Affaire Festina

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L'Affaire Festina est une affaire de dopage qui a touché le cyclisme professionnel en 1998.

Cette affaire démarre peu avant le tour de France 1998, dont le départ est donné à Dublin en Irlande. Willy Voet (prononcer "VOUT"), un soigneur de l'équipe Festina, se fait contrôler par la douane française au niveau de la frontière franco belge, le 8 juillet 1998. Il conduisait une voiture mise à disposition de l'équipe Festina, par la société du Tour de France.

Les douanes découvrent dans ce véhicule de grandes quantités de produits dopants : hormones de croissance, EPO : 500 doses de produits dopants et stupéfiants dont 235 ampoules d'érythropoïétine (EPO), 120 capsules d'amphétamines, 82 solutions d'hormones de croissance et 60 flacons de testostérone.

Devant tant de preuves, Willy Voet passe aux aveux. Il dénonce un dopage organisé et médicalisé au sein de cette équipe. Le directeur sportif de Festina, Bruno Roussel, avoue lui aussi l'existence de ces pratiques.

Les accusations de Willy Voet et Bruno Roussel dénoncent très vite des coureurs comme Richard Virenque, Laurent Brochard et Alex Zülle. D'autres coureurs, de cette même équipe, sont également impliqués à l'image de Laurent Dufaux, Armin Meier, Christophe Moreau, Pascal Hervé et Gilles Bouvard.

Suite à ces révélations, la direction du Tour de France met hors course l'équipe Festina le 18 juillet 1998 à Brive et aussi l'équipe TVM. Les équipes espagnoles abandonnent le tour en protestant contre les méthodes de la police française.