C-160 Transall

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Aérospatiale MBB C-160 Transall

Rôle	Avion de transport
Constructeur	{{{constructeur}}}
Premier vol	{{{premiervol}}}
Mise en service	{{{miseenservice}}}
Investissement	{{{investissement}}}
Coût unitaire	{{{coûtunitaire}}}
Nombre construit	{{{nombreconstruit}}}
Equipage
5
Motorisation
Moteur	2 Rolls-Royce Tyne 22 de 5565 ch
Nombre	{{{nombredemoteur}}}
Type	{{{typedemoteur}}}
Puissance unitaire	{{{puissanceunitaire}}}
Dimensions

Envergure	40,00 m
Longueur	32,40 m
Hauteur	12,00 m
Surface alaire	160 m²
Masses
À vide	30 000 kg
Carburant	{{{carburant}}}
Avec armement	45 000 kg
Maximale	49 150 kg
Performances
Vitesse maximale	536 km/h (Mach 0,43)
Vitesse de décrochage	{{{vitessemini}}} km/h
Plafond	8 230 m
Vitesse ascensionnelle	400 m/min
Distance franchissable	5500 km
Distance de convoyage	{{{convoyage}}} km
Charge alaire	{{{chargealaire}}} kg/m²
Rapport poids/poussée	{{{poidspoussée}}}
Rapport poids/puissance	{{{poidspuissance}}}
Facteur de charge	{{{facteurdecharge}}}
Armement
Interne	aucun
Externe	aucun
Avionique
Avionique	{{{avionique}}}

[modifier] Historique

En janvier 1957, la France et l'Allemagne sont intéressées par un appareil de transport militaire à moyen rayon d'action, sur la base d'un projet présenté par Nord-Aviation comme appareil de patrouille aéro-maritime. Nord-Aviation n'ayant pas les moyens de produire seul un projet d'une telle ampleur, il fût décidé en juin 1958 de créer le consortium Transport Allianz, dans le cadre d'une collaboration Franco-Germano-Italienne.

L'Italie s'étant retirée du projet, la conception du Transall fut assurée par des entreprises françaises et allemandes, soit Nord-Aviation pour la France, et les firmes Weser Flugzeugbau (WFB) et Hamburger Flugzeugbau (HFB) pour l'Allemagne. Assemblé à Bourges et en Allemagne (à Brême et à Hambourg), il a volé pour la première fois le 25 février 1963 et construit à 169 exemplaires, dont une partie exportés en Turquie et Afrique du Sud.

Une seconde série fut lancée à la fin des années 1970 : le C-160 NG, doté d’une avionique modernisée, de réservoirs de carburant plus grands et d'un système de ravitaillement en vol. La fabrication était cette fois assurée par Aérospatiale pour la France, Messerschmitt-Bölkow-Blohm et Vereinigte Flugtechnische Werke pour l'Allemagne. L'assemblage final s'est alors fait sur les chaînes d'Aerospatiale à Toulouse, et le C-160 NG a volé pour la première fois le 9 avril 1981. 29 d'exemplaires furent fabriqués uniquement pour la France, dont quatre C-160H destinés à servir de relai de transmission.

De 1994 à 1999, tous les C-160 français ont été rénovés via une amélioration de leur avionique et l'addition d'un système de contre-mesures anti-missiles. Les C-160F and NG ainsi rénovés ont été renommés C-160R ("renové"). Les appareils de la Luftwaffe ont suivi un programme similaire d'extension de vie chez BAE Systems, mais tous les appareils français et allemands ont commencé à atteindre leur limite de fin de vie en 2005. Tous les appareils sud-africains ont déjà été retirés du service, tandis que l'armée de l'air turque continue d'utiliser 20 appareils obtenus de d'Allemagne (C-160T).

[modifier] Engagements

Les Transall français ont été engagés dans toutes les opérations humanitaires et tous les déploiements extérieurs réalisés par la France depuis 30 ans.

[modifier] Variantes

Série initiale :

C-160D : 110 appareils (Allemagne).
C-160F : 50 appareils (France).
C-160T : 20 appareils (Turquie).
C-160Z : 9 appareils (Afrique du Sud)

Seconde série :

C-160NG : version améliorée, 25 appareils (France)

Existent aussi les :

C-160 G Gabriel de guerre électronique (2 C-160NG modifiés)
C-160 H Astarté (Avion STAtion Relais de Transmissions Exceptionnelles) qui étaient des C-160NG transformés en relais de communication aéro-maritimes.
C-160 R : qui sont des C-160 F et NG avec avionique rénovée et système d'autoprotection. Depuis 1999, tous les appareils français sont devenus "R".
C-160 P : 4 modèles F utilisés par l'aéropostale française entre 1973 et 1985, puis reversés à l'armée de l'air et transformés en "R".

Les versions suivantes ont été proposées, mais non retenues :

C-160 AAA : détection lointaine et identifications.
C-160 ASF : plateforme de tir Exocet AM39.
C-160 S : surveillance maritime.
C-160 SE : surveillance électronique.

[modifier] Autres caractéristiques

Le Transall est équipé de deux portes latérales arrières, escamotables, pour le largage de parachutistes équipés de sangles SOA (Sangles d' Ouverture Automatique) et d'un ensemble porte et rampe axiale à l'arrière, permettant le chargement du fret et le largage de matériel. Les chuteurs libres peuvent aussi utiliser cette ouverture pour sauter.

