Célestin Port
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Célestin Port est un historien français né le 23 mai 1828 et mort le 4 mars 1901.
Né à Paris dans une famille modeste (son père tient un magasin de parapluies), il est un parfait produit de la méritocratie scolaire. Il fait l'École des Chartes et, en 1854, il devient archiviste du département de Maine-et-Loire. Aiguillonné par son maître Jules Quicherat, il consacre désormais 47 ans de son existence à l'histoire de l'Anjou, sur laquelle il publie des travaux d'une importance exceptionnelle. Son œuvre maîtresse - et souvent plagiée - est son "Dictionnaire historique, géographique et biographique de Maine-et-Loire" publié en trois volumes de 1874 à 1878. Il opère en même temps un énorme travail de classement des archives départementales ; plus on travaille derrière lui, plus on admire son amour du travail soigné, son choix de citations judicieuses et son esprit incisif. Célestin Port publie de nombreux articles et ouvrages savants. Deux d'entre eux, "La Vendée Angevine" (1888) et "La Légende de Cathelineau" (1893) suscitent de vives controverses. L'archiviste rédige effectivement sur un ton polémique, mais sa documentation est sûre et bien supérieure à celle de ses contradicteurs. Célestin Port ne fait pas mystère de ses convictions républicaines militantes, mais il se tient à l'écart des querelles des partis. Il s'intéresse aussi au théâtre et à la poésie latine. Il se montre moderne en commençant à rassembler une précieuse collection de gravures et de photographies.
[modifier] Publications
- Dictionnaire Historique, Géographique et Biographique de Maine-et-Loire. Atelier d'Art Philippe Petit. Angers. 1974
[modifier] Bibliographie
- Célestin Port, un homme de convictions, 1828-1901. A.B.P.O. 1992. Elisabeth Verry.
