Francis Lopez

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Bien que né par hasard à Montbéliard (Doubs) le 15 juin 1916, Francis Lopez (de son véritable nom Francisco Lopez) n'en est pas moins Basque de par ses origines, et en raison de ses années d'enfance et d'adolescence. La famille de son père, Francisco Lopez (né au Pérou, à Lima en 1889, mais qui s'établit en France, à Hendaye, pour exercer la profession de dentiste) avait émigré au Pérou comme de nombreux Basques au XIXe siècle. Sa mère, Berta-Ena Jambreau, bien que née à Buenos-Ayres (République Argentine) était fille de Basques originaires d'Hendaye, où elle retourna après la mort de son père, et où elle rencontra son futur mari. Ayant perdu son père à l'âge de cinq ans, Francis Lopez, après avoir suivi des études au lycée de Pau, "monta" à Paris pour y suivre des études de médecine afin de devenir dentiste comme son père. Bon pianiste amateur, il jouait parfois dans des cabarets ou des bars parisiens du Quartier Latin afin de payer en partie ses études, mais sans envisager une carrière musicale. Francis Lopez composa ses premières chansons en 1939, au début de la guerre, alors qu'il était mobilisé. Revenu à la vie civile, il fit la connaissance, dans la communauté basque de Paris, du chanteur André Dassary qui l'introduisit dans le milieu de la chanson. En 1942, il obtint un succès considérable avec quatre chansons interprétées par l'orchestre Raymond Legrand : le Rat des villes et le rat des champs, Perrette, Jim et Refrain sauvage, ce dernier titre obtenant bientôt le Grand Prix du disque. A partir de ce moment, Francis Lopez enchaîne succès sur succès avec des interprètes prestigieux comme Georges Guétary (Caballero, Robin des Bois), Lucienne Delyle, Léo Marjanne, Maurice Chevalier, Tino Rossi. (article en cours de rédaction. Sera prochainement continué)

[modifier] Sources

- Francis Lopez, Flamenco. La gloire et les larmes, Paris, Presses de la Cité, 1987 (ouvrage autobiographique).

- Rodrigo Lopez, Daniel Ringold (avec la participation de Philippe Guiboust), Francis Lopez et ses grandes opérettes, s.l., Editions du Rocher, 1996 (Rodrigo Lopez est le fils unique de Francis Lopez, et Daniel Ringold le parolier des airs de ses dernières opérettes).

- "Dossier Francis Lopez", dans Opérette, n° 95, 15 avril-15 juillet 1995.