Neo-Geo
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[modifier] Présentation
Neo Geo est l'abréviation couramment utilisée pour désigner la console de jeux vidéo "Neo Geo Advanced Entertainment System" (AES) concu par l'éditeur japonais SNK. Mais il faut savoir que c'est en fait le système d'arcade appelé "Multi Video System" (MVS) qui fut produit en premier. L'AES fut lancée en octobre 1990. A l'origine, on la trouvait dans des hotels et on ne pouvait que la louer : face à l'énorme succès que cette console de jeux rencontra, SNK changea de politique et la mit rapidement en vente. A la grande surprise de SNK, la version arcade fut un succès historique dans le milieu, alors que la version AES vit naître un véritable culte. Ce système (tant en arcade qu'en console) est celui qui, avec l'Atari 2600 (1977 à 1991), a été le plus longtemps exploité (par sa société éditrice originale) de l'histoire du jeu vidéo, dépassant même la Game Boy (et la Game Boy Color).
Pourtant la console et les jeux coûtaient extrêmement cher ; en 1990, il fallait compter environ 1500-2000 Francs pour un jeu et 3000 Francs pour la console avec une manette et un jeu : d'où son surnom de Rolls Royce du jeu vidéo. Elle ciblait donc un marché de niche très élitiste. Néanmoins, la Neo Geo est encore une référence pour les jeux 2D. Son dernier jeu est sorti le 19 octobre 2004, bien qu'elle se vende toujours chez certains revendeurs, cette date marque la fin de l'ère des 16 bits.
[modifier] Système d'arcade / MVS
Le système d'arcade Neo Geo appelé MVS (Multi-Video System) est constitué d'une carte mère dotée de 1 à 6 emplacements pour des cartouches de jeu afin que le joueur puisse sélectionner par un bouton le genre de jeu qu'il désire. Suivant les modèles de carte mère, le connecteur servant à la relier à une borne d'arcade est au format JAMMA ou jamma+. La possibilité d'avoir plusieurs jeux sur une même carte mère permettait de meilleurs rendements pour les exploitants et un gain de place important.
Il est même possible de sauvegarder sa partie sur une carte mémoire et de la poursuivre sur la console de salon. Cette carte mémoire fut d'ailleurs la toute première de l'histoire du jeu vidéo, et cette idée fut largement reprise sur les consoles de salon des générations suivantes.
La seule différence entre les cartouches d'arcade et de salon est la longueur du connecteur, qui les rend incompatibles l'une avec l'autre. Ainsi, les exploitants d'arcade ne pouvaient pas utiliser les cartouches AES qui coûtent bien moins cher que les versions MVS (Cartouche MVS à l'heure actuelle côtant entre 5 et 100 Euros, Cartouche de salon entre 15 et 1000 Euros).
Aujourd'hui encore ce système a une forte côte auprès d'un public collectionneur et/ou hardcore-gamer, d'une part parce qu'on n'en trouve presque plus dans les rares salles d'arcade en France métropolitaine, d'autre part car son prix est généralement moins exagéré que son équivalente, l'AES.
[modifier] Console de salon / AES
La version domestique de la Neo Geo est connue sous le nom d'AES (Advanced Entertainment System), probablement par analogie à la Nintendo Entertainment System qui dominait alors le marché des consoles 8-bit.
On notera également que certains jeux en version européenne sont extrêmement prisés des collectionneurs, comme par exemple Metal Slug, Neoturf Master, Ninja Master ou encore Kizuna Encounter et Ultimate 11. On compte moins de 10 copies connues de jeux tels Ultimate 11 et Kizuna Encounter en version européenne. Le prix pouvant, suivant l'état général du jeu, avoisiner 5000 à 10000 euros.
SNK a décliné sa console fétiche en d'autres modèles :
pour rendre la console plus abordable financièrement en mettant les jeux sur support CD :
puis pour succéder à la Neo Geo :
- Hyper Neo Geo 64 uniquement sorti en arcade car le succès attendu n'arriva pas et la version console ne vit jamais le jour.
Deux consoles portables ont également porté le nom de Neo Geo
[modifier] Jeux
Le système Neo Geo est réputé pour ses jeux à succès et toujours appréciés de nombreuses années après leur commercialisation. Parmi la centaine de jeux sortis, certaines séries de jeux ont plus que d'autres la faveur des joueurs de tous bords :
- la série des Art of Fighting (combat)
- la série des Fatal Fury (combat)
- la série des King of Fighters (combat)
- Magical Drop II et Magical Drop III (jeu de puzzle)
- la série des Metal Slug (action)
- Money Puzzle Exchanger / Money Idol Exchanger (jeu de puzzle)
- Neo Turf Masters / Big Tournament Golf (jeu de golf)
- la série des Samurai Shodown (combat au sabre)
Le jeu Neo Geo le plus récent et le dernier, "Samurai Spirits Zero Special", a été commercialisé le 19 octobre 2004.
On notera cependant que certains jeux ont des suites sur d'autres supports d'arcade tels que l'atomiswave.
La ludothèque complète compte environ 150 jeux : voir aussi la liste de jeux Neo-Geo.
[modifier] Spécifications techniques
Les spécifications initiales prévoyaient des ROMs jusqu'à 330 mégabits, d'où le message « MAX 330 MEGA - PRO GEAR SPEC » au démarrage des jeux. Néanmoins, les jeux les plus récents (The King of Fighters 98 fut le premier) ont contourné cette limitation pour atteindre pas moins de 716 mégabits avec The King of Fighters 2003. Ces jeux commencent par le message « GIGA POWER ».
Les spécifications détaillées de la machine sont :
- Processeur : Motorola 68000 (12 MHz)
- Processeur Sonore : Zilog Z80A (4 MHz) + YM2610 (8 MHz)
- Rendu Sonore : YM2610 - 56KHz (8 MHz)
- Résolution graphique : 304x224 pixels
- Palette : 65536 couleurs
- Couleurs simultanées : 4,096
- Sprites simultanés : 380
- Taille minimale des sprites : 1x2
- Taille maximale d'un sprite : 16x512
- Nombre de plans d'affichage : 3
- Polyphonie : 15 (7 voix digitales, 4 voix de synthèse FM, 3 PSG, 1 voix de bruitages)
- RAM : 64 Kb de mémoire de travail, 68 Kb de mémoire vidéo, 2 Kb de mémoire dédiée au Z80
- Sauvegarde : carte mémoire amovible
[modifier] Liens externes
- (fr) Neo-Geo Fans, communauté de fans de la Neo Geo internautes francophones : FAQ, tests, actualités et forum.
- (fr) Neo-Arcadia, News en rapport avec l'arcade, la Neo-Geo, des tests, un forum.
- (en) http://www.neo-geo.com/, communauté internationale de fans de la Neo-Geo.
- (de) Planet-SNK: All about SNK and NeoGeo
- (fr) Zonesnk.com, historique de la Neo-Geo AES
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