George-Étienne Cartier

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L'honorable sir George-Étienne Cartier, C.P. (6 septembre 1814 - 20 mai 1873) est un homme d'État canadien-français et un père de la confédération. L'épellation anglaise de son prénom, George, au lieu de Georges, l'épellation habituelle en français, est expliquée par le fait qu'il fut nommé en l'honneur de George III du Royaume-Uni.

Cartier naquit à Saint-Antoine-sur-Richelieu au Québec, qui s'appelait alors le Bas-Canada. Il étudia le droit puis exerça le métier d'avocat en 1835 pour ensuite s'impliquer dans l'industrie du chemin de fer. Cartier devint actif en politique en 1848, année où il fut élu pour la première fois. Il avait combattu avec Louis-Joseph Papineau lors de la rébellion du Bas-Canada de 1837 et il avait dû s'exiler au Vermont. Il pratiqua le droit à son retour et fut élu à l'Assemblée législative de la province du Canada en 1849. En 1852 il appuya la création du chemin de fer du Grand Tronc, et de 1858 à 1862 il servit à titre de premier ministre de la province unie. Il était un ami loyal et dévoué de John A. Macdonald, pour lequel il assura la victoire dans le Canada-Est. En 1864, Cartier et Macdonald se joignirent à grande coalition avec George Brown.

Il assista à toutes les trois conférences (Québec, Charlottetown et Londres) qui menèrent à la confédération canadienne, et il fut largement responsable pour l'appui des canadiens-français à l'union.

Cartier mourut à Londres. Son corps fut ramené au Canada, et enterré au Cimetière Notre-Dame-des-Neiges à Montréal.

[modifier] Honneurs

L'autoroute Macdonald-Cartier en Ontario est nommée en l'honneur de Cartier et son homologue père de confédération John A. Macdonald. Il y a un monument à Sir George-Étienne Cartier sur le mont Royal. L'aéroport international d'Ottawa est également nommé aéroport international Macdonald-Cartier.

[modifier] Citation célèbre

• « Un habitant du Bas-Canada est un Anglais qui parle le français. »

[modifier] Liens externes

• (fr) Biographie du Dictionnaire biographique du Canada en ligne
• (fr) Notice biographique de l'Assemblée nationale du Québec

Précédé par Étienne-Paschal Taché	Premier ministre du Canada-Uni – Canada-Est – 26 novembre 1857 – 2 août 1858	Suivi par Antoine-Aimé Dorion
Antoine-Aimé Dorion	6 août 1858 – 24 mai 1862	Louis-Victor Sicotte