Jehan Titelouze

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Jehan Titelouze est un organiste français né à Saint-Omer sans doute en 1563, mort à Rouen le 25 octobre 1633. Il est considéré comme le fondateur de l'école française d'orgue.

Son père était ménétrier : lui-même arriva à Rouen vers l'âge de vingt ans et devait y demeurer pendant le restant de sa vie. Il devint organiste de l'église Saint Jean en 1585, puis titulaire du grand-orgue de la cathédrale Notre-Dame en 1588. Celui-ci était à cette époque un des instruments les plus considérables du royaume, ce qui laisse à penser le talent de ce musicien de 25 ans. Il devint chanoine de la cathédrale en 1610, et acquit dans cette position la plus grande renommée comme exécutant, compositeur, professeur, expert en facture instrumentale, théoricien de la musique. Il forma de très nombreux disciples et fut ami de Marin Mersenne avec qui il échangea une correspondance suivie et auquel il fournit de précieux conseils dans la rédaction de son œuvre maîtresse : l 'Harmonie Universelle publiée de 1634 à 1637.

Il publie deux recueils de musique d'orgue qui inaugurent véritablement la littérature de l'instrument en France. L'invention y est beaucoup plus contrainte que chez son contemporain italien Girolamo Frescobaldi dont il n'a ni l'impétuosité, ni l'audace rythmique et harmonique, ni le caractère fantasque. Titelouze n'est pas un novateur, mais il porte à un point de perfection encore inconnue une polyphonie savante, monumentale et plutôt sévère.

1624 : Hymnes de l'Église pour toucher sur l'orgue, avec les fugues et recherches sur leur plain-chant