Cocotier
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| Cocos nucifera | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Liliopsida | ||||||||
| Ordre | Arecales | ||||||||
| Famille | Arecaceae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Cocos L., 1753 |
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| Nom binomial | |||||||||
| Cocos nucifera L., 1753 |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Arecales | ||||||||
| Famille | Arecaceae | ||||||||
Inflorescence |
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Le cocotier (Cocos nucifera) est un grand palmier de la famille des Arécacées des régions tropicales d'Afrique, d'Amérique, d'Océanie et d'Asie. Il s'agit de la seule espèce du genre Cocos. Son fruit est la noix de coco. . Noms vernaculaires : (en) Palm coconut ; (es) Coco, cotero ; (de) Kokospalm.
Sommaire |
[modifier] Description
Même s'il peut atteindre une trentaine de mètres de hauteur, comme la plupart des palmiers, le cocotier ne forme pas de vrai bois. Les feuilles pennées mesurent de 4 à 6 m de long, et chaque foliole mesure entre 60 et 90 cm. Les vieilles feuilles tombent en laissant le tronc très lisse.
[modifier] Origine et distribution
La région d'origine du cocotier n'est pas connue avec certitude. Il est vraisemblablement originaire d'Asie du Sud. Comme les noix de coco peuvent flotter tout en conservant leur pouvoir germinatif, l'arbre a pu se répandre largement sur les plages des tropiques.
[modifier] Habitat, écologie
Le cocotier est un palmier typique des plages tropicales. Il peut néanmoins pousser jusqu'à une altitude de 1000 mètres.
[modifier] Utilisation
Le cocotier compte parmi les plus anciennes plantes utiles, et on l'exploite de multiples façons :
- La pulpe séchée, se composant à 60-70% de lipides, est appelée coprah. Celui-ci sert à la fabrication d'huile utilisée dans la confection de margarine, de savon et de monoï.
- Le bois est utilisé pour la construction.
- La sève est consommée fraîche par les habitants des Kiribati et des îles Marshall. Fermentée, elle peut se conserver et devenir une sorte d'alcool, appelé en anglais toddy.
- Le coir, fibres entourant la coque de la noix de coco, est utilisé pour faire des brosses, des paillassons, des matelas et des cordes.
- Dans les îles de la Caraïbe, il est de coutume d'ouvrir les noix de coco immatures à la machette pour en extraire le lait de coco, qui devient une boisson rafraîchissante. Il est à noter que ce lait (en fait, on devrait l'appeler eau de coco pour le distinguer du lait qui est obtenu avec la pulpe pressée) peut rester jusqu'à huit mois dans le fruit non ouvert et garder toutes ses qualités.
Aux Kiribati, la sève de coco, dénommée kareve par les Gilbertins, récoltée chaque jour sur une spathe volontairement coupée, est une boisson sucrée qui peut être consommée fraîche ou sous forme de sirop (kaimaimai) ou encore fermentée.
[modifier] Culture
Les principales régions de culture du cocotier se trouvent en Asie du Sud-Est, mais on trouve de vastes plantations (cocoteraies) dans l'espace caraïbe notamment en Jamaïque, dans le Yucatan au Mexique et dans les îles de la Caraïbe orientale. Sur la seule île Christmas, le plus grand atoll terrestre au monde, 800 000 cocotiers ont été plantés entre les deux guerres.
[modifier] Liens externes
- (en) Taxonomie : GRIN 11043
- (en) Taxonomie : ITIS 42451
- (fr) produits pour l'horticulture en fibre de noix de coco verte
