Kaboul
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Kaboul, la capitale et la plus grande ville d'Afghanistan avec une population de plus de 1,5 million d'habitants, est un centre économique et culturel, stratégiquement située dans une vallée étroite, le long de la rivière de même nom, à 1765 m d'altitude.
La ville, connue des Grecs sous les noms de Orthospana et de Kabura, est citée dans le Rig Veda comme la cité de Kûbhâna.
Elle est reliée à Peshawar par la passe de Khyber, mais aussi avec la frontière du Ouzbékistan par l'intermédiaire d'un tunnel passant sous les montagnes de l'Hindū-Kūsh.
La vieille ville est remplie de bazars nichés le long de ses rues étroites et sinueuses. Kaboul comporte une université, fondée en 1922, un musée fameux et elle accueille le tombeau et les jardins de Babur, le mausolée de Mohammad Nadir Shah (père de Mohammed Zaher Chah, dernier roi d'Afghanistan), la Minar-i-Istiklal ou colonne de l'indépendance érigée en 1919 après la troisième guerre anglo-afghane, le tombeau de Timur Shah, et un nombre important de mosquées. Le Bala Hissar, un fort détruit en représailles pour la mort de leur envoyé par les Britanniques en 1879, a été reconstruit et réhabilité en université militaire.
Hors de la ville proprement dite, on trouve une citadelle et le palais royal.
[modifier] Histoire de la ville
L'histoire de Kaboul est une suite ininterrompue de trois mille ans de destructions et de reconstructions. La cité est prise par les Arabes au VIIe siècle, puis transformé en capitale provinciale par Bâbur et par ses descendants moghols.
Nâdir Shâh de Perse s'en empare en 1738, et elle devient la capitale de l'Afghanistan en 1773. Il est conquise par l'armée britannique en 1839, pendant les guerres anglo-afghanes, troupes qui l'incendient partiellement en 1842 en représailles pour l'embuscade dans laquelle était tombée les troupes britanniques en se retirant sous drapeau blanc. Les Britanniques reprennent la ville en 1879 suite à un massacre des fonctionnaires britanniques.
Les Soviétiques l'occupent, le 23 décembre 1979, en faisant leur centre de commandement pendant le conflit qui durera dix ans entre le gouvernement pro-soviétique et les rebelles moudjahidines.
L'ambassade américaine à Kaboul est fermée le 30 janvier 1989, puis la ville tombe entre les mains des factions rivales après l'effondrement en 1992 du gouvernement de Najibullah. Elle connaît alors le chaos de la guerre civile et ne se relève pas.
Les Talibans s'en emparent en 1996 et la pacifient, mais imposent à sa population un régime d'une orthodoxie rigoureuse proche de la barbarie. Ils l'abandonnent le 12 novembre 2001 sous la pression de l'armée américaine en soutien à ses opposants, suite aux évènements du 11 septembre 2001 et elle passe sous le contrôle de l'Alliance du Nord.
Voir également : Musée National Afghan
