Ducasse de Mons
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Vous avez de La Ducasse de Mons est une fête locale folklorique qui a lieu tous les ans à Mons dans la province du Hainaut (Région wallonne). On l'appelle souvent improprement le Doudou, d'après le nom d'un air traditionnel que l'on joue durant les festivités.
Chaque année, à la Trinité, le cœur des Montois (habitants de Mons) est à la fête. La Ducasse est une fête traditionnelle composée de trois temps forts : la descente de la châsse des reliques de Madame sainte Waudru (fondatrice de la cité), la remontée du Car d'Or et le combat dit "Lumeçon".
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[modifier] Histoire
L'origine de la fête remonte au Moyen Âge. En 1349, comme la région subissait une épidémie de peste, les reliques de sainte Waudru, patronne de la ville et de la collégiale montoise, furent promenées dans un char jusqu'au bruyère de Casteau (lieu où se situe aujourd'hui le SHAPE) où elle retrouva les reliques de saint Vincent de Soignies, son époux. L'épidémie de peste cessa. Ce miracle fut attribué à sainte Waudru et on décida de promener ses reliques tous les ans. En 1352, la date de la procession est définitivement fixée à la Trinité. À partir de 1380, la confrérie de Monseigneur Saint-Georges participa au cortège. Celle-ci fut créée à la fin du XIVe siècle par Guillaume de Bavière et est constituée de membres de la noblesse, du mayeur et des échevins. Elle inclut à la procession un « mystère », une reconstitution du combat de saint Georges contre le dragon. La popularité de saint Georges dans la région est due à l'interférence de l'histoire du saint avec une légende locale, celle de Gilles de Chin. On prétend en effet que celui-ci tua un monstre dans les marais de Wasmes au XIe siècle. Ce combat ne sera exclut de la procession en elle-même qu'au XIXe siècle. Notons qu'entre la Révolution française et 1803 et pendant les deux guerres mondiales la procession n'eut pas lieu. C'est vers 1930, sous l'impulsion du chanoine Puissant que la procession reprit de sa vigueur, grâce à la création de nouveaux groupes folkloriques et à un renouvellement des costumes.
Depuis le 25 novembre 2005, la Ducasse de Mons est reconnue comme « chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité » par l'UNESCO (Liste des géants et dragons processionnels de Belgique et de France).
[modifier] Déroulement
La Ducasse consiste en deux « jeux » : le « Jeu de Sainte Waudru » et le « Jeu de Saint Georges ».
Le Jeu de Sainte Waudru se compose des actes suivants :
- La descente de la châsse de Sainte Waudru : Le samedi soir, la châsse de Sainte Waudru est descendue de son emplacement et confiée par le doyen au collège des bourgmestre et échevins. Ensuite se déroule une retraite aux flambeaux.
- La sortie du Car d'Or : Dimanche matin, après la messe, la châsse est placée sur le Car d'Or (char d'apparat de 1780) ; Saint Georges et les personnages du Lumeçon (voir plus bas) vont de l'hôtel de ville à la collégiale, où ils sortent le Car d'Or et le placent le long du chœur.
- La procession du Car d'Or : Le Car d'Or est tiré par des chevaux de trait et porte les reliques de la sainte lors de la procession qui s'est enrichie au fil des ans de groupes historiques représentant entre autres les guildes des différents artisans de Mons. Le Car d'Or transporte également quelques enfants de chœur et un prêtre chargé de lire un miracle de Sainte Waudru à plusieurs endroits stratégiques de la procession.
- La montée du Car d'Or : La procession se termine par la remontée de la rampe Sainte-Waudru, une ruelle de vieux pavés mal ajustés et très pentue (pente de l'ordre de 20 pour 100). Le Car d'Or étant très lourd, il y a à chaque fois un risque qu'il ne puisse monter. La légende dit que si le Car d'Or n'arrive pas en haut de la rampe Sainte-Waudru d'une seule traite, un grand malheur s'abattra sur la ville dans l'année. Le Car ne serait pas monté en 1914 et en 1944. Heureusement, la population montoise aide le Car d'Or à gravir la pente en le poussant de toutes ses forces. Cela donne lieu à une clameur que l'on ne peut entendre nulle part ailleurs. Saint Georges précède le Car d'Or dans la montée de la rampe.
- La remontée de la châsse de sainte Waudru : Le dimanche suivant, la châsse est remise à sa place au dessus du maître-autel de la collégiale Sainte-Waudru.
Le Jeu de Saint Georges est la reconstitution du combat de Saint Georges contre le dragon. Ce combat est également appelé Lumeçon (ou combat dit « Lumeçon ») et constitue l'apogée de la Ducasse de Mons. Le mot Lumeçon signifie limaçon. On désignait jadis sous ce nom certains spectables équestres en raison des mouvements circulaires des cavaliers.
