Abbaye de Flaran

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L' Abbaye de Flaran est une ancienne abbaye cistercienne, fille de l'abbaye de l'Escaladieu (Hautes-Pyrénées), située à Valence-sur-Baïse, dans le département du Gers. Elle fut fondée en 1151, au confluent de l'Auloue et de la Baïse, entre Condom et Auch , par des moines bourguignons qui construisirent en Gascogne ce joyau de l' art compagnonique et christique. C'est l'une des abbayes les mieux préservées du sud-ouest de la France.

[modifier] Histoire

Bien que fondée au XII^e siècle, elle fut remaniée jusqu'au XVIII^e siècle.

Elle connut une prospérité rapide. C'est au milieu du XIII^e siècle que son abbé fonda, avec le comte d’Armagnac, la bastide de Valence-sur-Baïse, au sommet d'un coteau, sur l'autre rive de la Baïse.
En dépit d'une vie partagée entre prière et travail manuel, selon la règle de saint Benoît, l'abbaye souffrit des vicissitudes de l'histoire, à commencer par les troubles de la guerre de Cent Ans, qui ne prirent fin qu'en 1481, lorsque le comté de Gascogne se rattacha à la France.
Incendiée lors des guerres de Religion, l'abbaye fut restaurée par ses abbés commendataires, mais vendue à la Révolution.

En 1913, la société archéologique du Gers parvint à éviter que son cloître ne finisse au musée des Cloisters, à New York.

Le site est racheté par le département du Gers en 1972 qui engage alors une intense campagne de restauration. Siège désormais de la Conservation Départementale du Patrimoine, service du Conseil Général du Gers, ce site développe de nombreuses activités culturelles.
L’abbaye cistercienne abrite une exposition permanente sur les chemins de Compostelle mit en place par l’abbé Loubes.

[modifier] L’ensemble architectural

L’abbaye de Flaran, le cloître

l’église romane, dont la nef de trois travées flanquée de bas-côtés, est suivie d'un transept et d'un sanctuaire à abside et absidioles semi-circulaires ; au chevet de l’église, une superbe coquille s’arrondit sur un modillon.
le cloître, gothique du XIV^e siècle, dont une galerie romane a été conservée.

Sa galerie ouest du XIV^e siècle se compose de colonnes géminées avec chapiteaux à feuillage et à masques. Les trois autres galeries, détruites pendant la guerre de Cent Ans, datent de 1485. L'étage des galeries ouest et nord renferme des peintures murales du XVIII^e siècle.

la salle capitulaire du XIV^e siècle, au neuf croisées d’ogives reposant sur quatre colonnes de marbre est un joyau de l’art cistercien.
à l'étage, le dortoir cellulaire des moines et le logis abbatial (XVIII^e s.) ;
le Jardin des plantes aromatiques et médicinales, aussi connu sous le nom de Jardin des simples.

[modifier] Le Pèlerinage de Compostelle

Hors chemin de la Via Podiensis du Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.
On vient de Beaumont-sur-l'Osse, la prochaine commune est Montréal-du-Gers.

Après Condom certains pèlerins choisissaient de rejoindre la Via Tolosane à L'Isle-de-Noé ou à Montesquiou, parcourant la vallée de la Baïse, ils découvraient, à 8 km au sud, l'abbaye de Flaran.

Étape précédente
Beaumont-sur-l'Osse

Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle