Mijaíl Tal
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Mijaíl Nejemiévich Tal (también transliterado como Mikhail Tal o Tahl) (9 de noviembre de 1936 - 28 de junio de 1992), nacido en Riga, Letonia, fue el octavo Campeón del Mundo de ajedrez.
Conocido como "el Mago de Riga", destacó en los ataques tácticos. A menudo entregaba material a cambio de la iniciativa, entendida en ajedrez como la capacidad de plantear amenazas a las que el rival debe responder.
El estilo de juego de Tal fue criticado por el ex-Campeón del Mundo Vasili Smyslov que dijo que no se trataba sino de "trucos", aunque Tal derrotaba de modo convincente a otros maestros con su estilo agresivo.
Las victorias de Tal a fines de los años 50 lo ayudaron a ascender a la cumbre. Primero ganó el campeonato sovietico en 1958 (12,5/18), luego el interzonal de Portoroz el mismo año y finalmente, al coronarse campeón del Torneo de Candidatos disputado en Yugoslavia en 1959 (ayudado por 4 victorias sobre el joven Bobby Fischer) obtuvo el derecho a disputar el match por el Campeonato del Mundo. Incluso precedido por sus victorias (había conseguido, además, el primer lugar en Zurich 1959 con 11,5/15 por delante de Fischer, Gligoric y Keres, sumado a 13,5/15 en la olimpiada de Leipzig 1960) fue una gran sorpresa cuando, en 1960, a la edad de 24 años, Tal derrotó al posicional y estratégico Mijaíl Botvínnik en este encuentro, con lo que se convirtió en el Campeón del Mundo más joven de todos los tiempos (Kaspárov lo superó, ganando el título a los 22 en 1985). Botvínnik ganó el encuentro de revancha en 1961 tras estudiar cuidadosamente el estilo de Tal. Puede que los problemas renales crónicos de Tal contribuyeran a su derrota.
Su salud le siguió jugando malas pasadas en los siguientes años, pero aun así consiguió excelentes resultados. Entre ellos se cuentan la racha de 83 partidas sin ser derrotado en 1972-1973 (ganó 5 torneos consecutivos en ese periodo, incluyendo un campeonato soviético) y el primer puesto ex-aequo con Anatoly Karpov en el "Torneo de las Estrellas" de Montreal en 1979.
Entre los jugadores actuales el español, también nacido en Letonia, Alexéi Shírov es probablemente el más influido e inspirado por el estilo de Tal.
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