Bahujan Samaj Party

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Le Bahujan Samaj Party (BSP), fondé en 1984 et dirigé par Kanshi Ram, est le parti des hors-castes ou intouchables (également appelés Dalits). Il représente donc les individus au statut le plus inférieur dans la hierarchie de caste hindoue et s'oppose à ce qui est considéré comme une oppression de la part des hautes castes. Le principal outil pour lutter contre la discrimination envers les intouchables est la politique de quotas proche de l'affirmative action aux États-Unis. L'audience du parti est essentiellement cantonné dans le nord du pays, où les clivages entre castes sont les plus marqués. Le BSP est rapidement devenu un parti reposant sur un système de clientélisme, comme la plupart des partis politiques indiens.

Le BSP dispose, depuis les élections législatives générales d'avril-mai 2004, de 19 députés sur 552 (+5 par rapport à 1999) à l'assemblée nationale indienne (Lok Sabha), tous issus de l'état d'Uttar Pradesh (le plus peuplé de l'Union) dans le nord du pays.

En février 1995, le BSP, essentiellement implanté dans cet état, s'est paradoxalement allié au BJP (parti bien implanté parmi les castes élevées), à l'issue des élections régionales, et sa représentante, Mayawati, a ainsi dirigé cet état, jusqu'à ce que le BJP retire son soutien en octobre de la même année. Le principal rival du BSP en Uttar Pradesh est le Samajwadi Party (SP, parti de castes inférieures dont le rang est plus élevé que celui des Dalits).