Ce combat a lieu sur la Grand Place de Mons le dimanche de la Trinité et se termine à 13 heures précises. Saint Georges, symbolisant le Bien, est chargé de mettre hors d'état de nuire le dragon, symbolisant le Mal. Dans cette lutte, Saint Georges est aidé par les Chinchins, des hommes portant autour de la taille une forme de cheval faite en osier et recouverte de peau. Le dragon est quant à lui aidé par les Diables. Les protagonistes portent une salopette noire dans le dos de laquelle est peinte une figure grimaçante. Ils sont armés de vessies de porc à l'aide desquelles ils assènent des coups au public tentant de s'emparer de la queue du dragon. On trouvera également les Hommes de Feuille (aussi appelés Hommes Sauvages), recouverts de feuilles de lierre qui soutiennent la queue du dragon, ainsi que les Hommes Blancs, chargés de porter le dragon.
Tout le combat répond à une chorégraphie bien précise. Alors que Saint Georges tourne dans l'arène dans le sens horloger, le dragon tourne dans le sens anti-horloger. On retrouve donc ici l'opposition bien-mal, ordre-désordre. Durant le combat, Saint Georges tente à plusieurs reprises de tuer la Bête à l'aide de lances et de deux tentatives infructueuses de coup de pistolet. Le saint finit par terrasser le dragon d'un troisième coup de pistolet. Pendant toute la durée du combat, les porteurs du dragon font plonger la queue dans le public qui tente alors de s'emparer du crin qui constitue la queue du dragon. Ce crin a pour vertu de porter bonheur pendant un an à celui qui le porte.
Pendant le combat, on joue en continu l'air appelé le Doudou. Les paroles de cette chanson sont en montois. La manière d'écrire les paroles du Doudou privilégient tantôt l'orthographe, tantôt le chant. On se demande si Gérard Buseau, curé du Béguinage depuis 1654, ne serait pas l'auteur de toute la chanson du Doudou. L'optique serait alors de condamner d'anciens rites réprouvés avant d'être assimilés à la légende de Saint Georges. Il est en tout cas l'auteur de quelques couplets satiriques sur les chanoinesses. Pour qu'elle soit acceptée par la foule, il devait reprendre une ritournelle fredonnée depuis un certain temps par les suiveurs de la procession, qui précédaient le dragon. Le Doudou pourrait être le résultat d'une création populaire, spontanée, accidentelle, cherchant à mouler sur une musique préexistante (marche ou danse d'accompagnement) des paroles simples rappelant familièrement le " jeu de Saint Georges ", dans la seconde moitié du XVIIe siècle.
[modifier] Calendrier
La Ducasse de Mons se déroule le week-end de la Trinité (57 jours après Pâques). Cette fête peut être repoussée d'une semaine si des élections ont lieu ce week-end-là. Les dates auxquelles a lieu la fête sont donc mobiles mais sont toujours comprises entre un vendredi et un mardi.
[modifier] Dates des prochains doudous
- 2006 : 11 juin
- 2007 : 3 juin
- 2008 : 18 mai
- 2009 : 7 juin
- 2010 : 30 mai
- 2011 : 19 juin
- 2012 : 3 juin
- 2013 : 26 mai
- 2014 : 15 juin
- 2015 : 31 mai
- 2016 : 22 mai
- 2017 : 11 juin
- 2018 : 27 mai
- 2019 : 9 juin
- 2020 : 7 juin
[modifier] Mouvement réfractaire
En 1999, un mouvement radical ayant pour but de libérer le dragon à vu le jour : le « Front Montois de Libération del Biette » ("de la bête) ou en abrégé le FMLB. Il est composé d’une cinquantaine de membres.
Le FMLB est une organisation secrète qui est hostile au terrassement du dragon de Mons qu’il considère comme étant un acte barbare et moyenâgeux basé sur la seule légende de Gilles de Chin. Malgré son caractère humoristique, l'importance grandissante de ce groupe d'activistes effraye de plus en plus les organisateurs de la Ducasse de Mons.
En 1957, des étudiants ont volé le dragon et ont été le cacher dans une maison en construction des environs la veille de la Ducasse. Les autorités communales ont été prévenues par un message anonyme disant que « el biette étoit r'tournée à Wasmes », car ils ne voulaient néanmoins pas empêcher le combat traditionnel d'avoir lieu. On n'a d'abord pas pris le message au sérieux, puis, après vérification, il a bien fallu se rendre à l'évidence : « el biette avoit disparu ! » Malheureusement, leurs indications pour le retrouver ont dû être approximatives, car il a fallu longtemps avant qu'il ne soit ramené à Mons. Le combat a commencé avec près d'une heure de retard, ce qui a provoqué un émoi considérable dans la ville. Ce n'est que des années plus tard que le pardon leur a été accordé par le bourgmestre. Leur identité est restée inconnue de la plupart des Montois.
