Coventry
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Coventry est une ville d'Angleterre, située dans la région des West Midlands, à proximité de Birmingham. La population est estimée à 305 000 habitants (2002). Depuis 1345, Coventry possède officiellement le statut de cité
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[modifier] Histoire
Au XVe siècle, Coventry était la quatrième ville d'Angleterre. Elle était très bien protégée des agresseurs, notamment grâce aux châteaux médiévaux de Warwick et Kenilworth, situés non loin de la ville. Sa prospérité était due principalement aux échanges de laine et de textile.
Lors de la Seconde Guerre mondiale, Coventry subit gravement les bombardements massifs de la Luftwaffe le 14 novembre 1940 par une vague de 500 bombardiers (opération Mondscheinsonate). La ville fut presque totalement détruite et la population décimée. Winston Churchill prit la décision de laisser bombarder la ville pour préserver le secret de la découverte du mode de cryptage utilisé dans les communications de l'Axe. Seuls des enfants furent évacués, sous prétexte de camps de vacances. Mais ceci n'est qu'une légende, Winston Churchill a bien eu l'information d'un bombardement dans la nuit du 14 au 15 novembre 1940, seulement il ne connaissait pas le lieu. On pensait alors à l'époque que le bombardement toucherait la banlieue de Londres. D'autres vagues de bombardement eurent lieu sur Liverpool, Plymouth, Bristol et Southampton dans le cadre du Blitz.
La cathédrale de Coventry a été volontairement laissée telle que l'a réduite le bombardement : il n'en reste plus que des piliers et quelques pans de mur. Elle n'est toutefois pas désaffectée et une seconde cathédrale a été construite juste à côté, dans un style moderne imaginé par l'architecte Basil Spence. Les travaux ont débuté en 1956 et l'inauguration a eu lieu le 25 mai 1962. Les vitraux sont une œuvre du maître-verrier alsacien Tristan Ruhlmann. Cette nouvelle cathédrale accueille les cérémonies religieuses, mais l'ancienne est toujours accessible à ciel ouvert.
[modifier] Économie
Coventry est réputée pour son industrie automobile. La première usine automobile anglaise a été fondée à Coventry, par la société Daimler. Depuis, plus de 130 sociétés automobiles sont passées par Coventry.
La dernière : PSA Peugeot Citroën, qui a annoncé la fermeture de son site de production de Ryton, prés de Coventry, en 2007.
[modifier] Culture
- Le centre-ville accueille le musée des transports, qui reflète l'histoire de l'automobile au fil du temps. On peut y voir notamment la voiture supersonique qui a battu le record du monde de vitesse en 1997, Thrust2.
- La Lanchester's Library est la nouvelle bibliothèque universitaire de Coventry. Elle comporte environ 350 000 livres en libre accès et un parc informatique important relié au réseau de l'université.
[modifier] Personnages célèbres
[modifier] Jumelages
Saint-Étienne, France- Caen, France
Arnhem, Pays-Bas
Belgrade, Serbie
Bologne, Italie
Cork, Irlande
Cornwall, Canada
Coventry, Connecticut, États-Unis d'Amérique- Coventry, New York, États-Unis d'Amérique
- Coventry, Rhode Island, États-Unis d'Amérique
Dresde, Allemagne
Dunaújváros, Hongrie
Galaţi, Roumanie- Granby, Canada
Graz, Autriche
Jinan, République populaire de Chine- Kecskemét, Hongrie
- Kiel, Allemagne
Kingston, Jamaïque
Lidice, République tchèque- Ostrava, République tchèque
Parkes, Australie
Sarajevo, Bosnie-Herzégovine
Volgograd, Russie
Varsovie, Pologne
| Villes britanniques possédant officiellement le statut de cité | ||
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