Teheran

Teheran is een moderne metropool aan de voet van de Elboers

Op de berg Tochal ten noorden van Teheran bevinden zich 5 grote skigebieden

Satellietfoto van de stad

Tehran (Nieuw-Perzisch:تهران) is de hoofdstad van Iran (Perzië). De stad ligt in het noordelijke gedeelte van het land aan de voet van de Damavand, de hoogste berg van Iran. De stad Teheran telt 10 miljoen inwoners. Tezamen met de voorsteden wonen in het stedelijk gebied 13 miljoen mensen. De bevolking is overwegend jong en goed opgeleid, hoewel met name veel jongeren door de zeer slechte economische omstandigheden de stad verlaten en zich elders in de wereld vestigen.

Tehran is een overwegend moderne stad en de bezoeker moet om historische bouwwerken te vinden - in tegenstelling tot steden als Isfahan en Persepolis - beter zijn best doen. Teheran wordt voor het eerst vermeld in de 11e eeuw, maar archeologie heeft aangetoond dat er ter plaatse sparke is van een 5000 jaar oude bewoningsgeschiedenis. Teheran was vroeger een van de dorpen van de grote oude stad Rey. Pas vanaf de zeventiende eeuw ontwikkelde Teheran zich tot een stad. Agha Muhammad Khan, de stichter van de Kadjaren-dynastie (Qajar), koos Teheran in 1788 als de hoofdstad van Iran. De tweede Qajar vorst, Fath Ali Shah, die de basis legde voor een Perzische culturele renaissance, liet mooie en grote paleizen optrekken in Teheran. Onder zijn regering vestigden zich vele ambachtslieden en kooplieden uit oudere Perzische centra, zoals Kashan, Esfahan, Shiraz en Tabriz, zich in de nieuwe hoofdstad.

Teheran behoort tot de 20 grootste steden ter wereld en is tevens het culturele, economische en industriële centrum van Iran. Hierdoor, en mede door het sterk verouderde wagenpark en zijn ongunstige ligging, kampt de stad met een enorme luchtvervuiling. Teheran behoort in dit opzicht tot de vijf meest vervuilde steden ter wereld en het gebeurt niet zelden dat scholen sluiten vanwege smogalarm.

Teheran ligt op een hoogte variërend van ± 1100 meter in het zuidelijke gedeelte van de stad tot 1750 meter in het noordelijke gedeelte van de stad. De stad kan min of meer worden opgesplitst in een arm en overwegend 'religieus' zuidelijk deel en een rijk en min of meer 'seculier' noordelijk gedeelte. Beroemd is de fameuze bazaar in het zuiden van de stad waar een keur aan producten kan worden gekocht, het voormalige paleis van de sjah, alsmede de vele parken die de stad telt. Teheran heeft een landklimaat met grote temperatuurverschillen tussen zomer en winter variërend van -9ºC als minimumtemperatuur in januari tot +42ºC als maximumtemperatuur in augustus. In de winter valt geregeld sneeuw, die overigens nooit lang blijft liggen.