La soute du Transall peut être configurée de plusieurs manières, mixables entre elles:

En configuration "lisse", sans aucun équipement, pour le transport de véhicules ou d'objets divers arrimés au points d'ancrage dans le sol.
En configuration "passagers", avec des sièges en toile. La capacité de transport de passagers est de 91 personnes ou 87 parachutistes en place assise; néanmoins, dans le cas de parachutistes équipés pour le combat cette capacité chute à 60.
En configuration "Evasan" (Evacutation Sanitaire) avec 62 civières superposées.
En configuration dite "DADA" (Dispositif d'Arrimage et de Desarrimage Automatique), avec deux rails de guidage et quatre bandes de rouleaux pour le chargement de 5 palettes.

Le Transall a des capacités de décollage et d'atterrissage courts (1000m et 600m), à partir de terrains sommaires (herbe, latérite). Ses moteurs sont équipés d'un système de synchronisation de régime, efficace une fois atteinte la vitesse de croisière, permettant de diminuer le bruit et les vibrations.

Pour le décollage, un système d'injection d'eau additionnée de méthanol permet, en augmentant la masse volumique de l'air, d'augmenter la quantité de celui-ci dans le mélange avec le kérosène. Il permet de suralimenter le moteur pendant une soixantaine de secondes, afin de diminuer la longueur de piste nécessaire au décollage dans des cas difficiles (piste courte et/ou forte charge par température élevée).

Pour l'atterrissage, il est équipé de volets hypersustentateurs et d'aérofreins qui permettent des atterrissages très courts et avec des approches dites "grande pente" pour les atterrissages d'assaut pour limiter les risques d'être touché par des missiles sol-air portables ou des armes légères tirant depuis le sol (caractéristique que n'a pas son concurrent le C-130). Par exemple à Sarajevo, où un G-222 italien avait été abattu à l'atterissage par un SAM portable, les C-160 descendaient à un rythme de 4000 pieds par minute.

Le Transall est équipé d'un système permettant des largages à très faible hauteur (3 mètres entre la rampe arrière et le sol) de colis et véhicules légers. Ils sont alors arrimés sur des palettes, qui glissent sur le sol et ils sont freinés par des parachutes. Bien que nécessitant une vérification préalable au sol de l'état du terrain, ce système a surtout l'avantage de permettre de délivrer armes, matériels, vivres et véhicules à des unités parachutées, dans des endroits où l'atterrissage est impossible, ou dangereux.

Les hélices, fabriquées par la société Ratier à Figeac ont le record du plus grand diamètre : 5,48 mètres. D'abord en aluminium, elles sont aujourd'hui aussi construites en materiaux composites. Elles ont été conçues par Hawker Siddeley Dynamics et Ratier Figeac

La dérive est la plus grande ayant existé pour un avion à hélices. Elle culmine à 12 mètres au dessus du sol environ.

[modifier] Avantages / Inconvénients

Outre les caractéristiques habituelles des avions de transport de type "cargo à hélices tactique", qui sont tous dans la lignée du C-130 des années 50, le C-160 ajoute :

Discrétion
Capacités de décollage et atterrissage courts
Possibilité d'utiliser des terrains très sommaires
Possibilité d'effectuer des atterrissages de combat discrets
Ravitaillable ET ravitailleur, pour les NG (nouvelle génération)
Avionique adaptée à l'utilisation de JVN (Jumelles de Vision Nocturne), autodéfense rapprochée et cabine blindée pour les versions rénovées.
Une bonne fiabilité (un taux d'attrition très faible, comparé au C-130).

Le principal défaut du Transall provient de sa sous-motorisation. Bien qu'ayant des moteurs déjà très puissants (5665 chevaux chacun), il n'en possède que deux, l'amenant à un total de 11330 ch.

Prenons la comparaison avec son grand concurrent le C-130 : ce dernier avait des moteurs de "seulement" 3750 ch lors de la sortie de la série "A" en 1956. Mais il en possédait quatre, ce qui le portait à un total de 15000 ch. En versions H et J, plus récentes, il possède des moteurs de 4910 ch, le portant à un total de 19640 CV. Soit, quasiment deux tiers de puissance en plus par rapport au Transall !

Une donnée peu connue est que, si le Transall fut équipé au départ de moteurs Rolls-Royce Tyne-22 d'approximativement 6000 chevaux, il était prévu dès le départ que Rolls-Royce développe ultérieurement une version encore plus puissante, aux alentours de 10000 CV. On ignore les raisons pour lesquelles ce projet a été annulé.

L'impact de la sous-motorisation du Transall est que sa soute, assez volumineuse, est souvent sous-employée : si la charge transportée est dense (palettisée, véhicules blindés), la masse maximum au décollage peut être atteinte avant que la soute soit entièrement remplie. Le C-130, lui, a plutôt le défaut inverse !

[modifier] Futur

Les Transall vieillissent bien, et leur durée de vie a été revue à la hausse. En 2002, la moitié de la flotte avait atteint 30 ans, soit déjà cinq de plus que la durée initiale prévue.

En France et en Allemagne le retrait a déjà commencé et devrait se terminer en 2015, date à laquelle ils doivent être complètement remplacés par l'ATF (projet Avion de Transport Futur lancé en 1993), alias Airbus A400M, un quadrimoteur de transport tactique et logistique à hélices rapides, d'une capacité supérieure en charge à un C-130 mais inférieure à celle d'un C-17. Seul hic, un "trou" de quatre années entre le retrait des C-160 de première génération et les premières livraisons d'A400M, prévues en 2009.

En attendant mieux il est nécessaire d'économiser de la flotte restante, afin de retarder son obsolescence. Ils sont donc progressivement remplacés par des C-130J, depuis 1993. En France, le Casa CN-235 a été choisi pour le compléter, sur des missions ne requérant pas un appareil aussi gros (et coûteux), en particulier en Outre Mer; il a d'ailleurs été surnommé Transalito en référence à sa ressemblance à son aîné, en plus petit.