Ojciec Damian
Z Wikipedii
Błogosławiony ojciec Damian z Molokai, właściwie Joseph de Veuster (urodzony 3 stycznia 1840 w Tremelo w Belgii - zmarł 15 kwietnia 1888 w Molokai na Hawajach), katolicki misjonarz z pochodzenia Belg, który poświęcił się by nieść pomoc chorym na trąd.
Ojciec Damian urodził się w małej wsi Tremelo, był siódmym dzieckiem w średniozamożnej wiejskiej rodzinie. Odebrał dość staranne wykształcenie.
Mając 19 lat wstąpił do Zgromadzenia Najświętszych Serc Jezusa i Maryi (Ojcowie Najświętszych Serc) w Leuven, przybierając imię zakonne Damian.
Następnie rozpoczął studia na Uniwersytecie w Leuven. Zdecydował, że będzie misjonarzem i jeszcze przed konsekracją wyjechał w roku 1863 na Hawaje. W katedrze w Honolulu, 24 maja 1864 został wyświęcony na księdza.
Na Hawajach rozprzestrzeniały się nowe wcześniej nieznane choroby, które w tym okresie powodowały poważne problemy zdrowotne. Jedną z tych chorób był trąd. Król Kamehameha IV, widząc rozszerzanie się tej nieuleczalnej choroby zarządził segregację chorych na wyspie Molokai. Kolonii trędowatych dostarczano żywność i inne środki potrzebne do życia, jednak nie zapewniając właściwej pomocy medycznej.
Biskup Maigret zwrócił się do duchownych, o wyjazd do pracy z trędowatymi na Molokai. Ojciec Damian poprosił biskupa o wyznaczenie go do tego zadania.
10 maja 1873 roku przybył do odosobnionej osady Kalaupapa, którą zamieszkiwało 600 trędowatych. Pierwszymi zadaniami ojca Damiana było wybudowanie kościoła i założenie parafii. Jego zadanie nie ograniczało się tylko do bycia duchownym. Dzielił z trędowatymi wszelkie niedogodności losu na wygnaniu, zgodził się dobrowolnie na niebezpieczeństwo zarażenia tą nieuleczalną wtedy chorobą.
W kolonii trędowatych przed przybyciem ojca Damiana powszechne było poczucie rozpaczy i brak nadziei na pomoc. Szesnaście lat pracy ojca Damiana w leprozorium w Molokai sprawiło, że prawo zaczęło być respektowane, rudery zamieniły się w schludne domki, ziemia była uprawiana, wybudowano szkoły. Stał się nie tylko kapłanem trędowatych, lecz także ich towarzyszem, doradcą, pielęgniarzem, lekarzem, cieślą, grabarzem, kuratorem oraz przyjacielem wszystkich, przede wszystkim młodocianych ofiar trądu.
Wiadomości o heroicznych wysiłkach na rzecz trędowatych rozeszły się na Hawajach, w Stanach Zjednoczonych i w Europie. Liczne kościoły, fundacje i osoby prywatne przekazywały środki finansowe dla wsparcia pracy wśród trędowatych. Do Kalaupapa przybyli pomocnicy i następcy ojca Damiana, w tym belgijski ksiądz Louis Lambert Conrardy.
Krótko przed śmiercią Damiana, franciszkańskie zakonnice przybyły na wyspę. Damian wiedział, że jego dzieło będzie kontynuowane. Zmarł w otoczeniu swoich przyjaciół i chorych, którymi się opiekował 15 kwietnia 1889 roku na Molokai na Hawajach.
Po śmierci ojca Damiana rozgorzała dyskusja nad jego działalnością. Niektóre kościoły protestanckie krytycznie odniosły się do niej. W obronie dzieła ojca Damiana stanęli między innymi Robert Louis Stevenson oraz Mahatma Gandhi.
4 czerwca 1995 roku o. Damian został beatyfikowany przez papieża Jana Pawła II. 20 grudnia 1999 roku Jorge Arturo Medina Estevez, Prefekt Kongregacji ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów ogłosił, że ojciec Damian został umieszczony w kalendarzu liturgicznym. Oficjalne katolickie święto ojca Damiana jest obchodzone 10 maja. Obchody Dnia Ojca Damiana na Hawajach odbywają się corocznie 15 kwietnia.
Ojciec Damian jest patronem chorych na trąd, AIDS, wszystkich odtrąconych oraz stanu Hawaje.
[edytuj] Film oparty na biografii ojca Damiana
Po beatyfikacji belgijski producent filmowy Tharsi Vanhuysse postanowił nakręcić film, który miałby uhonorować dzieło tego sławnego duchownego. Reżyserem został Australijczyk Paul Cox, a scenariusz napisał znany z filmów takich jak Gandi czy Krzyk wolności Amerykanin John Briley. W obsadzie głównych ról wystąpili: Derek Jacobi, Kris Kristofferson, Sam Neill, Tom Wilkinson, Peter O'Toole i David Wenham, a film nosił tytuł Molokai - historia ojca Damiana. Premiera filmu miała miejsce 17 marca 2000 roku.
[edytuj] Bibliografia
Wilhelm Huenermann Ojciec Damian, 1995, Wydawnictwo "Cor apertum", ISBN 83-900436-3-7
