Alignement mégalithique
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En archéologie, un alignement mégalithique est un arrangement de menhirs selon une ou plusieurs rangées, lesquelles peuvent être individuelles ou groupées en lignes parallèles.
Un alignement mégalithique compte au moins trois pierres, et sa longueur peut aller de quelques mètres à plusieurs kilomètres. La hauteur des pierres qui le composent varie beaucoup — généralement aux alentours d'un mètre — les plus grandes se trouvant souvent aux extrémités des lignes. Par ailleurs, d'autres monuments mégalithiques sont parfois situés sur ces alignements.
Les alignements furent érigés à la fin du néolithique, dans les îles britanniques, la Scandinavie ou la France. Le système d'alignements le plus complexe est celui de Carnac, en France. Au Royaume-Uni, on peut citer ceux de Stalldown Barrow (Dartmoor) et de Hill O Many Stanes (Caithness).
Le but des alignements mégalithiques n'est pas connu, qu'il s'agisse de monuments astronomiques, topographiques ou religieux.
On trouve aussi des cercles mégalithiques en Afrique de l'Ouest — Sénégal, Gambie, Mali.
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