Valle de los Caídos

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Valle de los Caídos

Das Valle de los Caídos, mit vollem Namen Monumento Nacional de Santa Cruz del Valle de los Caídos (Nationalmonument des Heiligen Kreuzes im Tal der Gefallenen), ist ein Monument bei Cuelgamuros in der Nähe von El Escorial in der Sierra de Guadarrama in Spanien, in dem sich die Grabstätten des spanischen Diktators Francisco Franco und des Gründers der faschistischen Falange Española, José Antonio Primo de Rivera, befinden. Der Komplex wird jährlich von ca. 400.000 Touristen aufgesucht.^[1]

Das von Pedro Muguruza und Diego Méndez errichtete Monument besteht aus einem 150 Meter hohen^[1] und rund vierzig Meter breiten Betonkreuz auf dem Berggipfel Risco de la Nava (dem höchsten freistehenden Kreuz der Welt^[1], flankiert von den vier Evangelisten und den vier Kardinaltugenden), einem großen Aufmarschplatz, einem Benediktinerkloster (Abadía Benedictina de la Santa Cruz del Valle de los Caídos) und einer Basilika. Mit 263 Metern Länge^[1] soll es sich dabei um die längste Kirche der Welt handeln.

Die Basilika, eine riesige künstliche Höhle, wurde ab 1940, als Franco den Bau dekretierte, von 20.000 politischen Gefangenen gegen eine in Aussicht gestellte Haftzeitverkürzung unter schwersten Bedingungen in den Fels der Sierra de Guadarrama getrieben. Die Arbeiten zogen sich über 18 Jahre hin, da es im vom Bürgerkrieg zerstörten Spanien kaum Maschinen gab. Das Monument wurde am 2. April 1959 eingeweiht, 20 Jahre nach Ende des Spanischen Bürgerkriegs. 1960 erhob Papst Johannes XXIII. die Kirche zur Basilika.

Kuppel der Basilika

Francos Grab

Unter der 42 Meter hohen Kuppel befinden sich die Grabstätten Francos und des jüngeren Primo de Rivera. In einem angrenzenden Schrein ruhen die Gebeine von etwa 30.000 Gefallenen des spanischen Bürgerkriegs^[1]. Im Kloster befinden sich Akten mit den Lebensdaten von etwa der Hälfte der Beigesetzten. Sie gehörten überwiegend der antirepublikanischen Partei Francos an. Auch Gebeine von republikanischen Gefallenen gelangten nach Fürsprache der katholischen Kirche in das Monument - in erster Linie durch Umbettung aus Massengräbern mit nicht identifizierten Gefallenen beider Lager, die seit Ende des Bürgerkriegs bis 1983 stattfanden. Soweit identifizierte republikanische Gefallene beigesetzt wurden, geschah dies nur, wenn die Familie des Toten eindeutig den katholischen Glauben des Gefallenen nachweisen konnte.

Die Wände des Kirchenschiffs bedecken große Wandteppiche mit Szenen der Apokalypse des Johannes.

Die extreme spanische Rechte nutzt das Valle de los Caídos bis heute, um dort Primo de Riveras junior und Francisco Francos zu gedenken, vor allem anlässlich des Todestages der beiden, dem 20. November („20-N“).

2005 haben zwar Verbände der Opfer des Franquismus vorgeschlagen, diesen Ort in ein Dokumentationszentrum der franquistischen Diktatur umzuwandeln. Entsprechende Vorschläge, die sowohl in der spanischen Regierung als auch im Rat der Europäischen Union diskutiert werden, haben aber bisher keine konkreten Beschlüsse über die Zukunft des Denkmals zur Folge gehabt, da die Einrichtung einer Forschungsstelle an diesem Ort nicht als durchsetzbar gilt. Daher sieht der Gesetzentwurf lediglich vor, dass auf dem kirchlichen Gelände politische Bekundungen verboten werden sollen. Selbst dieser Minimalkonsens gilt noch als umstritten. In allen politischen Lagern soll die Auffassung anzutreffen sein, dass der gegenwärtige Zustand nicht verändert werden solle.^[1]