques mises en scènes historiques

Création en janvier 1637 au théâtre du Marais, avec Montdory dans le rôle de Rodrigue.
1799 : la Comédie-Française, après l'emprisonnement de ses acteurs pendant la révolution, rouvre ses portes avec Le Cid, le révolutionnaire Talma incarnant Rodrigue.
Au XIX^e siècle, l'interprétation du personnage de Rodrigue par Mounet-Sully devient une référence.
1947 : la mise en scène de Jean Vilar tourne pendant 149 représentations, puis est reprise en 1951 au Festival d'Avignon, dans la cour d'honneur du Palais des Papes, avec Gérard Philipe dans le rôle titre qu'il incarnera 605 fois.
1977 : Terry Hands met en scène le Cid à la Comédie Française avec Ludmilla Mickaël dans le rôle de Chimène et Francis Huster dans le rôle de Rodrigue. Francis Huster fera sa propre mise en scène du Cid en 1985 avec Jany Castaldy dans le rôle de Chimène, Jean-Louis Barrault dans le rôle du roi et Jean Marais dans le rôle de Don Diègue. Il reprend sa mise en scène en 1993-1994 avec ses acteurs de la Compagnie Francis Huster (Valentine Varela, Christiana Reali, Valérie Crunchant, Yves Le Moign', Jacques Spiesser...).

[modifier] Quelques vers célèbres

Voir Le Cid sur Wikiquote

[modifier] Éditions

Le Cid a connu plusieurs remaniment et le texte a évolué de 1637 à 1682. La version de 1682 est souvent prise en référence par les éditeurs actuels, elle est plus courte d'une scène dans l'acte 1.

[modifier] Parodies

En 1968, le dramaturge québécois Réjean Ducharme a écrit Le Cid Maghané. La dédicace est « À celle qu'un soir j'ai appelée petite bête puante verte (de) Celui que le même soir elle appela : gros crocodile plein de bouette. »

En 1972, le journaliste Edmond Brua rédige La Parodie du Cid, transposition en Algérie de la pièce de Corneille écrite en vers et en argot pied-noir. Elle est adaptée au cinéma en 1979 par le réalisateur Philippe Clair sous le titre Rodriguez au pays des merguez.

Le Cid est la pièce de théatre tournée en dérision dans le film québécois Ding et Dong (1990) de Claude Meunier et Serge Thériault.

[modifier] Liens

[modifier] Articles connexes

La figure historique : Rodrigo Diaz de Bivar
une chanson de geste, le Cantar de mío Cid (XIIè siècle), composé vers 1128 en vers alexandrins, publié par Tomás Antonio Sánchez au XVIII^e siècle;
Historia del muy noble ymleroso caballero el Cid Ruy Dias, Lisbonne, 1615 ;
une épopée dramatique de Guilhem de Castro, Las Mocedades del Cid (1618) ;
Robert Southey a recueilli dans sa Chronicle of the Cid, from Spanish (Londres, 1808, in-4), tout ce que les romanceros racontent du héros espagnol ;
Reinhart Dozy a publié dans ses Recherches sur l'histoire de l'Espagne au moyen âge un précieux fragment d'une Vie du Cid, en arabe, écrite en 1109 ;
Auguste Creuzé de Lesser a traduit en partie en 1814 le Roman du Cid ;
Antony Rénal en 1842, et Jean-Joseph-Stanislas-Albert Damas-Hinard en 1858, l'ont traduit en entier ;
un film, Le Cid (1961), d'Anthony Mann, avec Charlton Heston et Sophia Loren ;
un dessin animé, Rody le petit Cid (1981).