Elijah Muhammad
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Vous avez de Elijah Muhammad (1897-1975) était le chef de la nation de l'islam une organisation religieuse et nationaliste noire Nord-Américaine, pendant la période de la plus grande croissance de celle-ci, au milieu du 20ème siècle.
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[modifier] Jeunesse
Elijah Muhammad est né Elijah Poole 7 octobre 1897, près de Sandersville, en Géorgie. Ses parents étaient des ex-esclaves ayant travaillé sur une plantation de coton. Son père était également un prédicateur baptiste. Elijah a quitté le domicile familial à l'age de 16 ans, et voyagé à travers le pays, faisant toute sorte de travaux.
En 1917 il a épousé Clara Evans, plus tard connue comme étant « mère Clara Muhammad ».
En 1923, le couple se fixe dans la ville de Detroit, ou Elijah travaillent sur une chaîne de montage de Chevrolet.
[modifier] Adhésion à Nation of Islam
Poole et ses deux frères sont devenus très tôt des disciples de Wallace Fard Muhammad, le fondateur de Nation of Islam en 1930. L'idéologie de l'organisation affirme dès l'origine que l'Islam est la véritable religion des noirs, que le christianisme des blancs est la religion de l'esclavage, et que les noirs doivent refuser la soumission aux « démons blancs », représentant du mal sur la terre. L'islam ainsi prêché est très loin de l'islam orthodoxe, et n'est d'ailleurs pas reconnu par celui-ci.
Fard a disparu, aussi mystérieusement qu'il était arrivé, à l'été 1934. Le mouvement qu'il avait fondé a rapidement développé plusieurs factions, la plus importante étant celle menée par Poole, qui était devenu un lieutenant important de Fard, et dont le nom avait été changé en Elijah Muhammad.
[modifier] La direction de Nation of Islam
S'établissant à Chicago, loin des factions musulmanes hostiles de Detroit, Muhammad a construit ce qui est rapidement devenu le centre le plus important du mouvement. Chicago a bientôt comporté non seulement un temple de la NOI, mais aussi un premier journal appelé The Final Call to Islam, une université de l'islam (en réalité un lycée élémentaire et privé), et plusieurs entreprises sous contrôle de l'organisation : maisons de rapport, magasins, épicerie, restaurants. Progressivement, des temples ont été ouverts dans d'autres villes, et des fermes ont été achetées, dans le but de pouvoir offrir aux membres une nourriture rituellement pure. Le mouvement a imposé des règles strictes à suivre concernant l'habillement (celui-ci devant être élégant et conservateur), la nourriture (interdiction de diverses pourritures telles que le porc), l'interdiction de fumer, de se droguer, de jouer aux jeux d'argent, de danser et de boire.
Muhammad a également mis à jour la théologie du mouvement. Sous son ministère, Wallace Fard Muhammad a été proclamé l'incarnation terrestre d'Allah (Dieu), Elijah Muhammad étant son prophète divinement désigné. Muhammad a également enseigné que les noirs ont constitué les êtres humains originaux, mais qu'un scientifique noir fou appelé Yakub avait créé une « bête » blanche par ses manipulations génétiques. Les blancs ont alors reçus une dispense provisoire pour régir le monde. Cette période, cependant, se termine. Le temps est venu pour que les noirs reprennent leur ancien rôle dominant. La guerre violente est probable avant que la transition puissent être accomplie. En attendant, Muhammad a préconisé une nation indépendante pour les afro-américains.
En 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, Muhammad est l'un des chefs de la NOI arrêtés sur l'accusation de sédition et de conspiration. Il est accusé de sympathiser avec les Japonais, et d'encourager ses membres à résister à la conscription militaire. Il proclame en effet à l'époque que tous les non-blancs sont opprimés par les blancs, et qu'il n'y a aucune raison pour que les Afro-Américains combattent pour leurs oppresseurs blancs. Muhammad n'est pas pacifiste, mais il a affirmé que la seule guerre à laquelle les Afro-Américains devraient participer serait la prochaine « bataille d'Armageddon » dans laquelle les noirs réaffirmeraient leur supériorité légitime. Pour ses mots et actions Muhammad a passé quatre ans, de 1942 à 1946, dans la prison fédérale de Milan, Michigan.
Des factions se sont de temps en temps retirées du mouvement de Muhammad. Au début des années 60, Muhammad a été concurrencé par le charismatique Malcolm X , chef du temple N° 7 de New York. Les tensions entre Malcolm X et Muhammad se sont développées. En 1964, Malcolm X a fondé son propre mouvement, qui s'est rattaché à l'orthodoxie sunnite, et a répudié le racisme de Nation of Islam. Malcolm X a été assassiné le 21 février 1965.
[modifier] Postérité
Elijah Muhammad est mort le 25 février 1975. Après sa mort, la conduite de son mouvement est passée à son fils, Wallace (maintenant Warith) Deen Muhammad. Celui-ci a rattaché l'organisation à l'islam sunnite orthodoxe, abandonnant les aspects de la théologie incompatible avec l'islam, comme la divinité de Wallace Fard Muhammad, ou le racisme anti-blanc. Il a renommé le mouvement en the World Community Al-Islam in the West (WCIW) puis en Muslim American Society, avant de le dissoudre pour laisser la place à des communautés musulmanes locales autonomes, conformément à la pratique sunnite habituelle. Il a également commencé à appeler les noirs « Bilalians » d'après Bilal, un africain proche du prophète Mahomet. Warith Muhammad a assoupli le strict code vestimentaire, a abandonné la résistance au service militaire, a accepté le patriotisme américain, et a même encouragée les mosquées noires à s'ouvrir aux musulmans blancs.
Beaucoup de membres ont été dérangés à la nouvelle orientation, et se sont retirés. Le groupe le plus important d'eux a maintenu le vieux nom de Nation of Islam, sous la direction de Louis Farrakhan (Louis Eugene Walcott). Farrakhan a généralement maintenu les idées et les pratiques d'Elijah Muhammad, y compris les règles comportementales strictes.
