Effet geyser du mélange de mentos et de boisson gazeuse

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L'effet geyser du mélange mentos-boisson gazeuse est lié au dégazage brutal du gaz carbonique dissous dans la boisson rafraîchissante lors de l'immersion de la friandise. Il a commencé par être popularisé aux États-Unis sous le nom de « Mentos eruption », « Diet coke eruption », « Mentos-Diet Coke Geyser » et variantes similaires.

Cette réaction s'est fait connaître du grand public en 2006.^[1] Phénomène physico-chimique intrigant, elle est rapidement devenue un phénomène de pop culture.

Sommaire 1 Mécanisme 2 Réactions 3 Autres expériences à base de sodas 4 Voir aussi 5 Références

[modifier] Mécanisme

Une première hypothèse est que la tension superficielle de la boisson rafraîchissante, un frein à l'expansion des bulles de gaz carbonique par dégazage du CO₂ dissous, est abaissée lors de l'immersion de la friandise de sorte que le dégazage est fortement accéléré. Il a été suggéré que la gomme arabique est à l'origine de l'effet. Toutefois, il n'y a pas de réaction lors de l'immersion de gomme pure dans une boisson gazeuse^[1].

Une thèse plus solide est l'influence de l'irrégularité et de la porosité des fragments de friandise lors de la dissolution de celle-ci : chaque fragment, par sa présence, modifie localement la structure du solvant et en abaisse localement la tension de surface. Il sert ainsi de site de nucléation pour la formation d'une bulle^[2]. Il s'agirait là donc d'un processus physique et non d'une réaction chimique. Un phénomène similaire, moins violent toutefois, se produit lors de la cuisson à l'eau : celle-ci bout préférentiellement à proximité de certains aliments.^[3]

Une autre hypothèse sérieuse est que le sucre de la friandise est à l'origine d'un phénomène de relargage, c'est-à-dire que la solubilité du gaz carbonique diminue à haute concentration de glucose^[4]. Toutefois, les sucres usuels (fructose, glucose, saccharose) ne provoquent qu'un effet limité^[5].

[modifier] Réactions

La porte-parole de la Coca-Cola Company Susan McDermott a indiqué qu'il s'agissait d'un amusement et que l'entreprise préfèrerait voir le public consommer la boisson plutôt que de faire des expériences avec. Elle indique par ailleurs que « la folie du mentos […] ne colle pas avec l'image de marque de Coca-Cola »^[6].

La division américaine de Mentos se félicite au contraire de cet effet de publicité qu'elle estime à 50% de ses dépenses annuelles.^[6]

Le phénomène a aussitôt pris une grande importance dans la culture populaire et internet, avec de nombreuses photographies et vidéos publiées en ligne. La plus complexe des vidéos montre une imitation de la fontaine de l'hotel Bellagio de Las Vegas avec 101 bouteilles de Coca-Cola Light de 2L.^[7] Des fusées artisanales propulsées au mélange mentos-soda sont également attestées^[8].

[modifier] Autres expériences à base de sodas

Le mélange de glace carbonique et soda provoque une puissante explosion.^[9]

Une légende urbaine attribue des vertus spécifiques (aphrodisiaque ou drogue selon les versions) au mélange de Coca-Cola et d'aspirine.^[10]

[modifier] Voir aussi

• (en) Mentos Geyser - Diet Coke Eruption, sur le site SteveSpanglerScience
• (fr) Cocamentos, sur le premier site français relatif à cette étonnante réaction

[modifier] Références

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