Empire State Building

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Basisdaten
Ort:	New York
Verwendung:	Bürogebäude
Bauzeit:	1930 - 1931
Kosten:	24,718 Mio. US-$
Architekt:	Shreve, Lamb & Harmon Associates
Baustil:	Art Déco
Technische Daten
Höhe bis zum Dach:	381 m
Höhe bis zur Spitze:	443,2 m
Aufzüge:	73
Gesamtfläche:	208,879 m²
Stockwerke:	102
Baustoff:	Kalkstein, Granit

Das Empire State Building [ˈɛmpaɪɹ steɪt ˈbɪldɪŋ] ist ein Wolkenkratzer in New York City. Das Gebäude befindet sich auf der Fifth Avenue zwischen der 33. und 34. Straße in Manhattan; die Adresse lautet 350 Fifth Avenue, New York, NY 10118. Es ist seit dem 11. September 2001 wieder das höchste Gebäude New Yorks. Baudauer: 17. März 1930 bis 1. Mai 1931 (410 Arbeitstage). Es löste am 1. Mai 1931 das Chrysler Building als höchstes Gebäude der Welt ab. Es hat 102 Stockwerke und 1576 Treppenstufen, seine Höhe beträgt 381 m, einschließlich der Antenne 443,2 m. Es war bis zur Eröffnung des World Trade Centers 1972 das höchste Gebäude der Welt. Am 11. September 2001 erhielt es den Titel des höchsten Gebäudes New Yorks zurück, da das World Trade Center durch die Terroranschläge zerstört wurde. Zurzeit ist es der zweithöchste Wolkenkratzer in den USA, nur der 443 m hohe Sears Tower in Chicago, der mit Antenne sogar 527 m hoch und damit das dritthöchste freistehende Bauwerk der Welt ist, überragt das Empire State Building noch. In der Welt ist es zurzeit nach dem Sears Tower, dem Taipei 101 und den Petronas Towers der vierthöchste Wolkenkratzer.

An einem klaren Tag kann man rund 80 Meilen weit in fünf US-Bundesstaaten sehen, nach New York, New Jersey, Pennsylvania, Connecticut und Massachusetts. Bisher besuchten rund 117 Millionen Menschen das Gebäude. 1947 wurde um die Aussichtsplattform ein 3 m hoher Zaun errichtet. Trotzdem starben bisher 35 Menschen durch Suizid.

Empire State ist daneben der Spitzname des US-Bundesstaates New York.

[Bearbeiten] Faktensammlung

ca 55.000 t Stahl (61.000 US-Tons)
10 Millionen Ziegelsteine
ca 760 km elektrische Leitungen
96 km Wasserrohre
ca 5600 km Telefonkabel
6500 Fenster
mehr als 6000 Büros
Gesamtgewicht etwa 331.000 t (365.000 US-Tons)
ungefähr 5660 m³ Sandstein
30.000 m² Marmorboden
Strombedarf mehr als 40 Millionen kWh pro Jahr
mehr als 1100 Toiletten
73 Aufzüge in Schächten von 11 km Gesamtlänge
102 Stockwerke
1860 Stufen von der Straße aus bis zur Spitze

[Bearbeiten] Geschichte

[Bearbeiten] Planung und Vorgeschichte

Ansicht von der 33. Straße aus

Als das Empire 1928 geplant wurde, stand hier noch das alte Waldorf Astorian Hotel. Im Oktober 1929 wurde es abgerissen, wobei man – und das wertete man als gutes Omen – einen alten Weinkeller der Astors entdeckte, mit Whisky aus der Zeit der Jahrhundertwende und 100 Kisten französischen Weins.

Das Empire State Building ist eng mit der Geschichte des Börsencrashs von 1929 (Schwarzer Freitag) verbunden. Der Börsenspekulant und Gründer von General Motors John Jacob Raskob, der das Gebäude von der Architektturfirma Shreve, Lamb and Harmon entwerfen ließ, hatte Jahre zuvor die maßlose Überhitzung der New Yorker Börse mitbetrieben, indem er „Reichtum für alle“ versprach, eine „neue Form von Wirtschaft, die es jedem ermöglicht, reich zu werden“ – jedoch auf Basis fremdfinanzierter (auf Kredit gekaufter) Aktien.

Als die Börse im Oktober 1929 aber endgültig zusammenbrach, verloren vor allem unzählige Kleinanleger, die zum Teil ihre Aktien bis zu 90 % fremdfinanziert hatten, ihre gesamte Habe. Die Bautätigkeit in der Stadt New York, bei der das Bauvolumen von über einhundert Gebäuden mit einer Geschosszahl von mehr als zwanzig Stockwerken (hundert Meter) errichtet worden war, kam zum völligen Stillstand. Die radikale Neugestaltung von Manhattan war abgeschlossen. Wettläufe um das höchste Gebäude der Stadt, wie der zwischen dem Chrysler Building und dem Turm der Bank of Manhattan 40 Wall Street, die erst in letzter Minute entschieden wurden, gehörten der Vergangenheit an. Dieser Zweikampf war auch ein Symbol für die Konkurrenz zwischen den beiden Zentren Midtown und Wall Street, Raskob aber entschied sich für einen anderen Bauplatz.

