Anna Kournikova

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Anna Kournikova (née le 7 juin 1981 à Moscou) est une joueuse professionnelle de tennis russe.

[modifier] Carrière

Phénomène du tennis mondial, Anna Kournikova est certainement l'exemple du talent gâché par la surexposition médiatique et le sport business.

Entraînée en Floride au centre de Nick Bollettieri, à l'instar de son idole Monica Seles, Kournikova obtient rapidement d'excellents résultats chez les juniors. À quatorze ans, elle joue dans l'équipe russe de Fed Cup, un record de précocité.

En 1997, alors qu'elle n'a que seize ans, elle atteint la demi-finale de Wimbledon. L'année suivante, elle fait son entrée dans le top 10 mondial et dispute la finale du tournoi de Key Biscayne, l'une des épreuves les plus importantes après les quatre levées du Grand Chelem.

Kournikova passe un cap psychologique en mai 1998, à la veille de Roland-Garros, en se défaisant pour la première fois de Martina Hingis à Berlin. Plus tard, alors qu'elle vient de battre Steffi Graf sur le gazon d'Eastbourne, elle chute et se casse le pouce.

Cette blessure assez légère aura de considérables conséquences sur la suite de sa carrière. Faute de pouvoir s'entraîner pendant plusieurs mois, à la demande des sponsors et par goût pour la jet set, Kournikova multiplie les actions publicitaires, les unes des magazines féminins (sinon de charme), les mondanités et les plateaux de télévision.

Rétablie, elle connaît fin 1998 de gros problèmes de service : sa blessure au pouce l'ayant obligée à changer sa prise de raquette à la fin de sa convalescence, elle ne retrouve pas de bonnes sensations. De fait, elle enchaîne double faute sur double faute, en particulier lors du Masters de novembre. Médias et joueuses du circuit WTA ne manquent pas de la railler sévèrement.

Grâce à sa plastique avantageuse, Kournikova gagne en effet plus d'argent par ses contrats publicitaires que par ses performances sportives : bien que régulièrement classée dans le top 20, elle ne parvient pas à décrocher un titre en simple. Ce paradoxe n'est pas sans déplaire à certain-e-s qui estiment que Kournikova décrédibilise l'image du tennis féminin.

Kournikova se reprend bien en 1999 (finale à Hilton Head, demi-finales à Oklahoma City, Amelia Island, Eastbourne). En 2000, elle signe la meilleure saison de sa carrière (une finale à Moscou, huit demi-finales) et termine, le 20 novembre, à la 8^e place mondiale.

Elle accède aux quarts de finale à l'Open d'Australie en 2001. Il s'agit de son dernier bon résultat en Grand Chelem en simple. Puis, en février, une blessure de fatigue au pied la tient à nouveau éloignée jusqu'en août. Face à la pression médiatique et insuffisamment remise, Anna Kournikova se démobilise peu à peu. Malgré une apparente maîtrise d'elle-même, elle arrive de moins en moins à imposer son jeu à haut risque (parfois comparé à celui de Pam Shriver), ses coups frappés à plat ne lui offrant pas beaucoup de sécurité dans les situations de stress. Elle additionne dès lors les contre-performances – quand elle ne déclare pas forfait au dernier moment.

En 2002, elle a des résultats médiocres. Éliminée onze fois au 1^er tour, elle atteint une seule finale à l'Open de Chine. Le premier semestre 2003 se révèle un complet fiasco : avec cinq défaites pour une victoire, elle rétrograde rapidement au 67^e rang. Elle tente de se relancer à l'occasion de deux challengers ITF en mai, sans davantage de succès. Elle n'a officiellement plus rejoué depuis.

Le 24 juillet 2006, lors d'une conférence de presse, Kournikova hésite quant à son avenir et explique qu'elle pourrait très bien reprendre sa carrière. Elle refuse également d'annoncer sa retraite pour ne pas avoir à revenir sur sa décision, comme d'autres sportifs ont pu le faire (Martina Hingis, par exemple).

Anna Kournikova a été numéro 1 mondiale en double le 22 novembre 1999. Si elle n'a finalement jamais gagné en simple, elle s'est imposée à 16 reprises en double, dont 2 à l'Open d'Autralie en 1999 et 2002 (à chaque fois aux côtés de Martina Hingis).

Elle mesure 1 m 73 pour 56 kg.

[modifier] Parcours en Grand Chelem

Année	Open d'Australie	Roland Garros	Wimbledon	US Open
1996	-	-	-	4e tour
1997	1er tour	3e tour	1/2 finale[1]	2e tour
1998	3e tour	4e tour	-	4e tour
1999	4e tour	4e tour	4e tour	-
2000	4e tour	2e tour	2e tour	3e tour
2001	1/4 finale[2]	-	-	-
2002	1er tour	1er tour	1er tour	1er tour
2003	1er tour	-	-	-

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