Beaufort (forteresse)
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La Forteresse de Beaufort (langue arabe: قلعة الشقيف, Qala'at ash-Shqif) est un château fort ayant appartenu aux croisés au Liban, à environ un kilomètre au sud-sud-ouest du village d'Arnoun.
Le château a été nommé "Beau fort" par les croisés qui l'occupèrent pendant le XIIe siècle. Le nom Arabe Qala'at ash-Shqif signifie Château du Haut Rocher, son nom complet étant Qala'at ash-Shqif Arnoun (قلعة الشقيف ارنون) qui est une combinaison du mot Arabe Qala'at (château) avec le mot Syriaque Shqif Arnoun (Shqif voulant dire haut rocher).
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[modifier] Histoire ancienne
On ne sait que peu de choses à propos du site de Beaufort avant sa capture par les croisés en 1139, bien que certains historiens supposent que l'éperon rocheux de sept cent mètres d'altitude sur lequel le château est implanté représentait déjà une position stratégique pendant les période biblique et romaine[1].
Le château a été pris par Saladin en 1190 après un siège qui dura toute une année. En 1240 Ismâ'îl, le malik de Damas, sollicita une aide militaire de la part des Francs contre la coalition du jeune sultan égyptien 'Adil II avec le malik de Transjordanie. En contrepartie, il proposa de leur rétrocéder tout l'ancien royaume de Jérusalem jusqu'au Jourdain. Dans un premier geste, le malik de Damas rendit immédiatement aux Francs un vaste territoire allant de Sidon à Tibériade, comprenant la forteresse de Beaufort. Cette cession ne fut pourtant pas facile, la garnison refusant de céder la place. Ismâ'îl dût lui-même mener un siège pour ensuite céder le tout au comté de Sidon[2]. La possession devint templière lorsque Julien de Sidon leur vendit Beaufort en 1260, ainsi que Sidon et les terres environnantes, n'ayant pas les ressources financières nécessaires à la reconstruction de cette dernière, ceci après la représaille mongole suite à certaines de ses exactions[2]. Les templiers perdirent le château le 15 avril 1268 suite à une attaque menée par le sultan Baybars, notamment avec 26 machines de siège[2]. Beaufort ne connut des moments plus calmes qu'à partir du XIVe siècle et jusqu'au XVIe siècle.
Au XVIIe siècle, Fakhr-al-Din II inclut le château dans son réseau de fortifications mais le sultan est ensuite défait par les Ottomans, lesquels détruirent la partie supérieure de la citadelle. Le château demeura sous le régime féodal jusqu'en 1769[3].
[modifier] Histoire moderne
En 1782, le gouverneur d'Acre assiégea le château, le captura et détruit une grande partie des fortifications restantes. Un tremblement de terre en 1837 se chargea du reste de celles-ci. Par la suite, il est utilisé comme carrière ou encore comme abri pour moutons[3].
La restauration de la forteresse de Beaufort commençe lors du premier mandat français au Liban en 1920 et se poursuit après l'indépendance du pays en 1943[3].
La position statégique du château, duquel on peut voir la majeure partie du sud-Liban mais aussi du nord d'Israël, représenta un intérêt certain lors des conflits récents.
A partir de 1976, durant la guerre civile libanaise, le château était tenu par l'Organisation de Libération de la Palestine (OLP) qui s'en est servi pour tirer des obus sur le nord d'Israël[4]. Entre 1976 et 1980 les positions de l'OLP dans la citadelle ont été attaquées de nombreuses fois par l'armée israëlienne.
Le 6 juin 1982, au début de l'Opération pour la Paix en Galilée (Invasion du Liban de 1982), les position de l'OLP dans le château de Beaufort ont été durement bombardées avant d'être prises finalement par les forces de défenses israëliennes (IDF) le 8 juin 1982. l'IDF renforca alors les fortifications de la zone avec des bunkers et de blocs de béton, ce qui n'empêcha pas que Beaufort ait été attaquée à plusieurs reprises par le Hezbollah.
En mai 2000, l'IDF évacua sa zone de sécurité au Sud-Liban, abandonnant le château et détruisant les infrastructures qu'elle avait rajoutée, ceci afin qu'elles ne puissent être utilisées par le Hezbollah.
[modifier] Légendes
Selon le folklore musulman local, le château de Beaufort daterait de la conquête islamique de la Terre Sainte[4].
[modifier] Voir aussi
Liste des forteresses templières
[modifier] Références
- ↑ [1] {en} Tourisme au Liban
- ↑ 2,0 2,1 2,2 Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem, René Grousset, réédition 2006, Editions Perrin.
- ↑ 3,0 3,1 3,2 *[2] {en} La restauration du château de Beaufort (Sud-Liban) Une reconstitution selon la documentation historique, Pierre Grussenmeyer & Jean Yasmine, Lebanese Directorate General of Antiquities
- ↑ 4,0 4,1 [3] {en} In the Party of God, Jeffrey Goldberg, The New Yorker Magazine, 14 octobre 2002
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