Hermann Broch

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Hermann Broch était un romancier et essayiste autrichien, né le 1^er novembre 1886 à Vienne (Autriche), mort le 30 mai 1951 à New Haven (Connecticut).

Hermann Broch nait dans une famille de la riche bourgeoisie juive industrielle de Vienne où son père possède une usine de textile. Hermann suit des études d'ingénieur textile qu'il finit en 1907. Il prend peu après la succession de son père à la tête de l'usine jusqu'en 1927.

Sans qu'il soit possible d'expliquer ses raisons, Broch abandonne la direction de l'usine familiale et suit à partir de 1928 des études de mathématiques, de philosophie et de psychologie. En 1931, Broch se dirige vers le métier d'écrivain.

À l'âge de quarante-cinq ans, en 1933, Broch publie son premier roman, la trilogie « Les Somnanbules » (Die Schlafwandler), il y développe une nouvelle forme de narration sur le thème prémonitoire du délabrement des valeurs de la société contemporaine à travers un tableau de l'Empire allemand durant le règne de Guillaume II.

Broch s'intéresse aussi aux questions de philosophie liées à la culture, à l'apprentissage, aux savoirs et à la psychologie des masses, marqué par la montée en puissance des fascismes en Europe.

Les nazis allemands annexent l'Autriche fasciste en 1938 et Broch est arrêté et emprisonné. Avec l'aide de son ami le romancier irlandais James Joyce, il réussit à se faire libérer rapidement et à émigrer aux États-Unis. Après avoir reçu un prix de la Fondation Rockefeller pour ses études sur la psychologie des masses, il obtient un poste de professeur honoraire à l'Université de Yale en 1950 avant de mourir un an plus tard sans avoir achevé son travail sur le Tentateur.

Son œuvre majeure, la Mort de Virgile (Der Tod des Vergils) fut publiée en premier aux États-Unis en 1945, dans une traduction anglaise, avant d'être publiée en allemand après la guerre.

Ce roman, d'un accès difficile, et dans lequel sont inextricablement mélangées réalité et hallucinations, poésie et prose, retrace les dernières heures de la vie du poète romain Virgile, qui, ayant accompagné Auguste à Brundisium (Brindisi) et s'étant gravement brouillé avec lui, décide de brûler son manuscrit de l'Énéide, avant de se raviser et de se réconcilier à la fin avec sa destinée.

[modifier] Œuvres

« Les Somnanbules » (Die Schlafwandler ; 1928-1931) ;
(Das Böse im Wertsystem der Kunst ; 1933) ;
« L'Expiation » (Die Entsühnung (Denn sie wissen nicht, was sie tun) ; 1933) ;
James Joyce et le présent » (James Joyce und die Gegenwart ; 1936) ;
« Esprit et esprit du temps » (Geist und Zeitgeist ; 1943) ;
« La Mort de Virgile » (Der Tod des Vergil ; 1945) ;
« Les Irresponsables » (Die Schuldlosen ; 1950) traduit en français en 1961 dont une partie a servi pour une pièce de théâtre "La servante Zerline" avec l'actrice Jeanne Moreau ;
« Le Tentateur » (Der Versucher ; 1954), 1960 traduit en français en 1960;
« Création littéraire et connaissance » (Dichten und Erkennen ; 1955) ;
« Hofmannsthal et son temps » (Hofmannsthal und seine Zeit ; 1955) ;
« Lettres » (Briefe ; 1957) 1961;
« Psychologie des masses » (Massenpsychologie ; 1959) ;
« La Grandeur inconnue » (Die unbekannte Grösse ; 1961) traduit en français en 1987 ;
(Der Bergroman ; 1969) ;
(Massenwahntheorie ; 1979).

Hermann Broch. Lettres, 1929-1951. Éditées et présentées par Robert Pick. Traduites de l'allemand par Albert Kohn. Paris : Gallimard, coll. « Du Monde Entier ». 526 p. Traduit en français en 1961.
La Grandeur inconnue / Écrits de jeunesse / Lettres à Willa Muir . Gallimard, coll. « Du Monde Entier » – Traduit en français en 1987

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