Cartouche (jeu vidéo)
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Une cartouche de jeu vidéo, parfois « carte de jeu », est un étui contenant une ROM, enfichable dans un ordinateur, une console de jeux vidéo ou un système d'arcade.
[modifier] Histoire
Ce système de stockage est utilisé dans les années 1980 par des ordinateurs personnels tel que le Commodore 64. Il est par la suite largement employé pour la distribution de jeux vidéo sur console, avant d'être remplacé dans le milieu des années 1990 par le CD-ROM.
The Legend of Zelda est le premier jeu sur NES à permettre une sauvegarde directement sur sa cartouche.
[modifier] Technique
L'avantage de la cartouche est d'offrir un contenu instantanément disponible, sans temps de chargement, ainsi qu'un support robuste, difficilement endommageable. De plus, avec les progrès techniques et la miniaturisation des circuits imprimés, il devient possible d'améliorer les performances des cartouches tout au long de la durée de vie d'une console. De ce fait, les jeux tardifs de la Super Nintendo sont techniquement plus évolués que les jeux des premières années. Le jeu Starwing par exemple n'aurait jamais pu gérer la 3D si un composant électronique n'avait pas été ajouté dans la cartouche.
Néanmoins, ses coûts de production élevés et sa faible capacité de stockage en comparaison avec le CD-ROM menèrent à l'abandon de ce support par l'industrie du jeu vidéo.
Malgré ces inconvénients, Nintendo a utilisé des cartouches sur ses consoles de salon jusqu'en 2001, lors du lancement de la GameCube qui utilise des minis DVD. En outre, dans le milieu de l'arcade elles sont toujours employées : ainsi SNK les utilise jusqu'en 2004 avec la Neo-Geo, et Sammy en utilise encore à l'heure actuelle pour son système Atomiswave.
Les consoles de jeux portables, dont Nintendo détient le quasi-monopole dans les années 1990 avec ses multiples variations autour de la Game Boy, emploient quand à elles le support cartouche jusqu'à l'arrivée de la Nintendo DS (qui utilise un format de stockage propriétaire basé sur la mémoire flash) et de la PlayStation Portable (qui utilise des UMD), fin 2004.
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