Airco DH.2

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Airco DH.2

Rôle	Avion de chasse
Constructeur	{{{constructeur}}}
Premier vol	{{{premiervol}}}
Mise en service	{{{miseenservice}}}
Investissement	{{{investissement}}}
Coût unitaire	{{{coûtunitaire}}}
Nombre construit	{{{nombreconstruit}}}
Equipage
{{{équipage}}}
Motorisation
Moteur	moteur Gnome mono soupape 100 ch (74 kW)
Nombre	{{{nombredemoteur}}}
Type	{{{typedemoteur}}}
Puissance unitaire	{{{puissanceunitaire}}}
Dimensions
[[Image:{{{plan3vues}}}\|300px]]
Envergure	8,61 m
Longueur	7,68 m
Hauteur	2,91 m
Surface alaire	23,18 m²
Masses
À vide	428 kg
Carburant	{{{carburant}}}
Avec armement	654 kg
Maximale	kg
Performances
Vitesse maximale	150 km/h
Vitesse de décrochage	{{{vitessemini}}} km/h
Plafond	4 265 m
Vitesse ascensionnelle	168 m/min
Distance franchissable	km
Distance de convoyage	{{{convoyage}}} km
Charge alaire	{{{chargealaire}}} kg/m²
Rapport poids/poussée	{{{poidspoussée}}}
Rapport poids/puissance	{{{poidspuissance}}}
Facteur de charge	{{{facteurdecharge}}}
Armement
Interne	Une mitrailleuse Lewis
Externe
Avionique
Avionique	{{{avionique}}}

L'Airco DH.2 était un avion de chasse biplan britannique de la Première Guerre mondiale. Il fut développé par la société Airco et il s'agissait de la deuxième construction de Geoffrey de Havilland pour cette société.

Cet appareil était, par sa construction, presque identique à son prédécesseur, l'Airco D.H.1. Mais ce dernier était un avion biplace alors que le "DH.2" était un appareil monoplace et avait, de ce fait, des dimensions réduites. Mais il s'agissait dans les deux cas de biplans à deux entretoises avec des ailes de taille identique constituées d'une structure en bois recouverte de toile. Son fuselage était également constitué d'une structure en bois non habillée.

Du fait de ses dimensions réduites combinées à des améliorations aérodynamiques, cet appareil offrait moins de résistance à l'air que le DH.1. De plus, sa structure était renforcée et il était doté d'un moteur plus puissant, un "Gnôme" 9 cylindres de 100 ch. (74 kW) propulsif.

Le premier vol du DH.2 eut lieu le 1er juin 1915.

Début 1916, des quantités importantes de cet avion furent livrées à l'armée. Dès lors, il fut critiqué par les pilotes qui lui reprochaient d'être très difficile à manier. Ceci était dû à ses gouvernes très sensibles mais qui, d'un autre côté, en faisaient également un bon chasseur qui permettait enfin de contrer efficacement les redoutables monoplans allemands Fokker E.III. Il est néanmoins avéré que seuls les pilotes vraiment expérimentés arrivaient à se servir correctement du DH.2.

Au début, les pilotes avaient également des problèmes pour se servir de la mitrailleuse. En effet, deux supports pour l'arme étaient disposés de part et d'autre du fuselage et le pilote devait déplacer la mitrailleuse de 12 kg d'un support vers l'autre s'il voulait changer de direction de tir, ce qui était assez délicat quand il fallait en plus contrôler l'avion…

Les plaintes des pilotes ont conduit à l'installation d'un support d'arme central avec la possibilité d'une orientation verticale de la mitrailleuse. Mais en général les pilotes ont bloqué l'arme en position et ils dirigeaient l'avion vers la cible.

En automne 1918 le DH.2 a été retiré du service de la RAF. A cette date, Airco avait fabriqué 401 exemplaires de cet appareil.