Harpagophytum
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Ordre | Lamiales | ||||||||
| Famille | Pedaliaceae | ||||||||
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Sommaire |
[modifier] Description
Harpagophytum procumbens, communément appelée la « griffe du diable », plante herbacée vivace de la famille des pédaliacées, tire son nom savant du grec harpagos (crochet, grappin) évoquant bien les aiguillons de ses fruits lignifiés. En s'accrochant aux animaux, la plante assure sa dissémination. Elle pousse dans l'hémisphére Sud (Afrique du Sud, Namibie, Botswana ...) où elle faisait partie de la pharmacopée traditionnelle. Tige rampant sur le sol (Procumbens) portant des feuilles alternes au limbe ovoïde, fleurs en trompette rouge violacé. La racine plonge profondément dans le sol pour se diviser en racines secondaires aux lourds tubercules, seuls utilisés en pharmacie.
[modifier] Utilisation
Depuis qu'un médecin allemand, le Dr Schmidt en a vérifié l'efficacité dans les années 1970, les vertus anti-inflammatoires, antalgiques et analgésiques de l'harpagophytum sont reconnues en Occident, en particulier pour soigner les rhumatismes et affections articulaires, lumbagos, tendinites, arthroses cervicale ou lombaire. Les sorciers (sorcières?) africains avaient raison, cette plante médicinale est précieuse et on la trouve désormais abondamment sous forme de tisanes, gélules, préparations homéopathiques etc. destinées aux humains aussi bien qu'aux animaux. Il faut compter 2 à 4 semaines avant de ressentir les effets bénéfiques du traitement qui stimule également le fonctionnement du foie.
Il est ocytocique (peut accélérer l'accouchement) et donc déconseillé aux femmes enceintes.
[modifier] Espèce menacée
Revers de la médaille, cette convoitise met en danger la plante : constatant une augmentation de 700 tonnes en 2001 à plus de mille tonnes exportées en 2002 par la seule Namibie, le Comité pour les plantes réuni à Genève en 2003 dans le cadre de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction) s'inquiétait pour la "durabilité" de cette ressource et le caractère équitable de son commerce ...
[modifier] Liens externes
- http://www.cites.org/ site de la CITES!
- http://sante.jexiste.fr/ site très complet sur les thérapies dites naturelles