Während an der Wall Street die Börse zusammenbrach, wurde zwischen der 33. und der 34. Straße das alte Waldorf-Astoria abgerissen. Mit Ausnahme von ein paar übernommenen Aufzugkernen, die auf dem Bauplatz eine Weile ins noch unbebaute Leere ragten, wurden die Abbruchreste des legendären Hotels abtransportiert und bei Sandy Hook im Meer versenkt. Den Bewohnern von Manhattan war klar, dass es für das neue Projekt nur zwei Optionen gab: Entweder würde es ein gigantisches Desaster werden oder ein gewaltiger Triumph – jedoch nur, wenn es mit Hilfe dieses Bauwerks gelingen würde, ein Zentrum an die 33. Straße zu verlagern, und die Börse sich wieder stabilisieren würde. Baubeginn war im März 1930, wobei die Grundsteinlegung im September 1930 durch den früheren Gouverneur von New York und Präsidenten der Empire State Corporation Alfred E. Smith stattfand.

[Bearbeiten] Baustelle

Die Eingangshalle

Außenansicht

Bemerkenswert an diesem Bauwerk ist bis heute die Logistik seiner Errichtung geblieben. In Detroit hatte Henry Ford das Fließband erfunden, an der 33. Straße wurde diese für das 20. Jahrhundert so maßgebliche Erfindung in die Vertikale gedreht. 50.000 Stahlträger, mit einer Toleranz von 3 mm in der Stahlstadt Pittsburgh gefertigt, reisten mit Schiff und Bahn an die Ostküste, erreichten den Bauplatz nach nur acht Stunden, waren zum Teil noch warm, wenn sie von einem der Kräne emporgehievt wurden. Im Inneren des Gebäudes kam ein komplexes lotrechtes Eisenbahnsystem mit Güterloren, Schienen und Weichen zum Einsatz, das es mit einem exakten Stundenplan ermöglichte, dass keiner der ankommenden Lastwagen warten musste und kein Arbeiter unbeschäftigt blieb.

In nur einem Jahr und 45 Tagen wurde das Bauwerk erstellt. In Rekordzeiten wurden in zehn Tagen 14 Stockwerke errichtet, im Durchschnitt 4,5 Stockwerke in der Woche. Über 3.400 Arbeiter schufteten zeitweise auf der Baustelle, genau 3.439 im August 1930 auf dem Höhepunkt der Bautätigkeit - bei einem Lohn von 1$ 92 Cent die Stunde. Besondere Leistungen erbrachten die Nieter. In eingespielten Vierermannschaften, viele vom Stamm der Mohawk-Indianer, schlugen sie 800 Niete am Tag ein, warfen glühendes Metall in 300 Meter Höhe über 40 Meter weit, um es mit trichterförmigen Handschuhen aufzufangen. Der Arbeitstag begann um 3:30 Uhr und endete um 16:30 Uhr. 14 Arbeiter kamen bei den Bauarbeiten ums Leben. Das Stahlgerüst für den Bau wurde in 23 Wochen aus 60.000 Tonnen Stahl errichtet. Insgesamt 210 Stahl- und Betonpfeiler tragen das insgesamt 365.000 Tonnen schwere Gebäude. In den Hohlräumen der Stahlträger befinden sich die diversen Drähte-, Kabel- und Röhrensysteme.

Für den Innenausbau wurde der als besonders fest und wasserabweisend geltende Lahnmarmor aus Villmar in Hessen verwendet. Dieser 380 Millionen Jahre alte Marmor ist besonders farbenprächtig und fossilreich. Lahnmarmor wird heute nicht mehr gefördert. In Deutschland wurde dieser Stein beispielsweise im Kurhaus Wiesbaden oder im Museum Wiesbaden verbaut.

Die Fotos von Arbeitern auf dem Stahlgerüst während der Bauphase gingen um die ganze Welt und sind heute noch so populär, dass sie in der Werbung verwendet werden. Der bedeutende Fotograf Lewis Hine ist damals extra zu diesem Zweck von den Bauherren verpflichtet worden und sein Buch über die Konstruktion des Empire gehört zur Geschichte der Fotografie.

[Bearbeiten] Einweihung

Die feierliche Eröffnung fand am 1. Mai 1931 durch Präsident Herbert Hoover statt, aber viele Büros standen bis in die 1940er-Jahre leer. Die unteren fertiggestellten Stockwerke wurden schon vermietet und bezogen, während das Gebäude sich in höheren Teilen noch im Rohbau befand. Die Aussichtsplattform mit jährlich einer Million Besuchern erwirtschaftete lange Zeit mehr, als die gesamten Mieteinnahmen betrugen. Die New Yorker sprachen vom Empty State Building. Auch wenn es dem Empire State Building nicht gelang, ein neues Zentrum zwischen Midtown und Wall Street zu etablieren – bis heute ist es ein einsamer Solitär geblieben, nicht unbedingt ein Nachteil für seine weit reichende optische Wirkung –, kann von einem Misserfolg keine Rede sein: Die New Yorker verliebten sich auf Anhieb in ihr neues Wahrzeichen, den großartigen Schlusspunkt der geschäftigen, überreizten 1920er-Jahre und das tapfere Zeichen des Muts und der Unbeugsamkeit in Zeiten der Depression.

