Frédéric-Guillaume III de Prusse

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Frédéric-Guillaume III (3 août 1770 à Potsdam - 7 juin 1840) régna comme roi de Prusse du 16 novembre 1797 à sa mort.

Fils du roi Frédéric-Guillaume II, il épouse Louise de Mecklembourg-Strelitz, une princesse remarquée pour sa beauté.

Devenu roi, lui et ses conseillers essayèrent de maintenir une politique de neutralité lors des guerres napoléoniennes. Bien qu'il ne fasse pas partie de la troisième coalition en 1805, il rejoignit les alliés en octobre 1806. Son armée fut immédiatement détruite à la bataille d'Iéna. Il doit alors s'exiler chez le tsar Alexandre Ier (qui était, d'après la rumeur, tombé amoureux de la reine Louise).

Alexandre est également battu par les Français. La paix est signée à Tilsit sur le Niemen, mais la Prusse doit abandonner tous ses territoires polonais et payer les frais de l'occupation des troupes françaises dans des points stratégiques du pays.

Le roi accepta la situation mais, à l'instigation de la reine (qui meurt en 1810), plusieurs ministres, dont le baron Karl vom Stein, le prince Karl August von Hardenberg, Gerhard Johann David von Scharnhorst, et le comte August von Gneisenau, réformèrent l'administration et l'armée pour la revanche.

En 1813, après la défaite de la Grande Armée en Russie, il signa une alliance avec ce pays dans le traité de Kalitsch et quitta Berlin sous contrôle des Français. Les troupes prussiennes jouèrent un rôle décisif dans les victoires des alliés.

Au congrès de Vienne, ses négociateurs obtinrent de vastes territoires sauf l'annexion de toute la Saxe comme il l'espérait. Il abandonna ses promesses de doter la Prusse d'une constitution. Son fils aîné lui succéda sur le trône.