Joseph de Maistre
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Le comte Joseph de Maistre (Chambéry, 1753 - Turin, le 26 février 1821) est un homme politique, écrivain et philosophe savoisien. Il écrit dans ses Considérations sur la France : « Je ne suis pas français, je ne l'ai jamais été et je ne veux pas l'être ». Il est membre du sénat savoisien, avant d'émigrer à Lausanne en 1793 quand les français occupent la Savoie ; il passe ensuite quelques années en Russie, avant de retourner à Turin. Joseph de Maistre reste l'un des pères de la philosophie contre-révolutionnaire francaise.
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[modifier] Biographie
À la naissance de Joseph de Maistre, sa famille, d'origine française, était installée en Savoie depuis un siècle environ. Son père était président du Sénat savoisien. Aîne de dix enfants, Joseph étudie chez les Jésuites, qui lui inspirent un profond attachement à la religion et rejet du rationalisme philosophique du XVIIIe siècle. En 1774, il entre dans la magistrature ; il est nommé sénateur en 1788, à l'âge de trente-cinq ans.
Quatre ans plus tard, il doit fuir la Savoie envahie par la France, est se réfugie pendant quatre années à Lausanne, où il remplit diverses missions pour le compte du roi de Sardaigne. Après que ce dernier à perdu sa capitale, Joseph de Maistre doit vivre dans un relatif dénuement à Venise pendant quelques temps ; mais dès que le souverain reprend son trône, en 1799, il fait de lui son garde du Grand Sceau, avant de l'envoyer trois ans plus tard comme ambassadeur plénipotentiaire à Saint-Pétersbourg.
Joseph de Maistre y reste jusqu'en 1817. faiblement soutenu par son gouvernement, que sa franchise gêne parfois, il défend néanmoins les intérêts sardes en Russie avec un certain succès. L'ambassadeur est très apprécié de la bonne société pétersbourgeoise. Il finit sa vie à Turin, comme ministre d'État et garde du Grand Sceau.
Joseph de Maistre était membre de la loge maçonnique Saint-Jean des Trois Mortiers, à l'Orient de Chambéry, créée en 1749 sous les auspices de la Grande Loge d'Angleterre ; c'est une des premières loges maçonniques créées en Europe continentale (après Paris).
Son frère Xavier de Maistre fut également écrivain.
[modifier] Philosophie
Joseph de Maistre est le principal représentant, avec Louis-Gabriel de Bonald, de la réaction traditionnaliste contre la Révolution française. Il oppose au rationalisme du XVIIIe siècle le sens commun, la foi, les lois non-écrites ; il montre dans la société une réalité organique (c'est un des pères de la sociologie).
[modifier] Œuvres
- Considérations sur la Révolution française (1796) : la Révolution est un événement catastrophique et providentiel qui déborde toutes les perspectives humaines.
- Essai sur le principe générateur des constitutions politiques (1809)
- Du Pape (1819) : apologie de la théocratie pontificale, au spirituel comme au temporel ; cette œuvre inspira l'ultramontanisme du XIXe siècle.
- Les soirées de St Petersbourg ou Entretiens sur le gouvernement temporel de la Providence (1821)
- Les Lettres sur l'Inquisition espagnole où il dénonce les absurdités des accusations communément lancées contre l'inquisition espagnole, à l'occasion de sa suppression par les cortès.
- Examen de la philosophie de Bacon (1836).
- Correspondance diplomatique et mémoires politiques (à partir de 1858).
[modifier] Notes et références
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- Textes en ligne de Jospeh de Maistre: y sont disponibles : Les Lettres sur l'Inquisition espagnole, les Considérations sur la France et les Soirées de Saint-Pétersbourg.
[modifier] Institut d'études maistriennes
Institut fondé par Jacques Lovie en 1975 au sein du Centre universitaire de Savoie. Voir aussi l'Association des Amis de Joseph et Xavier de Maistre. Publication de la Revue des études maistriennes.
