Bernardin Gantin

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Bernardin, cardinal Gantin est un ecclésiastique catholique contemporain né à Toffo au Bénin le 8 mai 1922.

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Fils d'un employé du chemin de fer, il adoptera plus tard sur ses armes cardinalices un “arbre de fer” (de son nom: GAN, arbre et TIN, fer).

Sommaire

1 Formation
2 Action sur le terrain
3 Action universelle auprès du Pape à Rome
4 Liens externes

[modifier] Formation

Il rentre au séminaire en 1936 et ordonné prêtre le 14 juillet 1951. Il reste alors au séminaire de Ouidah comme professeur de langue, puis complète sa formation au Collège Saint-Pierre à Rome en 1953. Il suit les cours de l'Université Pontificale de Rome puis de l'Université du Latran. Il sort diplômé de Théologie et de Droit canon.

[modifier] Action sur le terrain

Elu le 11 décembre 1956 Évêque de Tipasa en Mauritanie, il est promu en 1957 Évêque auxiliaire de Cotonou par le Cardinal Tisserant et rentre au Bénin.

Puis, le 5 janvier 1960, succèdant à M^gr Parisot, il est nommé archevêque de Cotonou jusqu'en 1971 .

Il construit diverses congégations locale de sœurs et de moniales, favorise plusieurs centres de formation religieuse et promeut l'Action Catholique localement. Il fut particulièrement actif dans l'ouverture de l'Eglise a d'autres croyants dans la région, permettant la création de nombreux diocèses et évéches au Bénin.

President de la Conférence episcopale régionale d'Afrique de l'Ouest (réunissant Togo, Bénin, Côte d'Ivoire, Burkina Faso, Sénégal, Nigéria et Guinée), il est appelé à Rome par le Pape Paul VI à la « Congrégation de la Propagande » en 1971, abandonnant ainsi sa fonction d'Archevêque de Cotonou. Mgr Adimou lui succèdera en continuant son œuvre localement.

Discours du Pape Paul VI de nomination comme Secrétaire Adjoint de la “Sacrée Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples” le 13/05/1971

[modifier] Action universelle auprès du Pape à Rome

Il est créé par le Pape Paul VI (en même temps que Joseph Ratzinger, le futur Pape Benoît XVI) le 27 juin 1977 cardinal-évèque de Palestrina (ville d'Italie).

En 1978 à la mort du Pape Jean-Paul I^er il est considéré comme un des papabili, autrement dit il fait partie des favoris pour succéder au Pape défunt lors du Conclave.

Il est nommé le 8 avril 1984 par le Pape Jean-Paul II:

Président de la Commission Pontificale pour l'Amérique Latine et
Préfêt de la Sacrée congrégation des évêques (le Collège des cardinaux) .

Le 1^er juillet 1988, c'est à ce titre que le cardinal Gantin, décrètera (décret Dominus Marcellus Lefebvre) que le chef de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie X hostile au Concile Vatican II, M^gr Lefebvre, avait « posé un acte schismatique ». À l'appui de sa déclaration, il cite les canons 1364-1 et 1382 du Code de droit canonique (1983) :

« L'apostat de la foi, l'hérétique ou le schismatique encourent une excommunication latæ sententiæ. »

« L'Évêque qui, sans mandat pontifical, consacre quelqu'un Évêque, et de même celui qui reçoit la consécration de cet Évêque encourent l'excommunication latæ sententiæ réservée au Siège Apostolique. »

Il déclare donc excommuniés M^gr Lefebvre lui-même, M^gr de Castro-Mayer, évêque co-célébrant, et les quatre nouveaux évêques dont Richard Williamson, Bernard Fellay, Bernard Tissier de Mallerais, et Alfonso de Galarreta. Le lendemain, par le motu proprio Ecclesia Dei Jean-Paul II rappelle aux fidèles que ceux qui « adhèrent formellement » au schisme encourent l'excommunication eux aussi.

Le 5 juin 1993, M^gr Gantin devient Doyen du Collège des cardinaux.

Il participe au Conclave de 2005 sans y exercer son droit de vote, atteint par la limite d'âge, et mène actuellement son action comme Doyen Émerite de la Sacrée Congrégation des Evêques.