Chabin
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Vous avez de Un chabin ou pour une femme, une chabine, est un terme utilisé dans la langue courante sans connotation péjorative, aux Antilles françaises, pour qualifier un individu de type négroïde à la peau claire. On retrouve largement ce terme dans la littérature antillaise.
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[modifier] Sens "scientifique" en élevage
Initialement, le terme de chabin qualifie l'hybride entre un mouton et une chèvre [1]. Si la chèvre a 60 chromosomes, les ovins peuvent en avoir 54,56 ou 58, l'ovin domestique ( le mouton) en a 54, le chabin en a 57.
Il qualifie également une race caprine que ressemblant à un hybride.
[modifier] Etude plus approfondie du signifiant du terme chabin
De même que le terme de "mulâtre" est à mettre en relation avec "mulet" (croisement du cheval et de l'âne), le terme de chabin, au sens scientifique du terme désigne le fruit d'un croisement entre le bélier et la chèvre ou entre le bouc et la brebis. On peut voir déjà dans la transposition à l'homme d'un terme utilisé pour désigner le produit d'une union animale "contre nature" l'annonce des mépris et péjorations dont seront l'objet les membres de ce groupe humain (le terme de "chabin/chabine", comme nous allons le voir, sert à désigner un certain type de populations métissées).
Le mot de chabin, terme régulièrement présent dans les romans antillais, suscite effectivement l'interrogation du lecteur étranger, qui aura beaucoup de mal à trouver une explication satisfaisante.
[modifier] Dans les dictionnaires
Notons que ce terme n'est répertorié ni dans le Petit Robert (même dans le Robert 2000, pourtant si accueillant), ni dans le Petit Larousse, ni dans le Dictionnaire universel de chez Hachette/EDICEF, qui vise pourtant à intégrer dans sa nomenclature des mots pris dans les mondes francophones. Il ne figure donc dans aucun des dictionnaires français courants dans lesquels un lecteur de Patrick Chamoiseau non spécialiste de créole et de linguistique pourrait vouloir chercher le sens d'un mot inconnu de lui.
[modifier] Dans les dictionnaires créoles
Si ce lecteur dispose d'ouvrages comportant des éléments lexicographiques antillais (ex. Dictionnaire créole / français de Ludwig, Montbrand, Poullet, et Telchid), il trouvera effectivement la mention de ce terme (orthographié tantôt "chabin/chabine", tantôt "chaben/chabin"), mais simplement explicité par rapport au type physique qu'il évoque.
Le dictionnaire de Poullet traduit CHABEN par "chabin" (entre guillemets), par le terme de français régional, tout aussi inconnu du métropolitain, et l'illustre par un exemple créole : "On nèg wouj a chivé jón" : exemple pour le moins curieux et définition contestable puisque précisément le "chabin" peut être "rouge" ou "jaune" (cf. ci-dessous) et qu'il est pour le moins maladroit de faire figurer les deux termes dans une définition pour lors ambiguë, en outre très mal traduite puisqu'on donne comme traduction "Un nègre à la peau claire et aux cheveux crépus blonds" (nèg ne peut être traduit par "nègre" en français, encore moins "nèg wouj", et bien sûr la phrase créole au départ ne comporte ni la mention de "peau claire" ni de "cheveux crépus") : tout au plus peut-on dire que l'on a donc deux exemples (contestables) d'emplois du mot "chabin", dont d'ailleurs la source n'est pas indiquée (il s'agit probablement d'exemples donnés par les auteurs du dictionnaire, sans réflexion préalable sur les termes de "couleur").
[modifier] Limites de cette définition
Précisons encore que le "nègre rouge" ou la "négresse rouge" correspond à un type africain particulier (pas très foncé), mais en général non métissé (le métissage donnant des mulâtres, plus ou moins foncés, mais issus de parents eux-mêmes métissés, au-delà de la toute première génération !).
Ne nous laissons pas abuser toutefois : la définition ici proposée de "chaben" est curieusement une définition en grande partie négative "n'ayant pas les cheveux ou les yeux noirs" ! On peut en outre s'interroger sur ce que veut dire "de race noire à la peau bien claire" ? Le chabin de fait a souvent la peau tout à fait "blanche", mais des traits négroïdes (lèvres épaisses, nez épaté, prognatisme...). Quant à l'explication différente pour la femme elle peut induire en erreur : pourquoi, elle, est elle déclarée "métisse" alors que le chaben est "de race noire" ?
[modifier] Dans la littérature antillaise
De toutes façons, même si l'on ajoutait des éléments descriptifs plus précis, non politiquement correct comme l'indication de "traits négroïdes", on serait encore bien loin de la réalité des chabins et chabines aux Antilles, qu'une première recherche dans les œuvres de Chamoiseau faisait bien apparaître comme personnages tout à fait particuliers.
On précisera tout de suite que résument assez bien les particularités des chabins les usages contextuels les plus fréquents : on parle volontiers de "mauvais chabin", ou de "chabin sur" (acide) manifestant par là l'aigreur ou l'agressivité du chabin mâle. La chabine, souvent qualifiée de "tit-chabine" est particulièrement appréciée au plan sexuel, mais est aussi considérée comme inquiétante car comme on l'explicite parfois "i ka mòdé zòrèy" (elle mord les oreilles). On retrouve les "pouvoirs" un peu inquiétants de ces êtres ni blancs ni noirs, mais qu'il faut situer plutôt du côté du blanc, qui ont pris des traits d'un côté et de l'autre, non pas pour obtenir une coloration intermédiaire comme chez les classiques métis, mais gardant des traits du noir et des traits du blanc, en quelque sorte juxtaposés : cheveux crépus, mais blonds ou roux, peau claire, mais traits du visage d'un noir, etc. Dans la littérature, les références aux chabins ou chabines n'ignorent jamais ces significations fondamentales et quand un auteur place quelque part un chabin ou une chabine, on doit comprendre que le personnage est un personnage inquiétant, doué de pouvoirs étranges, lui-même perturbé par l'arrivée de la nuit, temps de tous les quimbois et des mofwazé (personnes qui se sont métamorphosées, généralement en chien). Sa sensibilité un peu maladive le prédispose aux angoisses et aux actions incontrôlées. On lui attribue classiquement des rôles de "méchants".
