Durance

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Durance

Longueur	305 km
Débit moyen	100 à 300 m³.s^-1 mesurés à
Surface du bassin	14 225 km²
Régime
Se jette dans	Rhône
Bassin collecteur	Rhône
Pays	France
Cours d'eau - hydrologie

La Durance (en occitan : Durença selon la norme classique ou Durènço selon la norme mistralienne) est une rivière du sud-est de la France. Elle prend sa source sur le mont Chenaillet (2 634 m), dans les Hautes-Alpes (05), près de la frontière italienne, et se jette dans le Rhône à quelques kilomètres au sud d'Avignon, dans le Vaucluse (84).

Départements et principales villes traversés :

Hautes-Alpes (05) : Briançon, Embrun ;
Alpes-de-Haute-Provence (04) : Sisteron ;
Vaucluse (84) : Cavaillon.

[modifier] Hydrologie

La Durance avait un débit naturel de 188 m³/s et un régime fluvial de type méditerranéen, mais les aménagements hydrauliques ont modifié son cours.

Confluent avec le Rhone

[modifier] Principaux affluents

RD la Clarée ;
RD la Guisane ;
RD la Gyronde ;
RD la Biaysse ;
RG le Guil ;
RG l'Ubaye ;
RD le Buëch ;
RG le Vançon
RG la Bléone
RG l'Asse ;
RG le Verdon ;
RD le Coulon.

[modifier] Aménagements hydroélectriques

Canaux EDF ;
Barrage-usine de Serre-Ponçon ;
Usine de Sisteron-barrage de St-Lazare ;
Usine de Salignac ;
Barrage de l'Escale ;
Usine d'Oraison ;
Usine de la Brillanne ;
Usine de Manosque ;
Usine de Sainte-Tulle ;
Barrage de Cadarache ;
Usine de Jouques ;
Barrage de Mallemort.

[modifier] Histoire

Bas-relief d'époque gallo-romaine : commerce du vin sur la Durance (Cabrières-d'Aigues, Vaucluse)

Durant l'Antiquité, la Durance était réputée pour être difficilement franchissable en raison de ses eaux tumultueuses et de la largeur de son lit, aujourd'hui considérablement réduit en raison de la retenue de Serre-Ponçon et du prélèvement d'un canal (canal de la Durance) sur son cours.

À l'époque préromaine, elle a notamment servi de frontière entre différents peuples gaulois établis le long de son lit, comme les Cavares (Cavaillon) et les Salyens (Bouches-du-Rhône). Des bacs devaient permettre de la franchir, notamment à la hauteur de Pertuis, ville dont le nom conserve le souvenir de cette fonction.

Du XII^e au XIX^e siècle, la rivière fut employée au flottage du bois.