Die Form des Gebäudes war durch die damaligen New Yorker Bauvorschriften (Zoning Law) beeinflusst. Das Beobachtungsdeck in 320 m Höhe war ursprünglich zur Abfertigung von Luftschiffreisenden vorgesehen, denn die Spitze des Turms sollte zum Verankern von Luftschiffen dienen. Tatsächlich versuchte ein Luftschiff, einen Stapel Zeitungen an einem Seil hängend auf das Gebäude zu bringen. Das Unterfangen gelang letztendlich, jedoch mit so vielen Schwierigkeiten, dass an ein Andocken nicht zu denken war; die Aufwinde waren viel zu stark. Vermutlich waren die Pläne für einen Luftschiff-Hafen von Anfang an eher eine Art Public-Relation-Gag, der jedoch die Absicht zeigt, das Unglaubliche zu denken und das Unmögliche für möglich zu halten. (Das Andocken eines Luftschiffs wurde 2003 effektvoll in der Anfangssequenz des Films Sky Captain and the World of Tomorrow in Szene gesetzt.)

Heute dient die Spitze als Sendemast. Der Metallmast sowie die beiden höchsten, nach innen versetzten Gebäudeteile des Empire State Buildings werden bei Einbruch der Dunkelheit bis Mitternacht in verschiedenen Farben beleuchtet. Wenn es keinen speziellen Anlass gibt, wird es mit weißem Licht angestrahlt. Bei sehr vielen Anlässen leuchtet die Spitze des Empire State Buildings in verschiedenen Farben (z. B. rot-weiß-blau für amerikanische Feiertage, rot-grün in der Weihnachtszeit, orange an Halloween, rot am Valentinstag, grün am St. Patrick’s Day, blau-weiß für Yankees-Heimspiele in den World-Series-Endspielen und pink am Christopher Street Day.). Die offizielle Website des Empire State Buildings bietet eine Übersicht über den monatlichen Beleuchtungsplan.

[Bearbeiten] Spätere Ereignisse

Am Samstag, den 28. Juli 1945 raste ein B-25-Bomber wegen eines Navigationsfehlers bei schlechter Sicht in den 79. Stock. Dabei starben 14 Menschen. Trotz des großen Feuerschadens und einem 6 m großen Loch in der Fassade erlitt das Gebäude keinen strukturellen Schaden und konnte am folgenden Montag wieder geöffnet werden.

Betty Lou Oliver, die durch die Kollision Verbrennungen erlitten hatte, sollte mit einem angeblich sicheren Fahrstuhl in die Lobby fahren. Doch die Kabel des Fahrstuhles waren bei der Kollision zerstört worden und so fiel sie 75 Stockwerke (mehr als 300 m) in die Tiefe. Sie überlebte den Absturz und erhielt einen Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde für den höchsten überlebten Fall mit einem Aufzug.^[1]

Damit schien vorerst ein Endpunkt erreicht zu sein. Es war jetzt kein Problem mehr, noch höher zu bauen, aber es erschien nicht mehr erstrebenswert. Außerdem war die Epoche der allgemeinen Euphorie erstmal vorbei. Nur so ist zu erklären, dass 42 Jahre lang kein höheres Bauwerk mehr in Angriff genommen wurde.

Hinzu kamen einige Schwierigkeiten, die – beim damaligen Stand der Technik - bei noch höheren Gebäuden aufgetreten wären. Beispielsweise hätte man so viele Aufzüge einbauen müssen, dass in den unteren Geschossen ungefähr die Hälfte der Fläche nur für sie hätte reserviert werden müssen. Dann gab es eine Studie (des American Institute of Steel Construction), die besagte, dass der finanzielle Gewinn mit solchen Hochhäusern eine oberste Grenze hat und die läge bei 63 Etagen. Bei steigender Höhe gebe es – im Vergleich zu den Baukosten - abnehmende Einkünfte und bei 132 Geschossen gäbe es gar keinen Gewinn mehr. Und da solche Häuser meistens nicht aus künstlerischen, sondern vor allem aus finanziellen Gründen gebaut werden, war mit dem Empire mit seinen 102 Geschossen eine sinnvolle obere Grenze sowieso schon überschritten.

[Bearbeiten] Das Gebäude im Film

Das Empire State Building spielte in mehreren bekannten Kinofilmen eine bedeutende Rolle, darunter King Kong und die weiße Frau,James Bond, Independence Day, Schlaflos in Seattle, Die große Liebe meines Lebens und Love Affair.

[Bearbeiten] Ähnliche Hochhäuser

Der Torre Latinoamericana in Mexico City ist dem Empire State Building stark nachempfunden. Auch die Sieben Schwestern in Moskau, zu denen das Hochhaus der Lomonossow-Universität gehört, und der Kulturpalast in Warschau erinnern stark an das Empire State Building.