Jacques Cujas

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Jacques Cujas (ou Cujaus) dit Cujas, juriconsulte français, (Toulouse-1520, Bourges-1590)

Issu d'un milieu modeste de Toulouse, Cujas suit les leçons d'Arnaud du Ferrier dans sa ville natale. A la fin de ses études, il ouvre un cours de droit et obtient une solide réputation.

Ne pouvant obtenir la chaire de droit romain à Toulouse, il part pour Cahors, puis Bourges en 1555. Après deux séjours à Valence, puis à Paris en 1576, il s'installe définitivement à Bourges. En faisant l'exégèse des textes latins, il cherche à replacer le droit romain dans son contexte historique.

Emmanuel-Philibert de Savoie, duc de Savoie, l'attira à Turin, et lui donna les plus grandes marques de son estime. Il revint ensuite sa fixer à Bourges, où il eut un nombre prodigieux d'écoliers; il ne se contentait pas de les instruire, mais il les assistait souvent de sa propre bourse.

Son érudition, la clarté de ses écrits et de son enseignement firent l'admiration de ses élèves.

Cujas a été longtemps l'oracle des jurisconsultes : aucun n'a pénétré plus avant dans la connaissance et l'explication des lois romaines, et aucun n'a écrit la langue latine avec plus de pureté.

Ses Œuvres, qui consistent principalement en Commentaires sur le Corpus juris, ont eu plusieurs éditions : la meilleure est celle de Charles Annibal Fabrot, Paris, 1658, réimprimée à Venise, 1758, 10 volumes in-folio, et à Prato, 1836-1847, 13 volumes in-8.

Sa vie a été écrite par Scévole de Sainte-Marthe, Papyre-Masson et Berryat-St-Prix.

Toulouse lui a érigé une statue en 1850.

Une rue à Paris porte son nom (5e arrondissement, près du Panthéon) ainsi que la célébre bibliothèque universitaire de droit, dans la dite rue.

[modifier] Source partielle

« Jacques Cujas », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)